「哪些人主持這件事？」

「我不能告訴你們他們的名字。他們會殺掉我的。」

「我來說說他們的名字好了。」我說：「有沒有狄喬獅？」

「你已經知道了？」她問。

白莎說：「你這該死的人，到現在你還不了解，賴唐諾當然什麼都知道了，知道整件案子來龍去脈。我們是給你一個澄清自己的機會。」

她坐下來，開始哭泣。

「算了算了。」白莎說：「把這些看家本領裝個罐頭藏起來。眼淚跟絲襪一樣，對我沒有用。我要事實。」

寶蘭說：「實在已經都給你們說對了。他們要抓貝可一點把柄。他們叫我把他引上鉤，但是他不肯上鉤。我們說了再見。季貝可和狄喬獅一起開車離開了。他開的是季貝可的車，車裡另外有一個女人……狄喬獅的女人。他們一起在談夫人處和我說的再見。下一件事是一個電話，告訴我要我準備出差去過一個夜晚。」

「電話來時，你在哪裡？」

「我坐在談夫人處和談夫人聊天。她有點氣惱，這樣早這次約會就搞砸了。有點怪我沒有合作。」

「你怎麼辦？」

「談夫人給我叫了輛計程車。我……」

「等一下。」我打斷她的話：「計程車司機是什麼人，你認識嗎？」

「認識，當然我認識。是姓賀的。姓賀的是談夫人特約的。這裡一切事都找他。」

「之後呢？」

「計程車帶我到天堂汽車汽車旅館。要我去14號，告訴我說我的男伴太醉了，改變主意了，感到寂寞了，醒回來時要我陪伴他。」

「這都是他們告訴你的？」

「是的。」

「你怎麼辦？」

「我看他已經差不多要醉得不省人事了。就把他放在床上。過不多久，聽到他吞咽和哽住的聲音，一看他已經不行了。開始以為他昏過去了，然後我聽聽他心跳，沒有心跳。摸他脈搏，沒有脈搏。我知道他死了。我探他口袋，發現一張緊急通知卡片在皮包里。所以我當機立斷做了自己認為最恰當的事。我打電話通知他在聖塔安納的太太，老實告訴她這傢伙和我在汽車旅館中。告訴他太太他死了。告訴他太太我要開溜了。」

「她怎麼辦？」

「我從報上見到的。她還真能幹。她開車進去，和死人睡了一晚，第二天一早假裝發現報警。」

「你有沒有告訴她，鑰匙放在哪裡？」

「有，放在門口墊子下。」

白莎說：「很好，親愛的，去穿點衣服。抱歉把你打得那麼凶。用點冷敷在臉上，就會沒事的。」

我走向電話，拿起來撥號。說道：「總機，我要兇殺組的宓善樓警官，是重要事，請快一點。」

－
－

宓善樓警官一開始是抱著懷疑態度的。他仔細地聽寶蘭的陳述，他把雙眼眯成一條縫。他拚命咬嘴裡沒點火的雪茄，把個雪茄頭在嘴裡移到左面，又移到右面。偶而向寶蘭看看，眼光移到白莎臉上，移到我臉上。

寶蘭說完，善樓問了一大堆問題，然後轉向我。「好了。小不點，」他說，「你又在操縱這件案子了。目前我一切還是存疑。你有什麼建議下一著棋該怎麼走嗎？」

我說：「賀漢民，那計程車司機。」

「那個賀漢民是沒有問題的，」他說，「他和警察現在非常合作。我對他很了解。」

「我們試試看你了解多少。」我說。

「我告訴你，他把談夫人那行都告訴我了，」善樓說，「他這精明鬼早就看出羅德大道那房子在搞什麼鬼。但是只要他常有車資、小費好賺，他樂得閉口發財。」

「他有沒有告訴你，他開車去聖大芒尼加汽車旅社的事？」我問。

「沒有，」善樓說，「他沒有。」過了一下他又說：「可是那是我沒有問他！他不知道這次車程和本案有關。也只有你一個人認為這個人被人下了毒，又說他也可能是被謀殺的。其實照我看來，這個人倒真可能後來發現自己太嚴肅了點，又想要那女了回來陪他了。」

「好，」我說，「我們去問問賀漢民，要是他真心和警察合作，他會證實寶蘭的說詞的。」

「假如他一口承認有過這一次，載過寶蘭，又如何？」

「我們到時候再說。」我說。

善樓說：「唐諾，你真該死。你到東到西要湊一腳。這件事本來你就涉有重嫌。對季貝可的事本來一無所知。死亡證明是法醫出的。屍體早已火化了。什麼都查不出了。」

我說：「賀漢民在說謊。我沒有給稽瑪蓮什麼信號。她坐計程車去的時候，我也沒有坐在車裡等。他完全弄假，為什麼呢？」