「一個叫黑崎的男人，黑崎賀久男。」
橫堀老人把筆記本放在桌子上，用圓珠筆寫下了那個名字。
「我不認識他。就連他的名字我也不知道。」
「是過去在三鄉家大院里幹活的一個下人的兒子。」
「是這樣嗎？」
夕鶴根本反應不過來。大戰剛一結束，農地改革運動就如大潮般洶湧，勢不可擋，村長三鄉家也隨之宣告解體了。這一段歷史，對夕鶴來說完全是一片空白。因為爺爺奶奶和父親都對那個年代的事情閉口不提。
「那個人一直在什麼地方？您說有三十五年了，是去了國外嗎？」
「不，是在北海道的網走。」
「北海道……」
夕鶴立刻想到了自己就是剛從北海道來的。
「要是北海道的話，不是抬腳就可以回來了嗎？」
「哈哈哈……」
與夕鶴見面之後，這是橫堀老人第一次放鬆地笑出來。
「小姐真是什麼也不知道呀。提起北海道的網走，人們就會想到監獄的。」
「啊，是這麼回事呀。對不起，我不知道。」
「不，不，不知道才好呢。伴太郎老爺一定是不想讓小姐知道這世上的醜惡之事。」
或許的確是那樣。從幼兒園一直到高中畢業，夕鶴上的都是位於四谷的教會學校。而且上學放學始終是車接車送。別說是在路上玩耍了，就連去朋友家玩，也是嚴格規定好時間，專車接送的。
在家裡，禁止看電視，雜誌也幾乎不讓看。學習之外的時間就是練習彈鋼琴。即便有餘暇，也不過是偶爾打打網球。
夕鶴所上的學校接收的全是富家子弟，所以不少孩子都處於與她相類似的環境當中。儘管如此，她的日常生活，還是遭到了同學們的冷嘲熱諷。他們評頭論足地說：「你真是被純粹培養啊，簡直難以置信。」
「在監獄里呆了三十五年……這麼說，那個人一定是犯了什麼非常嚴重的罪行？」
「您那麼說也可以。因為是無期徒刑。」
「無期徒刑……可是，他不是已經出獄了嗎？」
「是的。雖說是無期徒刑，只要好好反省還是會減刑的。據說黑崎本來只要二十年就可以從那裡出來，可是他卻越獄逃跑過幾次，這樣刑期就越來越長了。」
「那個人干過什麼？」
「殺人。」
「殺人……」
「還有，怎麼說好呢？他還同時犯了強姦罪。」
橫堀老人好像難以啟齒似的，眼睛望著別處，嘴裡快速地說著。
「原來是這樣……那就難怪了。不過，這麼可怕的人出了獄，可千萬別再干出什麼事來……」
「我要說的就是這個。誰都擔心，黑崎一回來必定會復仇。」
「復仇？自己做了那樣的壞事，還要復仇，那豈不是越發遭人恨嗎？如果再做出什麼事的話，下次一定會被判處死刑的。」
「他早就有這方面的思想準備了吧。」
「那他到底找誰復仇，為什麼想要復仇呢？」
對於夕鶴的疑問，橫堀似乎感到很為難，他把目光移到別處，猶豫了一會兒才說道：
「黑崎在接受審判的時候，一直堅持說自己被人冤枉了。」
「冤枉？……那，這是真的嗎？」
「這……詳細情況我也不清楚，可是法院判他有罪卻是千真萬確的。」
「那樣的話……」
「可是，當時日本的司法當局剛剛修改過刑事訴訟法，很多人都受到了蠻不講理的審判，事實上被冤枉的人確實有很多。」
「是那麼回事啊……」