「這裡是行動委員會。」克里斯朵夫開始發話，「我們通知你們：錢數已經點清。我們表示接受，並以挨餓者和受壓迫者的名義表示感謝。聽明白了嗎？請講。」
「明白了。」這是曼松的聲音，「請您言歸正傳。請講。」
「請派一架醫療急救直升飛機來。羅蓮-德-弗雷斯卡受傷了。她的男朋友約翰-特納也同樣。羅蓮是在偷她父親的1000萬法郎時遭受的意外。她有兩本護照，一本是法國的，另一本是英國的，用的是貝特西-福特納的名字。她曾是我們行動委員會的成員。我們的房子里還有蕾娜特-歌得斯密德。直到兩天前，我們以為她是羅蓮。但是直到今天我們才知道，貝特西-福特納想利用我們的行動為她自己服務，這個該死的無賴……，請講」
「什麼？」曼松對著話筒叫起來，「您在說些什麼？你們最好照約定的辦。要是你們耍花招，我們會毫不客氣地下手。請講。」
「下手吧，我們會高興的。10分鐘后我們把這個地帶交給你們。你們將找到兩位姑娘和一個男人。請你們別忘了我們的爆炸設施。任何可疑的接近都會引爆。還有問題嗎？請講。」
「那個……羅蓮的意外事故有多嚴重？」曼松猶豫地說，「蕾娜特-歌得斯密德健康嗎？聽著，假如你們撒謊，我們就派出秘密警察，你們將無處可躲。」
「蕾娜特-歌得斯密德沒事。羅蓮頭部受傷。還有什麼嗎？需要告知我們的位置嗎？」
「我們8分鐘后趕到。」
無線電通訊斷了。
「快！發動！山笛！」克里斯朵夫說完沖著艙門外叫喊：「馬科斯，我們起飛了！」
馬科斯跑到斯高特直升機這裡來，槍口始終對著約翰，爬進了艙口。約翰抬起頭朝他們這邊看，然後掙扎著爬向直升飛機。
「帶上我！」他喊道，「帶上我！」
螺旋槳嗡嗡地響，馬科斯使勁推上了門，把衝鋒槍放在膝頭。風捲起沙土，把那空帽盒往房子那邊颳去；羅蓮頭上的假髮在氣流中一個勁地飄揚。約翰像海豹般爬到離艙門一米處，站了起來，雙拳擂動窗戶，絕望地叫嚷著，可是叫聲完全淹沒在了引擎的轟鳴中。飛機起飛了。山笛反向推動了操縱桿。
「那傢伙吊在左邊的起落架上。」馬科斯說著拉開了門。山笛讓飛機貼著地面，讓它在地面跳舞，晃著約翰，把他在地面上拖過來拽過去，直到約翰筋疲力盡，摔倒在羅蓮身邊，麻木地躺在地上。
「轉一圈，從房子上面越過。」克里斯朵夫說，「這傢伙已經甩掉了。」
他把臉貼在窗上，看著敞開的房門。蕾娜特站在門口，高舉雙手，臉向著他。這張臉他永遠不會忘記，永遠不會，只要他活著。
在他們下方，約翰支撐起身子，向多蓮爬去。他把毯子甩到一邊，托起她的上身，把衝鋒槍皮帶從她的腦袋上套出來，假髮滑落在地。但是他管不了這些了，抓過槍、站了起來。
克里斯朵夫又朝下面門口看去，姑娘站在那裡，伸出雙臂舉向高處，像一個丫字凝固在門檻上。他心中一陣衝動，真想下去，跟她在一起。可是在這張臉，這張美麗的臉龐後面，他看見其他臉對著自己：孩子們那老人般的臉，摟刻著飢餓的痕迹，膚色有黑的、棕色的、淺色的，瞪著蒼老的眼睛，嘴邊皺紋密布，那是從來沒有露過笑意的臉……他還看見了母親們絕望地、驚惺地眼睜睜看著孩子們在飢餓和乾渴的折磨中死去。
蕾娜特的臉突然碎裂了，天空倒轉，大地撲面而來。克里斯朵夫撲倒在馬科斯身上，看見山笛那驚奇的眼睛，一道鮮血從他口角流出。
「克里斯朵夫！克里斯朵夫！」蕾娜特叫喊著跑到草地上，野草散發著一股酸味，「克里斯朵夫！」
斯高特直升機頭朝下栽在地上，螺旋槳掘入泥里，把土和青苔捲入天空。接著一個火苗竄了出來，東一點西一點地燃著了。黑煙滾滾湧出，遮暗了這片小平地；一道耀眼的火光從濃煙中閃起，一聲爆炸震撼了天空！
約翰把衝鋒槍扔在羅蓮身旁，用毯子蓋上。他走了，頭也不回，他扔下了一切：羅蓮、燃燒的直升飛機和蕾娜特。他連瘸帶拐地向北方走。他認識穿過沼澤地的道路，現在只有他認識了。
「您有什麼吃的喝的嗎？」麥克波遜問。
布呂克爾把背包扔在地上，掏出一瓶還剩一點的礦泉水、葡萄糖、乳酪和餅乾，挨著麥克波遜半跪下來。麥克波遜從他手中接過瓶子，照料起那虛弱的人來。
「您扶著他。」麥克波遜吩咐。布呂克爾扶著那個癱軟的人坐起來。
「他是那個羅蓮的朋友。」麥克波遜輕聲說，一邊把溶解了的葡萄糖一滴滴灌入那半開半合的嘴。
布呂克爾對約翰懷著一種說不出所以然的厭惡。故而產生不了同情心。他從這張疼歪了的臉上抬起眼睛，朝沼澤地和山峰那邊望去。
「您快看，麥克波遜！」布呂克爾激動地叫了起來。
他們朝南方那座不遠的山脊望去，只見那後面升起一股墨黑的濃煙。
「他們別是引爆了？」麥克波遜嘀咕道。
「我得去看看！」布呂克爾說著站了起來。
麥克波遜勸阻他：「別傻了，您穿不過這片沼澤的……再說誰知道他們會怎麼對待您。」
「他不也是從那裡來的嗎？」布呂克爾指著約翰反駁道。然後繫上了背包帶。
「我們就讓他躺在這裡嗎？」麥克波遜說，「我們還不知道他跑到這裡來幹什麼，出了什麼事呢？」
「您留下來了解好了。……我走了。」布呂克爾說。
「等一等！」麥克波遜叫道。
布呂克爾轉過身來。約翰-特納坐起來了。他迷惑地看看布呂克爾，看看麥克波遜，看看遠處沼澤地，眼光又回到麥克波遜臉上。
「您是誰？」他吐著氣。
「刑事警察。」麥克波遜回答道。
這個回答使約翰震驚！他用全身剩餘的力氣朝麥克波遜臉上踢去，麥克波遜仰面翻倒，在泥漿上打了幾個滾；沒等他爬起來，約翰已經站起。用掌側砍在驚呆了的布呂克爾脖子上。布呂克爾摔了個屁股朝天，背包正好枕著他的腦袋。