「你有沒有像我一樣對他講話？」
「沒有，當然沒有。我哪敢。我會問他是什麼人，為什麼不斷打擾我。我會說我又沒得罪他們……這一些話。但我從來沒敢像你一樣對他凶。」
「也沒有得到過回答？」我問。
「除了重重呼吸沒有回答。」
「從來沒有聽到聲音？」
「從來沒有。」
「這一次換這個沒登記的號碼，多久了。」
「這一次換號還不到24小時。而且是機密進行的。」
「你自己辦的？」
「不是，是丘先生找到在電話局服務的人辦的。全部過程十分機密。只有我媽媽和她護士知道電話改了……還有媽媽的醫師。」
我說：「好了，該看的都看到了。目前電話也來過了，信也看到子……除此而外，你沒有在半夜裡或是洗澡的時候，有人來敲過門吧？」
我把電話拿起，接通常為我們辦事的錄音公司，我說：「我要一部微型電話錄音機，要最好的，聲音最真實的。馬上送到耐德路耐德公寓617號來，越快越好，記在柯賴二氏賬上。」
我看看錶，相信30分鐘內錄音機可以送到。
把電話掛上，我坐到一張椅子里去。
「可能還會有電話來，」她說，「有時一小時、一小時半之內會來二、三次電話。」
「沒關係，」我說，「就讓我來和他談談。或者說由我來說給他聽聽。機會難得，以前我說話總有很多人插嘴。」
「錄音機有什麼用？」她問。
「我要把這呼吸的聲音錄下來。」
「什麼意思？」
「每個人呼吸的方式不同，」我說，「像別人對你用測謊儀，他們查你出汗及血壓。你去看病，他們查你體溫，脈搏，一樣的。我要查查看，這個人是故意假裝大聲呼吸，還是真的有病，需要如此呼吸。」
「呼吸也真是重，」她說，「我想是故意裝的。」
「我也認為是裝的，」我說，「假如不是裝的，他一定有氣喘病，或是心臟病。再不然……就是才爬完高樓就打電話。」
「我和美容院說好今天下午去，」她說，「我的保鏢，怎麼辦呢？」
「我跟你進去，坐在裡面陪你。」我說。
「你有必要這樣盯著我？」
「一分鐘也不給你離開我視線。」
「這實在是有一點……可怕的不方便。」
「雖會有一點可怕的不方便，」我問她，「結過婚嗎？」
她猶豫了一下，說道：「是的。」
我說：「好，這樣好一點，至少受得了。就當我是你丈夫好了。」
她神經地大笑：「真要這樣嗎？」
我老實告訴她：「那倒不必。」
電話錄音機在40分鐘內送到了。我們去美容院。我坐在椅子中看瑪蓮洗頭，吹風，做頭髮，修指甲。很多人以為我是她拖車或是聖誕老人。店裡的人都注目看我。
我們回到公寓，我把錄音機裝到電話上，大概20分鐘之後，電話鈴聲又響起了。
瑪蓮點點頭，我把電話拿起。
「哈啰，」我說，「我希望沒有令你久等，剛才我們出去了一下。我們不在沒有使你不便嗎？」
對面沒有說話。
我說：「你上次來過電話后，我發現把這件事交給聯邦調查局，會比我們自己處理好得多。當然，他們叫我們保守機密，不要告訴任何人。但是我覺得該給你一個公平的警告。你是一個新手。事實上你一直在我們的控制中。」
我停了一下，聽對方的呼吸聲。
我又說：「把你電視機打開，你可以看到很多廣告，對鼻塞鼻竇炎都有用，你可以買一點，免得呼吸如此困難。」
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