「他的屍體是幾點被發現的？」
「大約是8點15分吧！一個在79街工作的制瓦工人打算越過鐵路時發現到的。這個男子趕緊通知開車送件的郵差，這位郵差再打電話通知警方的。」
「史普力格是在7點半離開位於93街的家吧。」班斯若有所思似地直盯著天花板。「當他走到公園，再被槍殺，這其中的時間也是很緊湊的。好像有個對史普力格的種種習慣瞭若指掌的人埋伏在那裡。由此觀之，這個案子不應該是偶發的。馬卡姆！」
馬卡姆沒有馬上回答班斯，卻先對匹茲說；「你真的沒有找到任何可供參考的線索嗎？」
「是的。我的部下曾在現場進行過地毯式的收搜，但是什麼也沒找到。」
「那麼史普力格口袋中的信呢？有沒有寫些什麼？」
「沒有。這些信我暫時放在課里保管。只是普通的信而已。」警官突然想起什麼似地從記事簿中拿出一樣東西來：「還有這個東西！」他將一張撕成三角形的紙片交給馬卡姆。「我在屍體的下面發現這個。這好像沒有什麼特別的意義，只是隨意地插在口袋中——大概也是死者的習慣吧！」
那張紙片長不到四寸，是一張沒有橫條的信紙的一角。上面有一條用打字機打好的數學公式，還用鉛筆寫上一大堆數學符號和無限記號。我將紙片上的內容，轉記如下：
Bikst＝一（gikgst－gisgkt）
Bikst＝0（flatat8）
看起來好像和整個案子沒有關連，但這張紙片在後來我們搜查史普力格被殺案上卻發揮了驚人的效用。
班斯只是隨意地看了一眼這個證物；馬卡姆則眉頭深鎖，拿著字條好幾分鐘。在他發言之前，曾看了班斯一下。結果，馬卡姆還是沒有說話，只緩緩地把紙條放到桌上去。
「這就是你所知道的全部內容？」
「是的，就這些而已！」
馬卡姆站了起來。
「非常謝謝你，警官。我到現在也還不知道該怎麼辦才好，不過，總是要試試的！」檢察官指著雪茄盒說：「回去時，帶兩、三枝去吧！」
「謝謝！」匹茲選了幾枝，很小心地收到夾克的口袋裡去，再與我們-一握了手。
匹茲走後，班斯馬上站了起來，看著馬卡姆桌上的紙片。
「哎呀呀！」他一邊說著，一邊拿出眼鏡片，花了幾分鐘的時候，仔細地看著那些記號。「這真是有趣極了！我最近老是看見公式——這是理曼-克理斯菲爾的坦索爾公式。德拉卡的著作中，在計算球面空間的曲率時即使用了這個公式。……但是，史普力格要這個作什麼用呢？這是比大學課程中使用的還要更難些……」班斯拿起了紙片，他細地審視著。「與主教所寫的那張字條的紙質是相同的。我想你也發現到，連打字機的字體都是一樣的吧？」
班斯的眼中發出謎樣的光芒。
「接上線了！但是，這張紙片被壓在屍體下的這件事與殺人行為的本身一樣，不合情理……」
馬卡姆有些不安地動了動身子。
「你是說這個公式，德拉卡曾在自己所寫的著作中用過？」
「是啊！但是並不是說德拉卡一定和這件事有關。只要做過高等數學的人都知道這個坦索爾公式。是非阿基理德幾何學上所使用的專門公式之一。理曼發現這和物理學上的某些具體問題有關連，現在它已是相對性原理數學上相當重要的一個觀念。這種抽象意味甚重，具有高度科學性的東西好象和史普力格的死亡沒有直接的關係。」班斯重新坐下。「亞乃遜如果聽到這個消息，一定非常高興，也許還能從中下出意外的結論呢！」
「我想這個新案子的詳情沒有告訴亞乃遜的必要。」馬卡姆抗議地說。
「主教也不希望如此吧！我想。」班斯回答道。
馬卡姆驚愕了一下。
「討厭。」他突然吐出這句話來。「我已經厭倦了在霧中摸索，很想看清楚所有的真相。」
西斯像個要上戰場的人似地深吸了口氣：「眼前我們有些什麼結論？之後該怎麼做？這都是我現在所面臨的問題。」
馬卡姆對班斯說：「你對這件事有什麼看法？我希望你直截了當地說出自己的意見來。我現在如掉入五里霧中，六神無主了。」
班斯抽了好幾口煙后，才慎重其事地說：
「馬卡姆，結論只有一個。這兩件兇殺案是出自同一人之手，都是在同樣的奇異的衝動之下所做的瘋狂行動。前一件案子是在他對迪拉特家的一舉一動通盤掌握的情況下所做的。現在，我們曉得兇手除了知道迪拉特家的詳細情形外，又知道約翰-史普力格每天都會到河岸公園散步的這件事。所以偵查方嚮應該朝著具有這兩項特徵的人身上去尋找。找到這樣的人後，還得比照時間、場所、機會以及可能的動機等等。史普力格和迪拉特家之間是否也有什麼關係？反正，第一件事就是要把這個人找出來！除了直接從迪拉特家下手外，另無它法！」
「我們先去吃中飯吧！」馬卡姆精疲力竭似地說道。「飯後再到那裡去！」
「你是說這個公式，德拉卡曾在自己所寫的著作中用過？」
「是啊！但是並不是說德拉卡一定和這件事有關。只要做過高等數學的人都知道這個坦索爾公式。是非阿基理德幾何學上所使用的專門公式之一。理曼發現這和物理學上的某些具體問題有關連，現在它已是相對性原理數學上相當重要的一個觀念。這種抽象意味甚重，具有高度科學性的東西好象和史普力格的死亡沒有直接的關係。」班斯重新坐下。「亞乃遜如果聽到這個消息，一定非常高興，也許還能從中下出意外的結論呢！」
「我想這個新案子的詳情沒有告訴亞乃遜的必要。」馬卡姆抗議地說。
「主教也不希望如此吧！我想。」班斯回答道。
馬卡姆驚愕了一下。
「討厭。」他突然吐出這句話來。「我已經厭倦了在霧中摸索，很想看清楚所有的真相。」
西斯像個要上戰場的人似地深吸了口氣：「眼前我們有些什麼結論？之後該怎麼做？這都是我現在所面臨的問題。」
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