讓的褲袋裡有一份遺書,上面寫著「請原諒我跳下去自殺」。這種語氣和他哥哥卓如出一轍,只不過這是用鉛筆寫的,怎麼看怎麼覺得像是卓的筆跡。
這並非不可理解。先行一步的哥哥,召喚落後的弟弟同赴黃泉,連遺書都熱切地為弟弟捉刀。
讓的鞋,一隻在老屋的旁邊,另一隻在落在藤棚湯澡堂的鍋爐附近。這一點和卓尤其相似。
基於這樣的事實,我做了如下推測。讓,和他的哥哥卓一樣,騎跨在老屋的屋頂上,盯著大楠樹。卓那樣坐著的時候突然死去,而讓則飛身一躍。到哪裡去呢?
他沖向大楠樹的樹榦頂部,就如同俯衝的飛機一樣扎進大楠樹的樹洞里。
原因何在呢?是因為大楠樹的魔力。兄弟兩個都被大楠樹的魔法操控了。
這麼考慮,可以為讓頭部和上半身的累累傷痕作出解釋。當然,卓的情況也是如此,他留在玲王奈房間文字處理機里的遺書也能說明這些。草也是登上了老屋的屋頂準備跳過去,可惜他在跳之前就死掉了。
這樣,我得出結論,卓讓兩兄弟的案件就像是雙胞胎的關係,因此前面的解釋沒有什麼不恰當的。雖然發現的屍體有差異,但是二人殊途同歸,弟弟衝到了終點,而哥哥半路落馬。
但我不得不承認,這樣的推理仍然存在很大的瑕疵。首先,讓的褲袋裡裝著的遺書是卓的筆跡,這個神秘的原因還需要說明。第二,從老屋的屋頂到大楠樹的樹千還有相當一段距離,從屋頂跳到大楠樹的樹榦處稍有些困難。如果一定要跳過去、必須要先進行一定長度的助跑。就算是可以助跑,跳過去之後已是強弩之末,還能產生最後扎進樹洞那樣向下的衝擊力嗎?
就算這一切都能成功,他的身體居然會破損到那種程度,這又是一個疑問。用常理推測讓破損的屍體,他一定是從遙遠的空中直落下來的,不會有其他可能。用通常的方法卻分析出奇怪的結論,這奇怪的現象到底是怎樣產生的?
還有一點。如果我的推理站得住腳,讓就必須是踩著梯子爬上老屋屋頂的。那麼發現屍體時,梯子應該還搭在屋檐上。但是現在那個金屬梯子仍然放在倉房深處,並沒有立在房檐邊,所以這一點還不能落實。
對了!我在心裡叫道。一定是那個「巨人」從蘇格蘭游到東方的國度後繼續作孽。
但是這麼考慮問題合乎邏輯嗎?簡直是開玩笑,不管怎麼說這是不可能的。
我的推理就這樣碰壁了。但總而言之,誘發兄弟二人死亡的原因頗為相似。都是在風雨大作之夜,都是早晨被發現的,母親兩次都距離很近,不過處於瀕死狀態的老太太沒能涯過第二劫。現在我總是下意識地認為這件事已經超出了普通人的認知範圍,不應感情用事,應該承認超自然力量存在的可能性。一種詭異的力量推動著兄弟二人一步一步地走向死亡。我認為這種靈異力量只能來自於大楠樹。
正在這時,聽見了奇怪的聲音,是像打隔一樣的抽泣的聲音。我吃驚地抬起頭。是玲王奈。她用雙手捂著臉,在窗檯邊流淚。透過窗戶,外邊大楠樹伸出的枝葉正像招手一樣對她輕輕搖擺。我的內心突然被莫名的恐懼所籠罩。
「我,要到樓下去……」一個低得幾乎聽不見的聲音。我看到玲王奈的嘴唇在顫抖,但聲音完全不一樣了。以前是低沉冷靜的聲音,而現在則是孩子一樣的聲音。
「我到樓下去,看看那株樹。」玲王奈用高亢的童聲說著,站了起來。她臉上殘留著幾條淚痕,容貌完全變了,就像一個孩子。「我必須去!我一定要去!」她重複著。在她身後,大楠樹伸過來的樹枝一直在不懷好意地招手。
我感到自己渾身的血液都凝固了,還起了一層雞皮疙瘩,立刻衝上前去。大楠樹又一次露出了它的醜惡嘴臉,終於現形了!已經害死了兩個哥哥,現在又開始打唯一倖存的妹妹的主意,控制了她的神志。
「那株樹前面……」還是玲王奈尖利的聲音。我邁上一步抱住了她。
「不行!不行!那裡太危險!」我大叫著。這時我的目光越過她的肩膀,注意到窗下的御手洗站了起來,正慢慢接近大楠樹,很快就從視野里消失了。
