他明顯地表現出不安的情緒，象是想掩飾他那無法掩飾的恐怖情緒，他從椅子上站起身來用顫抖的聲調說道，
「柳君已經對你說了，那有什麼辦法呢！那個假面是赤鶴一透齋的名作紅色的般若能面，它是我們千鶴井家的傳家寶。它本來是我的嫡親、北越的諸侯吉田侯爵家代代相傳的東西，關於它有一個可怕的傳說……
「大約在二百年以前，家裡聘用的年輕的能樂師和老爺的侍女發生了戀情，結果他們不僅未能結為夫妻，侍女反而將這一秘密暴露在眾人面前，造成了一大笑柄。此後，這個能樂師總是悶悶不樂，一天，他戴著這個能面在老爺面前跳完了舞劇《道成寺》以後服毒自殺了。那個侍女不久變成一個瘋子。從那以後，再也沒有用這個能面來演劇，卻產生了這個能面具有可怕的詛咒力這樣一種傳說。據說在月明之夜戴著這個能面念誦詛咒話語的話，這個咒語必定靈驗，戴能面的本人也將死於非命……可是，今天夜裡在我們家裡真的有人戴過這個能面嗎？」
這時他的全身已經為異常的恐懼所佔據。
「那個假面收藏在什麼地方？」
「收藏在二樓的一間西式房間里，放在—個玻璃盒子里。」
「鑰匙呢?」
「鑰匙由我拿著。」
「我看一看行嗎？」
「好吧，我帶你去。」
他帶著我們走出客廳，從門左手的樓梯上樓，到二樓左側一室的前面停步。
「就是這間房子。」
我打開電燈進入室內，立即看到了這個可怕的假面。在這間西式裝飾的房間曲牆壁前面的桌子上放著一個玻璃盒子，盒子里的惡鬼假面冷酷地注視著我。但是，更使我吃驚的是房屋的一角坐在一架巨大的黑色鋼琴前面的瘋女。
燈亮的同時，瘋女站起身來，用發獃的雙眼望著我們。正象柳君所說的那樣，她那狂態的美貌，宛似盛開的野玫瑰，具有一種特殊的魅力。但是，她的臉象白蠟一般冷漠無情，頭髮蓬亂地披在肩上，大眼睛的黑眼珠散亂無神，不知道在注視著什麼地方。
她的面部毫無表情，象是一個蠟人，也象是一個能面，嘴裡在嘟噥著什麼，一步一步地向這邊走來。突然問，一邊發著笑聲，一邊向我的懷抱猛撲過來。
「你到底還是回來了，我再也不放你走了，你永遠屬於我一個人。」
這種情況，對於我這個沒有沾過女人的人，還是有生以來第一次。同時，這也是使我戰慄的一瞬。默默地站在那裡的我，在這一剎那之間、一種錯綜複雜的感情——莫名的恐怖與憐憫、戰慄與模糊的回億——驀然湧上心頭。
不過，這只是一瞬間的事情，泰次郎立即抓住她的肩膀，將她從我的懷抱中拉開。
「你怎麼啦．對客人太不禮貌了。這位不是你的情人，你的情人在很早以前就死了，他不會回到你這裡來了。」
不知道她是否理解了這番話，她用獃獃的眼神注視著我。一會兒，她的唇邊又發出了奇怪的笑聲。她從擺在鋼琴上的花瓶里，拿出一支康乃馨花吻著吻著忽然唱了起來。
我嚮往著南國——你呆的地方，
委託燕子給你帶去了書信；
在這漫長的冬天，我一個人等得萬分焦急
不知你何時才能歸來。
它好象是沁人心肺的德國的悲凋小曲。唱著唱著，她走出房門消失征走廊的盡頭。但歌曲的旋律，仍然以其寂廖的餘音輕輕地回蕩在空中。
泰次郎也在注意傾聽她的歌聲，他臉上泛著苦笑回過頭來說道：
「你一定感到吃驚吧?她精神不大正常。是家兄的女兒，是她母親的遺傳。馬上就要和她訂婚的華族的兒子在前線陣亡，她就變成了這個樣子。」
柳君和我陷入沉思之中。我感到柳君的眼睛里閃動著炙熱的淚花，他也許是在為這個昔日才華橫溢的美女今日變為如此狂態而惋惜吧!
幾分鐘以後，我們的心情才平靜下來。
「剛才說的能面，就是這個吧？」
「啊，是的。」
的確是—個滿臉鬼氣的名作。泰次郎的話也沒有虛假。難道是年輕能樂師當年的仇恨，在過了二百年以後的今天，仍然附存在這個能面之中嗎?不論是誰，看了這個形象，恐怕都要嚇得目瞪口呆。
我輕輕地將手放在盒蓋上說道：
「開不開呀？借給我鑰匙。你經常把鑰匙帶在身上嗎？」
「是的，和其它的貴重品一起帶在身上，只是在洗澡的時候才放下。」
「我的推測不錯的話，恐怕是在你洗澡的時候被偷著配了相同的鑰匙，剛才打開了盒蓋兒。」
我一邊說話一邊用鑰匙打開盒蓋兒，輕輕地拿出般若能面，這時我們嚇得化石般地呆立在那裡。
停電——屋裡的電燈突然熄滅，從窗外射進來的青白色的月光，在女鬼的半個面龐上投下了可伯的陰影，女鬼在我的手上又呈現出獰笑的表情。
奇怪的是能面並沒有從我手中掉下去——正在這時，忽然傳來了狂女千鶴並緋紗子的大聲鬨笑，彷彿在嘲笑我們的狼狽相。
高木君，上面談的情況，只是這個事件的序曲，當時我對這個事件的可怕程度還不清楚。但是，這個序曲，對導演這出千鶴井家的悲劇來說，自有其必然存在的理由。但一直到最後，我也不理解其個的意義。
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