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大概是認為先來才能搶到好東西的心理作祟，次日早上十點過後便陸續有人登門。男人們要工作，來的大部分是女眷。她們與主人略一寒暄，便朝大廳而去，美佐子和兩名女傭一起忙著為她們張羅茶和點心。

有人甚至帶了認識的畫商來幫忙估價。然而，大家都很精明，所有人都對某幾幅畫感興趣，看來要商定如何分配絕非易事。

快中午時，這些人的丈夫也前來觀看戰局。他們似乎是蹺班來的，一聽事情還沒談妥，便留下幾句激勵妻子的話再度離去。因此，訪客用的停車場幾乎始終爆滿。尾藤也現身了。他似乎是替正清來的。

午餐叫了附近壽司店的外賣。直明身體還硬朗的時候，突然訂幾十份壽司簡直是常事。

大廳里暫時休戰，美佐子決定和澄江她們一起在廚房裡用餐。她不想待在大廳里。要她靜靜地坐在虎視眈眈地想將直明的遺物據為己有的親戚當中，她一定會窒息。

美佐子正用筷子夾起壽司時，看見有人從流理台上方的凸窗外經過。玻璃有花紋，她看不清楚那人是誰。

「咦?是誰呢……」

「怎麼了?」澄江好像沒有察覺到有人經過。

美佐子放下筷子，從廚房後門出去，再繞到屋子的後門。

她看見一道黑影飛快地跑過去。她驚呼一聲，再看時卻已不見人影。

「少夫人……」澄江也跟了過來。

美佐子搖搖頭。「嗯，沒什麼。去吃飯吧。」

美佐子邊想剛才的人影邊往廚房後門走去，忽聽澄江高聲說道：「哎喲，小姐!」

園子正朝她們走來。

「園子，你怎麼了?」美佐子問。

「我有點不舒服，所以回來休息。不過沒什麼大不了的，你別擔心。我不想走前門，讓我從廚房後門進去吧。」

「好。」

園子的確像是不舒服，臉色不太好。她進屋喝了杯茶，看了時鐘一眼，問美佐子：「弘昌哥在家嗎?」

「弘昌?不在呀。」美佐子搖搖頭，「他去上學了。怎麼了?」

「沒什麼，只是隨口問問。」說完，她便拿著書包離開了廚房。

下午一點左右，遺物爭奪戰再度展開。亞耶子負責協調，但她畢竟只是瓜生家的繼室，似乎缺少了一點威儀。因此，實際上負責的是行惠。美佐子在一旁看著，很顯然，有價值的物品都落入行惠的近親手裡。

「這下子，簡直不知道是誰的遺物了嘛。」亞耶子在美佐子耳邊低聲說道。

這時，有人怯生生地打開她們身後的拉門，是和美。她探出頭，口齒不清地說：「有電話。」

「電話?誰打來的?」亞耶子問。

「這個嘛……」和美趨身向前，將臉湊近亞耶子耳邊。美佐子聽見她說「警察」，不禁嚇了一跳。

亞耶子大概也吃了一驚，表情嚴肅起來。

幾分鐘后，亞耶子回到大廳，漂亮的臉龐罩上了寒霜。她一溜煙衝到行惠身邊。行惠正在思考該如何分配幾幅日本畫。

「行惠，槽了。」亞耶子上氣不接下氣地說道，「聽說正清先生被人殺死了。」

剎那間，屋內一片靜默。

第二章箭

屍體以抱著墓碑的姿勢倒在地上。

額上的破洞流出鮮血，警方推測應該是倒地時造成的。死者身穿藍色運動服，這種打扮實在不適合出現在墓地。供奉在墓前的白色菊花散落一地，花瓣掉落在屍體腳邊。

和倉勇作看著銘刻在墓碑上的文字，想，死得真慘!

一個人地位再高，錢存得再多，還是避不開突然找上門的死亡，甚至連死法都完全沒有選擇的餘地。這個男人大概做夢也沒想到，會以這種姿態結束人生。他應該是那種臨終時想在身邊鋪滿黃金、於眾人的守護下離去的人。

警方已經查明死者的身份——UR電產社長須貝正清。如果做一份問卷，調查誰是當地最有權勢的人，他肯定能夠擠進前三名。

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