隨著車隊離去，參加喪禮的隊伍也紛亂四散。有人肆無忌憚的打哈欠，禮成了，該盡的義務也盡了，眾人的表情慢慢開朗起來。
其中變化最大的就是豐能高中的學生。剛剛籠罩在整齊隊伍中的僵硬空氣，一下子便回愎了生氣。
「她揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩……」
有一個學生輕輕吟唱。這是首流行歌，卻沒有人覺得不莊重。對這些高中生而言，那些難以理解的悼詞或經文，還不如這首流行歌曲更適合為亡友送別。而「不帶走一片雲彩」的部分彷彿最能表達同學永別的思念之情，一下子好幾個人都跟著唱了起來。
內藤規久夫也是其中的一個。高中二年級說起來屬於少年到青年的成長過渡期，有些人還停留在少年階段，但有些人己長成挺拔的青年。內藤是屬於前者。肌肉還沒長全的薄弱胸肌，正說明他的稚氣未脫。不知是不是為了表達追悼死者的強烈情感，他一而再、再而三的哼唱這個旋律。
「那首歌早就過時了啦。」
回頭一看，柳生隆保正露出他潔白尖銳的犬齒，微微的笑著。他的四肢發育良好，像新生的竹子般充滿活力。雖說仍是少年，卻已一步跨進青年的階段。
「不過話也不能這麼說，畢竟你好像很喜歡她。」
「拜託你別亂說好不好。」
「喲，這麼容易就生氣啦，看來我是說中你的心事了。」
柳生又再一次露出他的犬齒，志得意滿的笑道。
「你有沒有聽說有關她生病的謠傳？」
柳生壓低了聲音。雖然是一句問話，但從他含笑的嘴角說出，更像是在談論蜚短流長。
內藤敏感的察覺到柳生的目的，頭左右搖搖，並看著柳生，催促他繼續說下去。
「其實也都還是未經證實的謠言啦。不過聽說她墮胎失敗……」
「墮胎？你是說她懷孕了嗎？」因為不自覺提高了聲音，內藤慌張的捂住嘴。柳生似乎樂見內藤驚訝的表情，盯著他接著說：
「墮胎當然是懷孕。你聽說過盲腸炎墮胎的嗎？雖然柴本家對外宣稱美雪是因為動盲腸手術失敗才死的，可是你相信嗎？現在是什麼時代了，再怎麼樣的蒙古大夫也都還會割盲腸吧。」
內藤盯著柳生充滿笑意且微微泛紅的姣好唇形，彷彿看到什麼可憎之物似的問他：
「那傳言有沒有說讓她懷孕的人是誰？」
「那幹了好事的傢伙啊？大概只有她才知道。不過她沒說出那個人的名字就死了。哎呀，怎麼回事？你臉色很差耶！」
柳生像要看透內藤的心一般，故意問他，眼神幸災樂禍，一副樂見對方驚愕的表情。
「根據可靠的消息——當然說是這麼說，但我不一定相信就是了，據說讓她懷孕的是她的同學。不過沒有人能確定到底是誰。」柳生再一次皮笑肉不笑的牽動嘴角。
內藤還想再追問下去，但葬儀社的人抱著花圈、花籃，慌慌張張的擠開內藤沖了過去。
他們必須在死者家屬從火葬場回來以前，撤去會場的布置並做完清掃工作。特約的外送餐館這時差不多也將做好的餐點裝在車上準備出發了。若能在死者家屬、親友回到會場的時候，將餐點備妥並安頓在毫無香火味的席位上，那麼這家葬儀社就算是頂尖的了。
祭壇一下子就被拆得七零八落。一個人靈巧的將東西收進紙箱后，另一個人便小跑步將紙箱放上卡車。承包葬儀社搬運工作的芳野宏六有條不紊的將紙箱堆放成長方形，並安置在卡車上。
「像這種規模的喪禮，七個人怎麼忙得過來，至少得配個九個人吧。」坐在駕駛座旁的芳野用手掌順勢擦臉上的汗水，對司機說。
「你看，都秋天了，我還流這麼多汗。社長就是這麼摳，我這個葬儀社員工都快因為工作過度而翹辮子了。」
「這麼一來，社長又可以因為你的喪禮再賺一筆了。」
「沒錯。」
兩人哈哈大笑的時候，會場主任大賀跑過來，敲敲助手座的車門。
「營業課剛才傳話來說，這個祭壇明天還要用，所以不要卸貨，就這樣開進車庫放著，知道嗎？」
「OK，OK！生意這麼好，還真可喜可賀。」
「神經病！別胡鬧了。」
大賀左右望了一下附近參加喪禮的人，擔心有人聽到芳野的胡言亂語。
「我可沒胡鬧啊。能辦這麼大的喪禮，相信喪家一定是個大財主，這麼一來，給主任的紅包可不會一兩張鈔票就打發了吧。」
「建築商不過是靠著房地產熱賺一筆罷了，卻處處喜歡擺闊，我看主任，你不好好敲他一筆怎麼行。」說著，司機也開始幫腔。然後猛踩油門，發動引擎。
「我剛剛聽到一些學生談話的內容。」司機轉動方向盤，巧妙的避開參加喪禮的人群。
「這個女孩好像不是普通生病死的。」
「這是什麼話？病還分普通或高級的啊？」
「別插嘴嘛，你就這壞習慣！」
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