「抱歉，我都忘了你還在。」
「沒關係。到時你，應該稍微睡一下，你今天還要上課吧？」
「是啊，不過太興奮了毫無睡意。好久沒這麼聚精會神了，謝謝。」石神伸出手。
「看來我來對了。」湯川說著握緊他的手。
他小睡到七點。不知是因為大腦累了，還是精神上太滿足，時間雖短卻睡得很熟，醒來時頭腦比平常還要清醒。
石神準備出門時，湯川說：「你的鄰居起的真早。」
「什麼鄰居？」
「我剛才聽到出門的聲音，那時大概才剛過六點半吧。」
湯川後來好像沒睡。
石神正在考慮是否該說些什麼，湯川又接著往下說：「之前提到的那個刑警草薙說，你的鄰居好像有嫌疑，所以才會來找你問話。」
石神故作平靜，套上外套，「他會告訴你案情？」
「有時候，去我那裡摸魚時順便發發牢騷早走，多半都是這樣。」
「到底是什麼案子？草薙刑警……是這個名字沒錯吧？他沒有告訴我詳細情況。」
「原來如此。」石神保持面無表情。
「你跟隔壁鄰居有來往嗎？」湯川問。
石神霎時動起腦筋。單從語氣推測，湯川似乎不是基於什麼特別意圖才問起，所以他也可以隨便敷衍一下。然而石神很在意湯川和刑警熟識，他說不定會把這次重逢告訴草薙。顧及這點，眼下非回答不可。
「是沒什麼往來，不過花岡小姐——花岡小姐就是我隔壁鄰居，我倒是常去她工作的便當店，這點我忘了告訴草薙刑警了。」
「嗯——便當店啊。」湯川點頭。
「我不是因為她在那上班才去買，只是她湊巧在我習慣去的店上班，因為那店就在學校附近。」
「是嗎？不過就算只是點頭之交，聽說她是嫌疑犯還是會不舒服吧？」
「那倒不會，反正跟我無關。」
「說的也是。」
湯川似乎並未特別起疑。
兩人在七點半出門。湯川沒走向最近的森下車站，卻表示要陪石神一起走到高中旁，這樣好像可以少換一趟車。
湯川已不再提起命案和花岡靖子。他本來還懷疑湯川是受草薙支托來刺探什麼消息的，不過看來好像是自己多心了。歸根究底，草薙本來就沒有任何理由必須用上這種手段來刺探石神。
「這條上班路線還挺有意思的。」湯川說這話時，他們已經穿過新大橋下，開始沿著隅田川步行。他會這樣說，應該是因為看到一整排遊民的住處。
把花白的頭髮綁在腦後的男人正在晒衣服。前方，那個被石神稱為「罐男」的男人正按照慣例壓扁空罐。
「這幅景象總是一成不變。」石神說，「這一個月以來，什麼都沒變，他們活得就像時鐘一樣正確。」
「人一旦擺脫了時鐘的束縛反而會變成這樣。」
「我有同感。」
他們在青州橋前走上台階。辦公大樓緊貼一旁而建，石神看著兩個映在一樓玻璃門上的身影，微微抬頭。
「不過話說回來，你看起來永遠都這麼年輕，跟我差了十萬八千里。你的頭髮也很茂密。」
「哪裡，別看我這樣，其實也老多了。撇開頭髮不說，腦袋好像都變鈍了。」
「你太貪心了。」
石神雖然嘴上說笑，心理卻有點緊張，再這樣下去湯川恐怕會一路跟到「天亭」。對於花岡靖子和自己的關係，這個洞察力過人的天才物理學家該不會察覺到什麼端倪吧？他開始有點不安。此外，看到石神和陌生男子一起光顧，也難保靖子不會露出狼狽神色。
就在可以看到便當店招牌時，石神開口：「那就是剛才提到的便當店。」
「嗯——『天亭』」啊，店名挺有趣的。」
「今天我也要去買便當。」
「是嗎？那麼我就在這跟你分手了。」湯川停下腳。
石神雖感意外，但還是暗自慶幸。
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