「有人在嗎？」吉敷大聲問。
「來啦！」
裡面傳來似很年輕、很客氣的女聲，同時，一位約莫二十歲的少女自柱後走出。
少女在木板地面並膝跪著，問：「有何貴事呢？」
吉敷心想，這女孩太年輕了，說：「我們希望能見老闆娘。」他出示警察證件，接著說，「想要請教以前在這兒做事的櫻井佳子之事。」
少女知道對方是刑事後，浮現畏怯的神情，匆忙轉身入內。
等了約莫五分鐘，正覺得有些不耐煩時，一位大約六十歲、打扮華麗的女人出現了。
「可以坐下嗎？」吉敷說著，和小谷一同在入口的木板階梯坐下。
「是曾在我們這兒待過的櫻井之事嗎？」老闆娘微笑問道。眼尾和額際雖有皺紋，不過肌膚細嫩。
「是的。」
「她在我這裡工作過很長一段時日，反應快，做事也機靈認真。」她以談及好朋友般的語氣說。
「很長一段時日是多久？」
「這個嘛……可能將近三十年吧？」
「三十年？這麼說是從昭和三十年代就開始了？」
「應該是的。」
「她的工作是？」
「廚房的女總管，對了，可以說是女服務生領班吧！」
「為何離開這裡呢？」
「那是因為她自己的問題。」
「自己的問題？」
「她表示想獨立做生意經營商店……她怎麼啦？」
「你不知道嗎？她死了。」
「死了？怎麼可能……」老闆娘表情僵凝了。沒有懷疑那是演技的餘地！
「是被人殺害。」
「被人殺害？被誰？」
「這位老人。你有印象見過此人嗎？」
老闆娘很害怕似的盯著吉敷遞出的吹口琴老人的照片，沉默不語。
吉敷注意對方的表情，卻未發現絲毫變化。
「見過嗎？」
「不，沒見過這個人。」說著，她遞還照片。
「身高不到一百五十公分。」
「啊，是嗎？」
「非常瘦小是其特徵，有印象嗎？」
「不，完全沒有。」
「抱歉，很冒昧請問，老闆娘在這裡……」
「是的，很久了。」
「超過三十年？」
「是的，在櫻井來這兒之前就一直……」
「這中間，照片上的男人未曾來過這裡嗎？」
「是的，我不記得曾見過他。」
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