約翰撒腿就跑，慌不擇路，踏得水花飛濺。他朝北方迅跑，要不是親眼看見，麥克波遜絕對想不到他會跑得這麼快。麥克波遜顧不得布呂克爾，急起直追，邊追邊喊：
「站住！不然我要開槍了！」
他知道警告是徒勞的，於是扣動了扳機。槍聲驚動了幾隻沼澤野雞，它們在約翰面前振翅飛起。約翰嚇得停住了腳步，轉過身來，看見麥克波遜越跑越近，而自己的力量已從軀殼中飄散殆盡。絕望使他採取了瘋狂的行動。他撲倒在地，拚命搜尋石頭，集中到自己面前，然後迎著麥克波遜站起來。
「我打死你！」他吼著，毫無意義地用左手朝正在靠攏的麥克波遜投擲石頭。
麥克波遜不管這一套，持著手槍慢慢走近，機靈地躲開一塊塊石頭，約翰想要倒退著逃走，但沒走幾步就跌倒了。他瘋狂地用拳頭捶打地面，哭泣著，說著誰也聽不懂的話，在地上滾來滾去。當他看到麥克波遜離他只有兩步遠時，嚇得一骨碌坐起，臉扭歪了，白如死灰。
「我只是執行命令，」他抖索著說，「我只是照她的吩咐做。」
「她是誰？」
「羅蓮，羅蓮-德-弗雷斯卡——那是她的計劃，是她編排了一切。」約翰叫道。
「她編排了什麼？您在說什麼？」
約翰發現面前這個人根本不知道出了什麼事，是他剝奪了自己逃生和躲開這個失敗的搶劫行動責任的機會；他還想試試，但是太晚了。現在這個警官已經產生了懷疑，一定認定他是那個集團的一員，參加了羅蓮-德-弗雷斯卡綁架事件。
「我不知道。」他哭著，試著採用令人同情的語調，「我什麼也不知道了。我的腦子亂了。是他們把我拉扯進去的，這事與我毫無關係。他們打我。您看看我的胳膊。他們有衝鋒槍，明白嗎？您知道，用衝鋒槍抵在一個人的鼻子底下，這人又有什麼辦法呢？一切一切，都得順從……我是無罪的。」
麥克波遜抬了抬手。
「既然您是無罪的，那麼為什麼向我動手呢？」
「我不知道，我害怕，我就是害怕。您不理解，我知道，您想象不出我經歷的苦難。我是無罪的。」
「蕾娜特-歌得斯密德在哪裡？」麥克波遜問。
「她活著……她活著，我沒有傷害她，我沒有傷害任何人，我不願同這件事，同這筆錢有任何瓜葛，我不需要它，真的不需要。」
「其他人呢？他們在哪兒？」
「墜落了——隨著直升飛機墜落了。」
「站起來！」麥克波遜下令。
約翰-特納艱難地站起，身體搖搖晃晃。
「您走在前面，領我們到那地方去。」
「不，我不想回去。」話從約翰的喉嚨深處輕輕地擠出來。
麥克波遜朝約翰腳下打了一槍。約翰開始走了。
「別胡思亂想引錯一步路！」麥克波遜威脅他。
他們回到布呂克爾那裡，正在揉脖子的布呂克爾惡狠狠地瞥了約翰一眼。
三架直升飛機從他們頭頂飛過，飛往煙柱那兒。麥克波遜不去看它們，從風衣口袋裡摸出一副手銬，轉向布呂克爾。
「您幫我這個忙好嗎？」麥克波遜問。
布呂克爾沒說二話，伸出手，讓他把自己與約翰銬在一起。他們踏著咕嚕嚕響的泥漿向前走，高煙柱越近，煙柱變得越小。他們走上那塊夾在山丘中間、立著那幢房子的平地時，眼前是一幅可怕的圖景。斯高特直升機的殘骸卧在一層白色的泡沫下，活像一頭死於一場殊死搏鬥的怪獸。
房子前的空場上停著那三架直升飛機。一個連的士兵包圍了這個地區，有幾個人在檢查棚子里留下的東西。兩名衛生兵抬著一副擔架跑到直升飛機跟前，小心翼翼地託了進去。
約翰-特納站住了。他不肯再向前一步，可是布呂克爾拽著他走。麥克波遜跟在他們後面，他看穿了約翰的伎倆，這傢伙掙扎著、嘆息著，裝著筋疲力盡，搖搖晃晃，想盡辦法，就是想離發生不幸的地方遠一些。
麥克波遜發現了曼松和那個滑稽的小個子法國人。他們中間一張座椅上坐著一個女人，也許是個姑娘，她彎著腰，臉在兩手中間捂著，被長長的頭髮所覆蓋。
「是她嗎？」麥克波遜問前面。
布呂克爾回答：「這是蕾娜特-歌得斯密德。」
「不錯，您認識她，」麥克波遜說，「您最好自覺地往前走，約翰，別讓人老拽著。」
曼松看見了他們，迎面走來。匹埃爾依舊待在室外座椅旁；朝姑娘俯著身。
「你們總算來了。」曼松說，「我真高興你們的境遇不太壞。」他皺著眉頭看看約翰，「這是什麼人？」
「約翰-特納。」
「羅蓮的朋友！」曼松驚呼，「這下都全了。您是怎麼來的？」
「就是順著他從這裡逃走的原路來的。」麥克波遜回答，「他步行穿過沼澤，讓我們給逮住了。他聲稱他同這裡的事情毫無關係。但是他的行動卻作出了相反的答案。這裡出了什麼事？」
麥克波遜指著不成形狀的斯高特直升機殘骸。