明知對方根本不會來拯救自己，可仍為暫時得到鎮痛而注射麻醉劑。這種麻醉藥也相當危險，它可使安中商事全身麻醉而一卧不起。

如今任何人都能看出，安中商事就是一條搖搖欲墜的船。它只不過是靠著僅有的平衡浮力，苟延殘喘，漂浮在水面。正因為它體積巨大，所以一旦失去平衡，就會頃刻沉沒。

看到安中商事的沉重危機，墨倉商事的職工個個搔首撓腮。只有一步之差，自己險些遭受那種厄運！

財團的中堅力量——商事公司的挫折影響著整個財團。對在關鍵時刻能同薩森一刀兩斷的墨倉這一英明決斷，銀行方面給予了高度評價。與安中的悲慘命運截然相反，整個墨倉財團的形象扶搖直上。

在這時期，弦間向高道報告了高守和垣內初枝的私情。高道極其冷靜地聽完了弦間的報告。可那近乎異常的冷靜，正說明這事對高道起了作用，高道正下定一個巨大決心。

表面上風平浪靜，一如昨日，但不久弦間便從水野那兒得到報告，說垣內初枝已從南青山的高級公寓搬出去了。

「搬到哪兒去了？」

「搬到中野一帶低檔公寓去住了，並聽說她又出去工作了。」

「還是去銀座嗎？」

「不，去了新宿。大概因為銀座那兒熟人多，不便回去吧。現在那家店的店名我也知道，有空一起去看看嗎？」

「我心裡還覺得對不住她呢。難道高守對這事無動於衷？」

「他就是想救助也不成啊！因為染指父親的情人的醜聞暴露了。」

「那種女人，肯定馬上又會找到靠山的。」

「誰要是知道她曾是董事長的情婦，恐怕都會敬而遠之的。」

「高守那邊今後將會如何呢？」

「因為自己的情婦夾在其中，所以高道不會將這事抖出來，但總會有一天以某種方式有所表示。」

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據郵票收藏家解釋：在龍棲塘畔的漆樹下發現的「氣球」郵票，是集郵迷中稱做「錯版票」的珍品。它是在製版階段將拼版圖案上下左右倒置而印刷出來的。

「在各國的早期郵票中，這類郵票偶被發現，因它們是在製版、印刷、發行等各個階段多次嚴格檢查下漏網的，所以極為珍貴。」

「既然是這麼珍貴的郵票，那麼，使用它的人也是為數不多的嘍！」

集郵家的話使刑警充滿了希望。

「可是，各國郵政局知道錯版票在集郵迷中被視為珍品后，都故意印刷錯版票銷售。因為這是兩枚一組的郵票，所以比一般的郵票價格高出兩倍。大概郵局認為發現了一個新的生財之道吧！」

「這麼說，這張氣球郵票也是人為的錯版票嘍？」

刑警的滿腔熱情頓時涼了半截。

「錯版票的種類也很繁多，可『氣球』我們還是頭一次看到。從印刷和圖案方面來推測，似乎不是多麼古老的郵票。世界各國的郵票目錄中都沒見記載，所以也許是一種尚未為人所知的錯版票。」

「那麼，能不能查出寄信人呢？」

「這要費點時間，讓我們查查介紹外國郵票的期刊雜誌吧。如果是故意印製的錯版票，那就查不到寄信人了。」

正當專案組被集郵家的消極判斷弄得灰心喪氣時，突然傳來了一個振奮人心的消息：專門代理情報搜集業務的「東方資料服務所」所長山岸英光受某主顧委託而去美國調查弦間康夫的經歷時，在洛杉磯遇到了一位像是寄出過那枚錯版票的人物。

專案組的消沉氣氛頓時雲消霧散。那位寄信人名叫南希-弗爾，從偷聽到的對話片斷來推測，她是洛杉磯實業家阿布拉希姆-薩森的前妻琳達的朋友。

山岸受誰委託而去調查弦間經歷，又為什麼要去偷聽薩森前夫人和南希的談話，這些雖然都是令人深思的問題，但與目前對寄信人的調查並無關係。

在洛杉磯警方的協助下，從琳達那兒得知了南希-弗爾的身份，並從南希處取得證言，證明她確實給弦間康夫寄過一封貼有氣球錯版郵票的信件，經查，其日期與郵戳亦相符。

世界上屈指可數的錯版票掉落在三澤佐枝子被沉屍的龍棲塘附近。更具有決定性的證據是：從郵票上查到了佐枝子的指紋。弦間為犯罪嫌疑人已是不可否認的了。

於是，專案組向檢查機關提出申請，要求以殺害三澤佐枝子以及棄屍的嫌疑，下達對弦間康夫的逮捕令。

第十九章 致死坐席

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每年春季，墨倉財團為了表彰職工和慰問家屬，都要請有功勞的職工和家屬聚集一起開個年度招待會。根據當年情況，有時舉行遊園會，有時在飯店的大宴會廳舉辦冷餐會，或者租借劇場舉行文藝會。

在舉行這種招待會之前，總要表彰上年的有功之臣。其間，向對公司貢獻最大的人員授予由財團創建人名字命名的「墨倉高平獎」，其次是會長獎，工齡獎，全勤獎，能手獎等等。

今年的招待會決定租借帝都劇院舉行文藝會。對於職工及其家屬來講，演齣節目倒無所謂，能參加這招待會，便是最高榮譽。

1200個座位全都被墨倉財團的有關人員坐滿了。在總公司舉行的表彰儀式剛剛結束，其餘興仍持續不衰，開演前的期待躁動的嘈雜聲如同海潮一般彼起此伏。整個劇場屬文藝復興時期建築風格，古典式的樑柱裝飾著四壁，座席天花板上鑲嵌著古色古香的蔓藤圖案及貝殼圖案。凝縮著光線微波的金色枝形吊燈由調光室控制，將調節過的穩定柔光灑向座席。