「很抱歉打擾你。貝克曼先生在家嗎？」她懷疑地打量他：「你找他幹什麼？」
羅伯特做出迷人的微笑。「你一定是貝克曼太太。」他掏出記者證，「我正在給雜誌寫篇文章，介紹瑞士的司機，有人向我們雜誌推薦你丈夫，說他是這個國家開車最安全的司機之一。」
她喜形於色，驕傲地說；「我的漢斯是出色的司機。」
「所有的人都這麼對我說，貝克曼太太。我想和他面談。」
「代表雜誌和我的漢斯面談？」她不知所措了，「那太令人激動了。請進來。」
她把羅伯特領進小巧整潔的起居室：「請在這兒等會兒，我去叫漢斯。」
一個消瘦、禿頂的男人出現了，他面色蒼白，濃密的黑色唇髭與他整個外表很不相稱。「下午好，你是——」
「史密斯。下午好。」羅伯特的聲音透著真誠，「我一直盼望見到你，貝克曼先生。」
「我妻子說，你在寫關於汽車司機的文章。」他有濃重的德國口音。
羅伯特臉上堆著迷人的微笑：「正是這樣。我們的雜誌對於你奇迹般的安全記錄很感興趣——」
「嗯，你想了解什麼？」
「我想跟你談談那些乘客，星期天他們坐你的車，在烏厄滕村你們停下來，那兒有一隻氣象氣球墜毀。」
漢斯·貝克曼吃驚地看著他：「氣象氣球？什麼氣象氣球？你在說些什麼？」
「就是那隻氣球——」
「你是指宇宙飛船？」
這回輪到羅伯特吃驚了：「宇宙……飛船？」「對，是飛碟。」
這個聲音在空中回蕩著，過了一會兒才消失。羅伯特突然打個寒噤；「你是說你們看見了飛碟？」
「是的，上面還有屍體。」
羅伯特竭力保持平靜：「貝克曼先生，你能肯定你們看見的是飛碟嗎？」
「當然了，就是人們常說的不明飛行物。」
「裡面還有死人？」
「不是人，不是，是生物。很難描述他們，」他微微顫抖了一下，「他們身材矮小，生著奇特的大眼睛，身上穿著金屬制的銀色衣服。非常可怕。」
羅伯特聽著，心裡一團亂麻：「你的乘客看見了這個？」
「哦，是的，我們全看見了。我把車停在那兒大約十五分鐘，他們想讓我多停一會兒，但公司對時間要求很嚴格。」
還沒問，羅伯特就知道這個問題提出來也沒用：「貝克曼先生，你知不知道你那些乘客的名字？」
「先生，我是開車的。乘客在蘇黎世買車票，我們往西南到尹特拉肯遊覽，然後到西北的伯爾尼。他們可以在伯爾尼下車，也可以返回蘇黎世，誰也不會報姓名。」
羅伯特絕望地說：「你就不能說出他們的一點情況呢？」
司機想了一會兒：「嗯，可以告訴你，車上沒有孩子，全是男人。」
「只有男人？」
貝克曼想了想：「不，不對，還有個女人。」
妙極了。範圍縮小了，羅伯特想。下一個問題：究竟為什麼我同意接受這項任務？「貝克曼先生，你是說，有幾個旅遊者在蘇黎世上下你的車，當旅遊結束后，他們就散了，是這樣嗎？」
「正是這樣，史密斯先生。」
看來連乾草堆也不存在。「有關乘客的情況你還記得一點兒嗎？他們說過什麼、做過什麼？」
貝克曼搖搖頭：「先生，習以為常，也就不注意他們了。除非他們惹出什麼麻煩，就像那個德國人。」
羅伯特坐著，一動不動。他輕聲問道：「什麼德國人？」
「鬼東西！別人看見飛碟和那些死了的生物都很激動，而這個老頭卻不停地抱怨，說得趕快到伯爾尼，因為他還得準備第二天上午在大學講課……」
一個開端。「你還記得有關他的別的什麼情況？」
「沒有了。」
「一點兒也沒有？」
「他穿黑色外套。」
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