在他們兩人的後面，有幾個光禿禿的沙丘，看起來就像是被剃光了頭髮的禿腦袋。在距離沙丘約一百英尺左右的地方，有幾棵被剝去了樹皮的枯樹，在陰鬱的天空映襯下顯得凄清寒寂，刺骨的凜冽寒風打著旋兒從沙丘上呼嘯而過。
現在我們正處在印第安那州的切斯特頓的一條公路上，這條公路大約位於加里以東約十五公里處。這是一個星期日，在我還在睡懶覺的時候，七點鐘左右，艾略特就打來電話，告訴我他馬上開車過來接我，然後帶我去看點兒東西。
這東西就是這具從溝里發現的屍體。
屍體側趴在那裡，他穿著一件長外套，一頂帽子正巧遮住了他的半邊臉。
艾略特俯下身子，伸手把那頂帽子拿開，然後隨手放在了一邊。他看了看死者的臉，站起身來對我說：「他是泰德·紐伯利。」
站在一旁的警長接道：「是的，我也是這樣認為的。」他看上去大約在五十到五十五歲之間。我冷眼看去，覺得他不太像一名正直的警察。
艾略特轉身向他說道：「叫我內斯吧。過一會兒，芝加哥方面就會派人過來。我呢，既是芝加哥警察局的代表，也是死者律師委派的代表。」
那名警長問道：「我們該怎麼處理這具屍體呢？」
「你們通常是怎麼處理的？」艾略特嚴肅地問道。
「我們沒有專用的停屍間，通常我們租用當地的一所太平間。」
「那麼，還是用它吧。」
警長點了點頭，「好的，那我現在就去和他們聯繫。」
「趕快去辦吧。天氣這麼冷，我們也不能一直守在這裡呀。」
警長用帶著棉手套的手向遠處的一所房屋指了指，「我得到那邊的農舍里去借用電話。」說完，他放下了手，靜靜等著。
可是艾略特一聲未響。
那位警長咧嘴笑了一下，解釋道：「在我巡邏車裡沒有步話機……」停了一下，他又補充道，「雖然我很想有一部。」
艾略特還是一言不發地看著他，那名警長尷尬地笑了一下，十分識趣地走開了。
艾略特又轉身注視著紐伯利的屍體，我則退到了一旁，遠遠地看著它。
紐伯利一生過得逍遙自在，據說他為人十分隨和，脾氣不錯。我曾經聽別人說起過，他長得十分結實，是一個英俊的黑髮匪徒。現在，他正一動不動地趴在溝里，所有的衣兜都被翻了出來。
這時候，那個戴著呢制禮帽，穿著棕色上衣的中年男子對艾略特說道：「是我最先發現他的，大約是在天剛蒙蒙亮的時候。」
艾略特點點頭，等著他繼續說下去，可是他什麼也沒說。
於是，艾略特問他：「在你發現他的時候，周圍還有其他人嗎？」
他乾脆地答道：「沒有。當時只有我一個人。」
艾略特指了指趴在地上的紐伯利，繼續問道：「那麼，他呢？當時，他也是一個人嗎？」
「我想是的。」
「你還知道些別的什麼嗎？」
那個中年男子想了想，說：「依我看，這個人肯定是被謀殺的。」
艾略特什麼也沒說。
過了一會兒，艾略特又向他說道：「回到你的車那邊去吧。」
那名中年男子不甘心地問道：「記者們一會兒能來嗎？」
艾略特語氣冷淡地答道：「他們遲早會來的。」
那個中年男子很不情願地走回到他的汽車那邊。
艾略特走到我的身邊，無可奈何地搖搖頭說：「又是一個喜歡四處打聽流血新聞的傢伙。」
艾略特很少使用帶有強烈譏諷意味的言詞。
隨後，他看了看我，說道：「過來，內森，看一看泰德。」
我敷衍說：「我見過死屍的。」
艾略特堅持道：「我知道你以前見過死屍，過來吧。」
我跟著文略特又走到了屍體的旁邊。這一次，艾略特把屍體翻了過來，向我指了指屍體上面的腰帶，那上面鑲滿了鑽石和綠寶石。
艾略特問道：「你以前見過這樣的東西嗎？」
「見過。在傑克·林格爾被暗殺那天，他也帶著一條這樣的腰帶。」