「我不確定那一系列案件和那個宗教團體有沒有關聯，我們倒是在協助調查。」
「哦，辛苦了。」
可能是不便透露偵查機密，松永說得有些含糊其辭。眾人很想向他探問一些工作上的見聞，卻總是三言兩語便冷了場。
「不過，真沒想到你竟然當了警察。」古澤牧子說。
「家父就是警察，所以我沒多猶豫就選了這條路，況且如今經濟又很不景氣，警察好歹算是鐵飯碗。」說到這裡，他朝柏崎等人笑了笑。
「是啊，的確是這樣。我真羨慕你。」柏崎嘆了口氣。
「有這麼不景氣？」大宮問。
「確實不景氣，日子難熬得很，而且日元還在升值，簡直雪上加霜。」
「對，日元升值太要命了，老實說，壓縮成本也已經到了極限。」小山的臉色也暗淡下來。
「我們公司做過預測，今年會有相當多的企業倒閉呢。」本原美佐繪的話更無異於致命一擊。
「如果交易能以日元為基準結算就好了。」柏崎說，「確實也有公司是這麼做的。」
「你是說京都的M製作所？那是特例。」
「嗯，那家公司是例外。」川島文香說，「它在研究開發上不惜血本，擁有數量驚人的專利，通過專利鞏固了自家產品的市場，交易時才能以日元為基準結算。」
「所有交易都用日元結算嗎？」小山問道。
「應該不全是。」柏崎答道，「聽說他們也和客戶訂立協議，共同分攤日元升值帶來的損失。有時對半平攤，有時約定升值到一定比例前由己方承擔，超過的比例則由對方承擔。」
「就算這樣，聽起來也夠夢幻了。我們反正是沒這種福氣啦。」小山搖搖頭。
聊到不景氣這個話題，學生們頓時都面帶愁容。之後他們又你一言我一語地討論良久，談的都是那些經營情況惡化的公司。柏崎提到某公司投資金融衍生產品失敗，本原美佐繪則透露公司正在考慮開發一款軟體，讓負責人以外的員工也能了解金融衍生產品的狀況。
這段時間裡，前教師們只能默默聽他們討論。不僅內容聽不明白，帶出的字眼也全然不知所云，所有人都變得無精打采。
古澤牧子不得不承認，找學生來參加聚會的舉動很失策。她意識到自己犯了個嚴重的錯誤。
學生舉辦同學會時邀請老師，和前教師聚會時邀請過去的學生，兩者有本質的不同。學生舉辦的同學會，是生活在當下的同伴們因懷念往昔而聚會，即把「過去」帶進「現在」，而邀請的教師就是「過去」的代表。這次聚會卻正相反，是把「現在」帶進了「過去」。
忽然，嗶嗶的電子音響起，打斷了古澤牧子的思緒。是傳呼機。松永慌忙把手伸進上衣內袋，撳掉開關。「對不起，失陪一下。」說完，他走到門外。
「有案子？」柏崎悄聲問。
「不清楚……」小山側頭沉吟。
沒多久松永回到房間，神色顯得有些異樣。
「對不起，我現在就得趕回去，承蒙各位老師邀請，真是抱歉。」
「別這麼說，當然是工作要緊。不要有什麼顧慮，快去忙吧。」新美說。
「不好意思，那我就先告辭了。」松永鞠了一躬，然後招呼柏崎到了門外，把自己那份費用交給他。古澤牧子到最後結賬時才發現，幾個學生把前教師們該出的份額一併包攬，平攤了所有的費用。
「當警察果然很辛苦啊。」川島文香說。
「這傢伙還真一口酒都沒沾。」小山說。
「咦，他不是不會喝酒嗎？」前立刻教師杉本問。
「這個嘛，」小山把頭髮往後掠了掠，一邊說道，「來之前他叫我們替他保密，其實他能喝酒，只是擔心中途也許有急事要回去，所以不敢沾酒。」
「警部大人要是一身酒氣就不好看了。」本原美佐繪簡短地說。
「什麼，他做了警部？」新美一臉驚異。
「是的。」
「這樣啊……」新美本想去拿那杯已回溫的啤酒，又縮回了手，「那他盡可以坦率講出來呀，為什麼要謊稱不會喝酒？」
「多半是不想掃我們的興吧。」大宮說，語氣有些沮喪，還帶著些慪氣的意味。
古澤牧子心想，自己還忘了一件重要的事——這些學生都是在百忙之中騰出時間來和老師聚會的。
松永的告辭正好給聚會畫上句號。古澤牧子宣布散席后，大家紛紛起身準備離去。
就在這時，紙門忽然被猛力拉開，現出一個戴著眼鏡、皮膚白皙的男子。
「哎呀，已經結束啦？」男子大聲問。
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