「不……。我看電視看到十一點，就先去洗澡。對了，門是鎖起來的，因為牧子自己也有鑰匙。」
「唔。」
「洗完操之後，看到牧子的桌上有一本書。」
「是她拿出去的那本書嗎？」
「大概是吧，我也沒很仔細看。」
「然後呢？」
「我想，大概是我洗澡的時候，牧子固來過又出去了吧。所以沒很在意地躺在床上繼續看電規。」
直看到一點左右……
後來很想睡覺，就關掉電視，睡了。
「那樣會睡眠不足的。」
川口素子脫口而出。
「她經常那麼晚還不回來嗎？」
「有時候……」
「可是，她出去的話，都會在門禁十一點以前回來。不過也有可能是在別人房間里待到那麼晚。」
「唔。」
「所以，她到早上還沒回來，你才開始擔心的，是嗎？」
「是的，但也不完全如此。」
知代說，「半夜我醒來一次。覺得好像有人在似的。可是，並沒有其他人……只是……」
「只是什麼？」
「那本書——牧子桌上的那本書，不見了？」
瀨川知代這麼說。
噢……
昨天說到，當一個事件發生時，初期的調查包括那些事項……
今天呢——「已經沒什麼好說的了，片山想這麼說。可惜不能這麼說，站在這裡的時間只過了一分鐘。接下來的五十九分，就好像永遠一樣。和昨天一樣，擠滿禮堂的女孩子的目光全部沒注在片山身上。坐在最前排向樣位子上的宮越友美，也是目不轉睛的盯著他。」
今天想和各位談的，是有關一般刑警所做的調查工作……
「突然有種尖銳的聲音響起。喀啦，喀啦地……。是什麼呢？聲音是從片山的正上方傳來的。片山停止說話，抬頭向上望。從天花板的幽暗處，有個東西慢慢地降落下來——是什麼呢？片山稍微退後一點，又抬頭向上望。喀啦，喀啦……。好像是鐵鏈轉動的聲音。然後，那東西降到比較亮的地方。慘叫聲在女孩子之間響起。看到了一雙腳。然後是飄飄展開的裙子……。片山啞然失聲，一直看著頸部被鐵鏈絞住的女孩子——當然，指的是屍體——緩緩地降下來妹妹當人碰到出乎意料的事情時，反而很奇妙地鎮定下來。不，正確地說，不應該說是鎮定，而是表現得」得體「。大概面對突發的異常事件，本能地會採取一些行動，以使它均衡的緣故吧！在講演當中，有個屍體被鐵鏈吊著，從天花板上降下來，實在是極不尋常的事件。每個人都嚇住了只能獃獃地看著它——接著，屍體在片山頭上兩公尺處停了下來，開始緩緩地迴轉。」
牧子！
「有個人叫道，」那是牧子？
「片山這時也發現，這聲音是剛才在」女生會館「碰過面的瀨川知代所發出的。這麼說，這個吊著的死者，就是失蹤了的濱野牧子？」
這是怎麼……
「很快來到片山身邊的川口素子喃喃地這麼說道。然後，禮堂裡面開始嘈雜起來，一旦有人開始說話，馬上就開始了一場混亂。川口素子就像反射動作似的，一把抓住片山面前的麥克風：「安靜！」
她以極尖銳的聲音喊道，「大家坐好！」
老實說，這實在不是尋常的老師所做的。
在川口素子的一聲令下，大家依然我行我素，吵鬧不休。
「——片山先生，怎麼辦才好呢？」
被川口素子這麼一問，片山才回過神來。
是啊，現在正是身為刑警必須做正確判斯的時候了。
「這個嘛……。首先，我們要連絡警察當局。然後，不許其他人接近這個地方——至於學生們。」
片山有點遲疑。
這人數實在是個問題。
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