「您錯了，麥克波遜，」曼松說，「我們應該馬上就去。」
他們坐著麥克波遜的汽車去體育機場，不受阻擋地通過檢查口橫木，在機場指揮塔台前停了下來。他們走進辦公樓，尋找機場負責人的房間。
機場負責人是個大個子，不是典型的蘇格蘭人，但是佩戴著蘇格蘭高地人的標誌。他對南方的一切事物持不信任的態度。曼松提出了他的請求，大個子笑了笑。
「我們這兒這幾天忙得很。您知道，這地方正在進行高爾夫球世界錦標賽。儘管如此，我們的記錄仍然做得一絲不苟。絕不可能有任何一架飛機未經許可就起飛或降落。首先，我們得注意避免與附近的空中交通狀況衝突，僅這一點就不容許任何疏忽。我對我主管的空域的一舉一動了如指掌。」他以一個自豪的手勢結束了這番話。
「我們關心的是8月17日。」曼松不耐煩地說。
機場負責人拿起飛行記錄冊，揭開一頁，該頁上方邊緣印著8月17日的字樣。
「其中我們感興趣的只是下午倫敦班機到達後起飛的飛機。」麥克波遜進一步縮小範圍。
「那只有三架。」機場負責人說。
他的手指順著起飛時間這一欄往下移。
「一架凱斯那190，起飛時間16點，一個飛行員，無乘客，目的地格拉斯溝。這您有興趣嗎？」
「沒有。」
「下一架：斯高特型直升飛機，起飛時間16點15分，一個飛行員，五個乘客，目的地克洛伊。」
「是五個男人嗎？」
「也可能會是五個女人。」機場負責人煩躁地說，「人們用無線電報話告訴我們同飛的人數，我們從不問姓名和性別；除非其中有一個人作為副駕駛員同飛。」
「您怎麼看，麥克波遜？這是否與我們有關？」曼松問。
「駕駛這架直升飛機的人叫什麼名字？」麥克波遜向機場負責人轉過臉去。
「山笛-麥克寇文。」大個子蘇格蘭人說。
「你們認識他嗎？」
「認識。他是在我們這裡拿的飛機執照。是個出色的飛行員。」
「他有什麼不同尋常之處嗎？」
「沒有。我一無所知。他是個安靜、內向的小夥子。我幾乎從未見過他同別人坐在一起。即使在食堂里他也不跟別人搭訕」
「那他看來是突然間變了，您說是不是？」麥克波遜微笑著說。
「為什麼？就因為他帶了五個人？山笛也可能是接受了一次租機飛行。」機場負責人說。
「斯高特一次加油能飛多遠？」麥克波遜問。
「300英里。」
「他有沒有到達克洛伊？」
「如果你們想知道，我可以打聽一下。」機場負責人說著抓起了電話。
曼松一直在一邊記錄。他把飛機類型、飛行員名字、目的地和同飛人數都記在小本子上。這小本子是他一直帶在身邊的。
麥克波遜側耳傾聽機場負責人在電話里說些什麼，可是許多話他聽不懂，因為他不懂飛行術語。不過從機場負責人的表情上看得出，事情不太對勁兒。那個人掛上電話后仍然凝視著電話機，好像它還欠他一句什麼話似的。
「奇怪！」他說，他的臉色變了，深思、驚訝，「他飛越了克洛伊，在那兒報告將飛向維克。但他並沒有到達那裡。」
「這太荒唐了！」曼松激動得很，「這架飛機三天來無影無蹤，竟然沒有一個人想到它？可真夠棒的！」
「現在怎麼辦呢？」麥克波遜問，他對這架斯高特的失蹤遠不像曼松那麼激動。
「克洛伊機場將派一架飛機去尋找。」機場負責人有點心不在焉地回答。
「那天傍晚起飛的第三架飛機是誰駕駛的？讓我們看一看，今天的談話就可結束了。」曼松焦躁地說。
「一架派帕爾，起飛時間17點25分，一個飛行員、一個副駕駛員，目的地阿德比思。」機場負責人慢慢地、輕聲地回答。
「謝謝。我們明天再來。」麥克波遜說，「今天什麼也幹不了了。我不相信晚上能找到一架直升飛機，除非它著了火。」
「它不會著火的。」機場負責人不同意。
「但願您說得對。……明天一早見。您在這兒吧？」
「是的，我將在這裡。不過請允許我提個問題，先生們。我不想露出好奇心，但還是想知道，你們在找什麼？」機場負責人問。
「我們在找兩個年輕的姑娘，兩位莫名其妙失蹤了的姑娘綁架。明自嗎？您的機場很有可能與此有關。晚安，先生。」麥克波遜說完便離開了這個房間。
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