「阿貞，你今後說話要注意些，我決不會忘記你以前的非禮之舉，能頂替你的人多的是。」清枝毫不客氣地說。
「是，明白了，太太。」
阿貞俯首時，脖子後面的肌肉在微微顫抖，這是她承認失敗，強忍著向女主人屈服的羞辱的表現。
然而，阿貞的委屈感也暗示著她準備有朝一日揭竿反抗的意識。
「這婆子，得儘早辭掉才是。」清枝心中已拿定主意。萬一自己和弦間的關係被阿貞知道的話，無疑會招來滅頂之災。
阿貞正欲退下，不料她走的姿態又引起清枝滿心不快。清枝忙叫道：
「還有，阿貞，你要改掉走路時貓似的腳步。」
「這，我已習慣了。」阿貞答話時仍背對著清枝。
「唔，那就要改掉這個習慣，如果你還想在這兒幹下去的話。」
阿貞只是勉強地點了點頭，向房間外面走去。
入籍數日後，沉默多日的弦間打來了電話。
「恭喜，恭喜！這下夫人可成堂堂正正的墨倉王國的女王了。」
「只是提出了結婚申請，現在還說不好，別瞎講。」
清枝很想尋問登志子猝死的原因，但顧忌到自己所處的立場，又覺得不便太直截了當。
「登上女王陛下寶座的感受如何？」
「當然沒什麼不好嘍！」
「那我何時能拜見墨倉天皇呢？那美的肚子可是越來越顯眼了喲。」
「我剛剛入籍，現在還為時太早啊。請再等等吧。」
「我倒沒關係，貴千金未婚先孕，你不感到難堪嗎？」
「我會尋機引見的，請耐心等待。你見那美了嗎？」
「哦，常見面，我這兒的信息都來自那美。前夫人的死正是時候，你不覺得就像有意給你騰出位子似的嗎？」弦間在嗓子眼兒里發笑。
「不能這兒說啊！別人會誤會的。」儘管清枝在制止弦間，但內心已明白登志子的死是弦間所為。
「我是夫人您的忠實奴僕，哪能做對你不利的事呢？請充分相信我。」
「眼下，我們聯繫的方法還是我打電話給你，因為這府里的人都是姦細。」
「這個電話是直通你卧室的呀！怎麼還提心弔膽？」
「小心沒有過頭的時候，若引起別人懷疑，可就雞飛蛋打了。」
「哎？怕他們懷疑什麼？」
正要作答的清枝猛然意識到了什麼，急忙改口道：
「你的身份唄！我希望你能成為配做那美丈夫的人。」
「是啊，這事我正想找你商量呢。你能給我找份工作嗎？這些日子一直失業，日子不好過啊！現在總不能重操為夫人您尋歡作樂的舊業吧。然而，要是實在過不去的話，也難說今後……」
「你這小子，真無恥！」
－－
「老爺回來了。」
「老爺？有什麼急事嗎？」阿貞的報告使清枝頗為吃驚。這個時辰高道一般是不會回來的。望著清枝疑惑的神情，阿貞的眼睛彷彿流露出微笑。一瞬間，一種不快從清枝心頭掠過，但她現在沒有閑空去計較它了。門口已經傳來高道的腳步聲，使人感到有一種異常的緊張氣氛。
清枝迎到門廳，但見高道緊繃著臉。
「那美呢？」高道劈頭就問。
「去學校還沒回來。」
「唔。」高道無奈地點點頭，說，「你跟我過來。」
清枝隨高道進屋后，高道以目光示意清枝坐下。