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勇作站在統和醫科大學門前時，一股莫名的感慨在心中蕩漾。從前好幾次想進入這道門，卻總是被命運女神拒絕。當時，他絕未想到，十幾年後自己竟以這種形式進去。
勇作無法準確想起，自己是從什麼時候開始想當醫生的。初中畢業的時候，他就已確立人生目標，所以這一念頭應該在那之前就已萌芽。
他有這樣的夢想絕對受到了紅磚醫院的影響。從念小學起，每當他要思考問題，或有事猶豫不決時，就會到紅磚醫院的院子中散步。漸漸地，他開始對醫院感興趣，憧憬醫生精神抖擻、大步向前的身影。
除了這個單純的憧憬，還有一個理由，就是躋身上層社會。勇作家稱不上富裕，想一口氣升至上流階層，當醫生無疑是一條切實可行的路。
當勇作說出這個夢想的時候，父親眼中閃爍著光芒。他說：「別放棄這個夢想!你一定要當上醫生!而且不是半吊子的醫
生，是了不起的醫學博士。你要拿到諾貝爾獎，讓我高興高興。」
父親死後，勇作才知道父親也曾經想成為醫生。他在父親的舊書櫃中發現了幾本醫學書籍。
然而，勇作的夢想沒有實現，諷刺的是他走上了和父親完全相同的道路。
今天，他以一個警察的身份來到統和醫科大學，看到這裡的學生個個昂首闊步，心裡有一種苦澀的滋味。
「你在發什麼愣?」織田對他說。這個男人身材魁梧，說話時經常給人一種壓迫感。勇作常想，他大概從小就想當警察。
勇作應了聲「沒什麼」，加快了腳步。
統和醫科大學佔地廣闊，最高不過四層樓的校舍，其間的距離都頗為遙遠，給人一種相當寬敞舒適的印象。這所大學歷史悠久，校園中有好幾棟稱為博物館也不為過的建築。
勇作他們要前往的校舍位於距學生來往的幹道相當遠的地方。那果然是一棟相當古老的建築物，藤蔓像一張網般攀附在牆上。
織田毫不遲疑地走進那棟建築，勇作跟在他身後上樓。織田今天早上打電話約時間時，好像順便問了教室的準確位置。
上了二樓，織田在第三教室門前停下腳步。門前貼了一小張時間表，上頭並列著五個名字，以磁鐵表示每人所在的位置。瓜生晃彥的名字在表格最上面，紅色的磁鐵放在「研究室內」的格子里，其他人好像都在別處。
織田瞄了一眼手錶，點了點頭，然後敲門。馬上有人應聲，傳來漸漸走近的腳步聲。勇作緊張得握緊雙拳。
大門打開，出現了一個身穿白袍的男人。勇作看著那張臉——正是瓜生晃彥。他的臉孔變得成熟了，和年齡相符，但濃眉和細瘦堅挺的鼻子一如往日。
織田報上姓名，低頭說：「不好意思，今天在你百忙之中前來打擾。」
「沒有關係。請進，不過裡面很亂……」晃彥敞開大門，招呼兩人入內，但當他看到躲在織田背後的勇作時，話音突然中斷。
「和倉……」晃彥脫口說道。
勇作感到一種莫名的心安，原來他還記得我。
「很久不見。」勇作禮貌地低頭行禮。
晃彥看在眼裡，應該會覺得勇作氣色不好，而且比以前瘦了一大圈。
「你們認識?」織田一臉吃驚地問勇作。
「是，有點交情，他是我以前的同學……你好嗎?」晃彥說道。
「還不錯。」
「原來你做了警察。」晃彥上下打量勇作，露出理解的表情，點了點頭。
「這幾年發生了很多事情。」
「感覺得出來，先進來再說。」
晃彥帶他們來到一套待客用的簡陋沙發前。
勇作環顧室內，窗邊排放著四張桌子，大概是學生使用的。房間另一頭有一面屏風，對面似乎是助教——晃彥使用的空間。
三人面對面坐下，織田遞出名片。
「唔，你是……刑事部搜查一科的警部啊。」修晃彥看著名片低聲說。
「這位是我們轄區島津警局的和倉巡查部長。」織田格外詳細地介紹勇作。
「哦。」晃彥點頭，眼神似在思考兩名刑警頭銜的差異。
勇作低下頭，咬緊牙根。如果能解釋，他很想告訴晃彥，高中畢業進入警校后，自己是多麼努力才爬到今天的位子。
「真巧，沒想到老師跟和倉以前竟然是同學。」
「是啊。」晃彥回答。
勇作低著頭打開記事本。
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