舍邁克的臉上掠過一陣輕微的抽搐，他小聲答道：「如果說我現在是一件特價商品的話，我肯定不會被購買的。」說完這句俏皮話，他咳嗽了一聲，才繼續說了下去，「黑勒，咱們得談一談。」
「好的。」
舍邁克吃力地將頭轉向護士，氣喘吁吁地說：「出去！」
雖然那名護士對舍邁克的粗劣態度很不滿意，但她什麼也沒說，很顯然她已經照顧舍邁克一陣子了，完全熟悉他的稟性。
在護士離開之後，他又向我說：「黑勒，幫我把日光室的門關上。」
他病房的裡間是一間日光室，在那裡面的一大堆鮮花中間，坐著舍邁克的另外兩名私人保鏢。
我走過去，關上了日光室的門。
舍邁克又吃力地說：「還有窗戶。」
在我關上窗戶的時候，樓下的兩名警察抬頭望著我。
然後我又回到合邁克的病床旁邊。在床頭柜上擺著一摞電報，厚厚的看上去像一本書，最上面的一張是從芝加哥市長辦公室發來的。
舍邁克喘息著說：「黑勒，當時我並不知道自己中彈了，我感覺自己像被電擊了一下似的。那時候群眾的嘈雜聲很大，所以我根本沒聽到槍聲，接著我就感覺自己的胸口處有灼傷的感覺。」
「市長先生，他逃走了。」
「我聽說他被抓住了。」
「我指的是那個『金髮碧眼』。」
「噢。」
我有些自責地說：「通常刺殺都是一組人配合完成的，一個人開槍，其他人為他打掩護。可這一次，『金髮碧眼』是掩護那個人。如果那名刺客失手的話，那麼其他人就會動手。由於當時人群的注意力都在朝總統的汽車開槍的那個人身上，結果真正的殺手就可能逃走。『金髮碧眼』很可能帶著無聲手槍，在混亂中冒充警察或者特工人員逃走了。以前他也曾在人群中干過這種事……我犯了一個錯誤，我知道他以前是行刺小組中的主要殺手，就以為這一次他也一定是的。可是我錯了。」
舍邁克艱難地搖搖頭，「你已經盡了力，黑勒。如果其他的保鏢和你做得一樣好的話……可是，他們並沒有……那一群笨蛋……你不必為此難過，你幹得很不錯。」
「你不必為我開脫。」
「我認為最該被責備的那個人就是我自己。」舍邁克垂下頭。
我也是這樣認為的，不過什麼也沒說。
我轉換了話題，問道：「你看過今天的報紙了嗎？」
「沒有，他們不肯給我。我只隱約聽說他叫扎戈那，是嗎？」
「是的。」
「他們還說他是義大利人。」
「是的。」
「報紙上還說了些什麼？」
「報紙上說扎戈那企圖刺殺羅斯福總統。」
舍邁克艱難地笑了，「這聽上去很像是事實。」
「我猜你也可能這樣認為，所以我保持了沉默。」
「怎麼？」
「你還記得我懷疑過的那名園丁嗎？就是我向你提過的，希望你能向你的女婿核實一下他是否雇過園丁這回事？」
他點點頭。
「我沒能繼續核證這件事，這是我犯的另一個重要錯誤。你的女婿的確僱用了一名園丁，可是我看到的那個在房前修剪灌木的傢伙並不是他雇的臨時園丁。他就是扎戈那，當時他在那裡考察地形。」
舍邁克沉默不語。
我繼續說了下去：「昨晚我去過監獄，親耳聽到了他的口供，那完全是一派胡言！不過很可能被大部分人接受。從他的眼神中我看出，他一定還會堅持這麼說下去的，直到……直到他坐上電椅。」
「你認為是奈蒂派他來的。」
「是的，你也是這樣認為的吧。」
舍邁克又一次陷入了沉默，他的呼吸沉重而緩慢。
我說道：「我受雇阻止這件事的發生，可是我並沒有完成任務。另一件讓人撓頭的事就是一定要避免造成惡劣的輿論影響。我的僱主的目的就在於不希望公眾獲悉你是因為捲入黑社會之間的幫派之爭，才惹上殺身之禍的。」
舍邁克聲音微弱地說道：「我也不想讓公眾知道這一點。」