「事實上我想你是裝出來的。你站在鏡子前做鬼臉，心裡想怎樣嚇這個女人。」
我大笑。呼吸聲繼續了一下。對方又先把電話掛了。
「他又掛了？」瑪蓮見我把電話掛起，主動地問。
我等了幾秒鐘，拿起電話撥報時台。
一個女聲報告：「5點——17分——10秒。」又接著：「5點——17分——12秒。」
我把電話放回，自己也把表對好。
「這是幹什麼？」瑪蓮說。
「錄音機？」
「不是，指時間？」
「我只是計時間。很多情況下，時間因素還是很重要的。」
「我不懂。」她說。
我說：「這是警察的標準作業。當他們有一連串小偷案件的時候，他們把大頭針一個個插在地圖上有案子的地點。用不同顏色的針尾表示不同的作案時間。最後，經研判可以知道罪犯的個性和習慣。」
「但是，我看不出時間和我們這件事有什麼關係。」
「只是做個記錄，」我說，「我也要一個呼吸聲音的記錄。我們吃飯怎麼辦？」
「我帶你出去吃飯，」她說，「我有開支錢。再不然，為你面子起見，我也可以把錢交給你，由你去付錢。」
「你付，」我說，「這樣列你的開支賬，免得你列支多少錢給我，我再列開支。夜班的9點接班。我們必須9點回到這裡，再不就通知她到吃飯的地方來接班。」
「喔！我不在乎早吃飯，」她說，「不過，問題來了。我要衝個涼，換件衣服。」
「那扇門是卧室，浴室在裡面？」我問。
「是的。」
「公寓只有一個出口吧？」
「是的。」
「你儘管去沖涼，門不要關，我保證不偷看。你要有事可以叫，我就在這裡。我不希望有人爬防火梯來搗蛋。」
「我告訴過你，除了限時專送和電話，從來沒有其他騷擾。」她說。
「當然，我知道。但是這並不表示絕對不會發生，」我說，「我是你的保鏢。」
「我懂了，」她說，「我的身體是鏢，你的力量是保。」
「差不多就是這樣。」
「看起來關係親切，」她說，「不過，老實說，過習慣了我就會喜歡這種關係的……我朋友少，又孤單一點。現在你在這裡，我……我覺得你很稱職，知道自己在幹什麼。」
「謝謝。」
「你的合伙人是怎樣一個女人？」她問：「有同情心嗎？」
「沒有。」
「沒有？」她驚奇地問。
「白莎不太相信那一套。」
「她相信什麼？」
「行動、效率和現鈔。」
「她多大了？」
「差不多60，也許55。」
「很棒？」
「像一捆帶刺的鐵絲網。」我說。
「壯？」
「像條公牛。」
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