「喂!御手洗!」我想大叫,卻發不出聲音。這是大楠樹的魔力!月光之下,它控制了玲王奈,封住了我的嘴,甚至影響到了御手洗。
玲王奈泣不成聲,一直拚命掙扎,要求下樓。而我用盡渾身力氣抱住她,讓她動彈不得。過了好一會兒,她終於精疲力竭,安靜下來了。
「你太疲勞了,必須休息。」我在她耳邊低聲說。於是,我攙扶著她,踉踉蹌蹌地出了走廊,向二樓的卧室移動。
咔嗒咔嗒,咔嗒咔咯,這樣細小的聲音傳來。我揚起臉,顫抖之餘,透過左手邊的三個並排的窗戶,發現外邊的楠樹枝正敲打著玻璃。
它們在召喚玲王奈!我抱緊她,盡量不讓她面對大楠樹的方向,迅速地穿過走廊。
我把她送到了我曾住過的二樓中間的客房。聽到我們的聲音,三幸起床出來觀看。
我想她起來得正是時候,於是委託三幸照看處於癲狂狀態的玲王奈。如果能把這間卧室上鎖,將她關在裡面就好了。但是很遺憾,整個洋樓里,上鎖的房間只有培恩原來的書房。她穿著外套躺在了床上,蓋著一條毛毯,已經徹底神志不清了,抽泣個不停。我用毛毯輕輕遮住了她那被淚水潤濕的臉。我對穿著睡衣發獃的三幸使了個眼色,下樓了。
皎潔的月光映照著藤並家庭院里的樹木,涼風吹拂,我不禁想起了地球的另一側,那遙遠的蘇格蘭。暗夜裡充斥著不可名狀的忐忑不安,和往常的庭院大不一樣。我跑到大楠樹前面去看,主要是擔心御手洗。剛才他坐過的樹根還在,但御手洗人不見了。取而代之的,是御手洗的一隻鞋。我瑟瑟發抖,呼喊著他的名字。而大楠樹的葉子也跟著翻騰吵鬧,彷彿要和我的音量一比高低。
我在大楠樹周圍的黑暗中凝視,尋找著御手洗的身影。這時突然產生了一種錯覺,似乎整個世界上只剩下我一個人了。我在樹榦的前後左右忐忑不安地搜尋。終於,在距離地面三米高的樹瘤上,我注意到御手洗的夾克衫掛在那裡。我向上跳,把它拽落下來。御手洗的上衣落在樹根間的野蔗菜上,那一瞬間我突然想起了卓和讓的鞋。被楠樹殺掉后,他們的鞋分別散落在距離很遠的地方。一隻在老屋附近,另一隻在藤棚湯澡堂後面的鍋爐附近。兄弟兩個都是如此。現在這裡發現了御手洗的一隻鞋,那麼另一隻難道在藤棚湯里嗎?!
我得去看看!清澄的月光下,我目不斜視,一溜煙地穿過這座模仿蘇格蘭弗塞斯建造的反B字形庭院,只聽見風在耳邊呼呼作響。打開鐵門,橫穿過沙礫鋪就的小道,轉眼之間已經接近了藤棚湯澡堂。月光靜靜地灑在這幢體育館一樣巨大的建築上。地面上粗大的煙囪高高盛立,下邊是鍋爐,前面是放憔料的小屋。我一直不停地飛奔。
「啊!」我絕望地大叫出來。我發現了御手洗的另一隻鞋!就在澡堂的大鍋爐旁。沒錯,這正是御手洗的鞋!
剎那間,我一下子認識到,是我們的手伸得過長了。我們對秘密窮追不捨,所以,大楠樹對御手洗也下了毒手!
我立刻朝著藤並家的洋樓跑過去。窗戶里的燈光都已經熄滅了,樹木黑黝黝的輪廓在月光之下顯得異常清晰。我注視屋頂,我懷疑御手洗騎跨在那裡。
幸好,屋頂上沒有人影。看來暫時沒有什麼事。
此時我突然怒髮衝冠,就是那株樹!全都是那株樹搞的鬼!御手洗可能已經在樹裡面了!
我也顧不上收拾御手洗的鞋了,直接奔向老屋。撞開鐵門,橫穿庭院,來到老屋右端的小倉房,一把拉開門,跨人黑暗裡,用手摸索著抓到了冰鎬,隨即出來,沿著月光下的老屋,跑到大楠樹跟前。
御手洗的一隻鞋,還有落在樹下的夾克衫,都映人了我的眼帘。
突然大風乍起,樹林一樣的大楠樹上面繁茂的枝葉一起張牙舞爪。我又膽怯了。
月亮隱人了雲層,周圍漆黑一片。我向背後倉惶地張望,期待著月亮的重現。而天空被黑雲遮住,連星星都看不見,月亮隱藏在雲層後面。周圍散發著植物的氣息,充斥著暴風過後的荒誕氣氛。
「啊!」我自言自語。黑夜裡雖然月亮隱藏了起來,但是仍然可以朦朦朧朧地望見藤棚湯的煙囪。但是,我總覺得那煙囪的輪廓有點不對勁。我凝神注視著它,這時烏雲散開,月亮漸漸重現在南邊的天空。
