「這是廣播電台播的？」
「是的，是中波。」
「你發瘋了，山笛！」約翰叫道，「你不知道為什麼讓我們坐在地下室里嗎？我用不著向你解釋，這你比我清楚。我還以為你會非常害怕他們提前測出我們的方位哩！」
「求求你，山笛，不要再打開你的收音機了。」貝特西說。
「好吧，貝特西。」山笛說完問約翰，「你打算怎麼辦？」
「無所謂。」約翰說，「這種事情已經跟我們毫無關係了」
他們還說了些什麼，不過克里斯朵夫沒有聽到，因為這時蕾娜特咳起嗽來，還在床上轉動。
輪到了約翰！先是山笛，現在是約翰。誰將成為嫌疑犯名單上的下一個呢？線索真的是統統歸到他們這兒來了嗎？
克里斯朵夫走回客廳。
「那都是怎麼回事？」他問
「什麼怎麼回事？」貝特西反詰道。
「收音機里的呼籲。」
「跟我們沒有關係。」貝特西說，「警察找約翰幹什麼？關我們什麼事？沒關係，懂嗎？我們完成我們的任務，我們想著我們的任務，為我們的任務行動。收音機匣子里的東西只有同我們的任務有聯繫的才與我們有關。他們想讓我們失去信心，給我們挖下陷阱，使我們屈服……或者別的什麼。」
約翰這時重又下到地下室去了，但是克里斯朵夫不肯罷休。
「約翰怎麼認為的？」克里斯朵夫問。
「他跟我觀點一樣。」貝特西說，「不信，你可以去問他自己。」
克里斯朵夫走到樓梯口往下喊。
「你知道牛津那邊找你幹什麼嘛？」
「誰知道？」深處傳來的聲音，「我絲毫沒感到不安。」
「但是我不安。」克里斯朵夫說，「先是山笛——現在又是你。」
「你知道山笛什麼事？」貝特西問，她站到了克里斯朵夫身後，眼中流露出不安的神色。
克里斯朵夫看了看她。她其實根本不像幾星期前給他的印象中那麼漂亮。她嘴角上深深地鏤著兩條皺紋，面頰上的皮膚毛孔很大、又蒼白；眼裡神色不定，轉動著放大了的瞳仁；她的動作慌張，說話聲音聽上去急促而粗暴。
馬科斯推門進來了。
「你的收音機沒有關掉，山笛。」他喊道。
山笛趕緊跑出門去。貝特西輕輕咒罵了一家，從克里斯朵夫面前轉過身去，又走下地下室到約翰那兒去了。克里斯朵夫沉思著走向蕾娜特的房間，重新在門檻上坐下。
「您把廚房打掃乾淨了，」他沖著黑暗的屋子裡說，不能清晰地辨認出她的臉來，「不覺得累嗎？」一
姑娘坐了起來。他聽見她輕輕的呼吸聲，模模糊糊看見頭髮技在她的臉上。
「不，我在家常干。我們是三個人，我的父母和我。要是媽媽沒時間，家務事就我來做。我也做飯，不過沒有她燒得好」
「是這樣。」克里斯朵夫說著笑了起來。
「三號先生，我請求您相信我！」蕾娜特的聲音變得逼人，身體也向前彎來，「我不是羅蓮。我到英國來是為了進修英語。是愛丁堡一家人家邀請我來的。」
她從床上滑到地板上，向克里斯朵夫爬了幾步。
「這家人家有個女兒，她想學德語。我們打算互相幫助，您明白嗎？你們把我認錯了，三號先生。這是你們一個嚴重的錯誤。相信我，否則就來不及了。」她聲音提高了，出現了懇求的調子，「我害怕。不是怕您，而是對其他人。一旦事實證明了我是誰，一旦你們的計劃因此而毀了，他們會拿我出氣的。而事實馬上會表明，我沒有撒謊。我甚至認為……」她停住了，猶豫了一會兒，「你們的打算也許真是一件好事、當然只是在某種意義上的。如果你們不採取綁架的手段，公理還在你們這邊。您要理解我，我這麼說不是為了討好，我真是這麼想的，三號先生——我不是羅蓮。」
克里斯朵夫耐心地聽著。房間里太暗，看不出對方臉上的表情。他的臉在蕾娜特眼中只是一塊晃動著的白色斑點。蕾娜特站了起來，朝門口走了兩步。
「三號先生，」她悄聲說，「您救了我的生命。我知道，當時試圖逃跑是不聰明的，就跟你們認為我是羅蓮是不聰明的一樣。您冒著自己的生命危險來救我。您難道不朋白嗎？我永遠也不會忍心對您撒謊的。對您的朋友們卻不一樣，他們不關我的事，但是不會這樣對您，三號先生！」
她又走近了一步。
「我不希望您繼續以生命為賭注去干一件會失敗的事。」
她蜘櫥著沒說下去，站到克里斯朵夫身邊，靠在牆上。
「我願同您一起逃走……趁現在還來得及。」她吐著氣。
克里斯朵夫動彈了一下。
「現在我明白了，」他從牙縫裡發出聲來，「您只是想騙我在錢到我們手裡之前把您領回去。您把我看得也太蠢了！」他把頭轉向客廳，「喂！馬科斯！貝特西！來換換我。我想活動活動。」