草薙不禁「啊」地喊了一聲，心想聽他這麼一說，還真是如此呢！
「我以為，先是青年的頭著火，然後才是塑料桶著火。既然能起火，那就一定是受熱了。究竟是什麼熱量，依次傳向了青年的頭和塑料桶呢？這麼大的熱量，其他青年應該也能感受得到呀。可是據你所說，其他青年在塑料桶里的汽油著火之前並沒有感受到特別的熱。」
「的確如此。」
「為什麼能夠進行這種局部加熱呢？」湯川左手叉在腰上，右手托住下巴陷入了沉思。
「帝都大學的年輕副敦授也束手無策了嗎？」
「首先有件必須考慮的事情。」湯川說完這話，往那條從事故現場向南延展的馬路望去，可是馬上又搖了搖頭說，「難難說……」
「什麼？你想到什麼了嗎？」
「不是，即使現在告訴你也無濟於事，還不如我們去咖啡店坐坐呢，一邊喝咖啡，我也好一邊慢慢地理一下頭緒。」
「好啊，好啊，一切聽從你的吩咐就是了。」草薙一邊掏口袋裡的鑰匙，一邊向跑車走去。
坐進車裡之後，湯川開口說道：「在去咖啡店之前，你能開車在這附近慢慢轉轉嗎？我想看一下街道的樣子。」
「啊？街道的樣子有什麼參考價值嗎？」
「有可能啊！」
「是嘛。」草薙模稜兩可地點了點頭，發動了汽車，然後按照湯川所說的那樣慢速行駛。這哩只有些民房和小商店，完全是一條毫無特色的馬路。
「假如這個案件是某人故意所為的話，」坐在副駕駛位置上的湯川說，「那他的目的到底是什麼呢？謀殺嗎？」
「現在還沒有考慮這個問題的必要，不管怎樣，事實上已經死了一個人。」
「是針對那個山下良介的謀殺嗎？」
「不知道是否針對他，也可能是針對他們全體的，但是只有山下他一個人死了。」
「那些傢伙總是在那裡集合嗎？」
「關關這一點還有幾個證人。據說這些傢伙在每個周四、周五、周六的晚上一定都會在那裡聚集。」說完這話，草薙覺得稱這些證人是「受害者」或許更恰當些。
根據草薙對附近居民的詢問，了解到他們對這些傢伙的評價極差。這裡的車流量很小，本來很安靜，可是自從選些年輕人找到這個地方之後，這份安寧就沒有了。即便到了深夜，他們也依舊我行我素地騎著摩托車轟來跑去，大聲喧嘩。最過分的是，有時候他們居然扔了滿地垃圾就一走了之。
這種旁若無人的擾民舉動自然令人反感，要是有誰想懲罰下他們，製造了這樣的事故，從情理上說也是可能的。
如果這次發生的案件確屬犯罪，那它的真相究竟是怎樣的呢？草薙依舊找不到什麼眉目。
他一邊琢磨著，一邊轉動著方向盤，大約過了一個區的距離，就駛進了一條窄小的街道。繼續向前，他在一個小的拐角處拐了個彎。道路兩邊的風景並沒有什麼變化，還是一些小平房和公寓立在道路的兩側。過了一會兒，終於有了個較大一點的建築，看起來好像是街道工廠。它附近有好幾家承包或再承包大企業工程的工廠。
不一會兒，草薙就開著車返回了最開始的地方。
「事故發生那天是星期五吧？」湯川問道。
「嗯。還想看看其他地方嗎？」他問湯川。
「不用了，去喝咖啡吧！」
「領旨。」
正當他們從事故現場開始徑直向南行駛時，視線里突然出現了一個小女孩。她就是在事故發生當晚跌倒在路邊，被草薙抱起來的那個小女孩，還穿著那天的那件紅色運動衫，並且也和那天一樣，還是一直昂著頭盯著上面看。
「你這孩子……還這樣的話，小心會摔倒的哦！」草薙在經過她旁邊的時候喊道。
「你認識這個孩子？」湯川語氣生硬地問道。草薙想起湯川這個人以前就特別討厭小孩子。
「不算認識，只是在事故發生當晚，她跌倒了，然後我把她抱起來了。」
「噢！這麼回事啊。」
「你還是一如既往地討厭小孩子啊。」草薙瞅了他一眼說道。
「小孩子太缺乏邏輯性了，」湯川說，「和缺乏邏輯性的人打變道在精神上會很累的。」
「你要是這麼說的話還怎麼和女人交往呢？」
「很多女人也很有邏輯性的啊。至少也存在著同樣多的沒有邏輯性的男人。」
草薙苦笑了一下，他固執的性格還是和學生時代一樣啊。
「剛才那個孩子好像在尋找什麼東西，」湯川問，「是氣球嗎？」
「那孩子，上次也是像那樣的抬著頭看，然後就摔倒了。」
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