「壞了吧？」御手洗嘟噥著。花崗岩般陰森森的門柱，反覆塗刷的上銹的黑漆大門，從門口望見的長滿爬山虎的洋樓——眼前一副悲涼衰敗景象，儼然是廢棄的房屋。風一吹，牆壁上無數的爬山虎葉子一起顫動起來，好像在竊竊私語。同時，一種文物所特有的古舊氣息正向我們佇立的大門口飄散過來。
這是一個陰天。透過玻璃窗向洋樓的屋子裡望，室內因陽光不足而讓人毛骨悚然。據說這幢房子二戰前就建造起來了，鑲嵌著玻璃的白漆窗框已經基本朽壞。門框和門板可能都是二戰前就一直這麼使用著，到今天仍沒有更換過吧。這樣的建築在英國或許還比較多，但在日本卻幾乎沒有。御手洗仍然不死心地按著對講機的按鈕，但我懷疑在這幢洋樓里是否還有人居住。
御手洗還在咣啷咣啷地搖晃鐵門。跳進去看看？情急之下，我心裡這麼想。
事實上，鐵門的高度只到我們胸部，翻越進去並不是什麼難事。
「該死！從這裡根本看不清大楠樹。它在樓后。」
御手洗懊惱地說。我終於知道他在想什麼了，他想到老屋裡的大楠樹近前去看看。
「想看大楠樹吧？」我問。越過洋樓的屋頂，可以望見大楠樹上部巨大茂盛的樹冠。
「你不想見識一下嗎，石岡君？」御手洗凝視著洋樓，頭也不回地說，「那可是株殺人樹啊。殺人犯我見過好幾個，吃人的動物也見過，植物殺人還是第一次聽說，一定要見識一下。這一次是殺害八千代老夫人未遂，還有她兒子藤並卓的死，絕對和這株殺人樹有關。」御手洗對我斬釘截鐵地說，「石岡君，真的有關。絕對不會沒有關聯。」
接著他就再二再三地按門鈴，又用手做成喇叭狀不斷呼喊：「有人嗎？」
「不行，好像誰也不在。八千代老夫人住院，她老伴兒照夫去照料，女兒三幸上學，是吧？這麼有趣的案子，我可不想因為入侵私宅被逮捕而失去調查的機會。還是不要爬鐵門了。我們去醫院或者找附近其他什麼人打聽打聽吧。」
御手洗說著，遺憾地離開了大鐵門。
我們從黑暗坡奔向藤棚綜合醫院。這時我的肚子有些餓了，跟御手洗一說，他就用焦躁的口氣問森真理子：「森小姐，你肚子餓了嗎？」
但是森小姐根本就不加思索地說：「嗯？不，我不餓……」
「你在減肥嗎？」
「不，我真的什麼也不想吃。」
御手洗用輕蔑的目光看著我。
我趕緊搖著右手說：「明白了，明白了。」
如果御手洗頭腦里思考著什麼問題，就根本不考慮吃飯睡覺一類的事。我當然知道這些，只是問一下試試。
黑暗坡下的左側有一家店。門口有馬口鐵做的告示板，上面白底黑漆寫著「獅子堂」。店頭是老式的木質櫥窗，玻璃窗朝兩側打開，就好像夜市裡的小攤一樣。玩具和箱子都整齊地碼在平台上，好讓來往的行人都能看見。除了這個店以外，沿黑暗坡居住的人家，沒有看見還有經商的。
這裡不是第一個發現屋頂上死者的目擊者的家嗎？的確，站在店前，向坡道中間稍稍移動，回望黑色石垣上的藤並家，被爬山虎遮住大部分的牆壁、鬱鬱蔥蔥張開樹冠的大楠樹，以及右側藤並家暗灰色的屋頂，都能遠遠望見。這個店的老闆，看見屋頂上的人一動不動地坐著，會驚愕成什麼樣子呢？
在陰天微弱的光線下，店內有些昏暗。
「這是獅子堂的德山老闆家。我們進去和他聊聊吧。」御手洗自言自語地嘟噥著，毫無顧忌地踏入店內。我本想跟著進去，但是連續會見兩位女性稍有些疲勞，就和森真理子等在外邊的馬路上。
森真理子站在坡道中間，像是決心永遠待在這裡一樣，長久地凝視著藤並家的大楠樹和旁邊的洋樓屋頂。她悲戚的神色，實在難以用語言形容。
現在藤並家的屋頂上什麼也沒有了，但是她眼中想來和我一樣，正出現那個男人跨坐在屋頂上的身影吧。
這是難以想象的，我都沒有經歷過那麼超常的事情，森真理子也是一樣。但是看著二戰前古老蒼涼的藤並家和歷經千年的大楠樹，跨坐在屋頂上身穿綠毛衣的男人就馬上出現在了腦海里。黑暗坡這個地方，還有藤並家的景象，正好賦予這種想象以獨特的氣氛。
御手洗和一個矮壯的中年男人從店內昏暗的深處走了出來，顯然他就是德山。只見德山舉起右手，指點著藤並家的方向熱情洋溢地演講，根本就沒有看站在坡道上的我和森真理子。直到完全走出來，他才意識到我們兩個的存在，稍稍示意，我們也點頭回應。
「這是石岡君和森小姐，這是第一目擊者德山先生。這麼說在德山先生以前，沒有人注意到屋頂上的藤並先生？」
「沒有啊。我發現后開始叫嚷，他們才亂成一團。」
「嚇壞了嗎？」
「是啊，我懷疑自己看錯了，難道是個真人在那裡嗎？但是登上這個坡道，也就漸漸完全看清楚了，果真是個人啊。但是接下來我想到，他為什麼一動也不動呢？在屋頂上做什麼呢？於是感到不妙了。」
「就是昨天早晨吧？」
「嗯，颱風過後，坡路上都是散落的枝葉，還有報紙、口袋和吹垮了的告示板，一片凌亂。真是一個驚悚的早晨。」
「看到他的表情了嗎？我說的是屋頂上的死者。」
「看到了啊。我走到坡上，一直到房子周圍的矮牆那裡。」
「死者是什麼表情呢？」
「怎麼說呢……面色蒼白，沒有表情，好像唱戲的面具，若有所失的樣子。」
「表情並不苦惱，臉上也沒有外傷？」
「什麼？」
「他並沒有什麼外傷吧？」
「沒有傷。我看到的時候，相當乾淨。」
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