瑪麗連忙端起托盤，拿進圖書室，將各種東西陳列在壁爐附近的矮几上。她拿空托盤出來，走到門廳，前門的電鈴響了。瑪麗放下托盤，親自去開門。如果浪子終於回家，她真想看看他的樣子。瑪麗開了門，望見對方黑黑瘦瘦的面孔和挖苦般的笑容，暗想道：「真不像佛特斯庫家的人。」她靜靜地說：
「是蘭斯?佛特斯庫先生？」
「正是。」
瑪麗看看他的背後。
「你的行李呢？」
「我付了錢，把計程車打發走了。我只帶這一件行李。」
他拎起一個中型的拉鏈手提袋。瑪麗內心略感驚訝，她說：
「噢，你乘計程車來的。我以為你是走上來。尊夫人呢？」
蘭斯的面孔露出苦相說：
「內人不來，至少現在還不來。」
「我明白了，佛特斯庫少爺，請走這邊。大家都在圖書室喝茶。」
她帶他到圖書室門口，徑自走開，暗想蘭斯?佛特斯庫真迷人。接著另一個念頭浮上心坎——也許很多女人都這麼想過哩。
「蘭斯！」
愛蘭匆匆向他走來。她伸手摟住他的脖子，像小女孩一般縱情擁抱他，蘭斯感到很詫異。
「嘿，我來啦。」
他輕輕掙脫了束縛。
「這位是珍妮佛吧？」
珍妮佛?佛特斯庫好奇地打量他。
她說：「瓦爾恐怕留在城裡了。有好多事情要辦，你知道——作各種安排之類的。當然一切都落在瓦爾身上。凡事都由他負責。你真的想不出我們大家正在受什麼罪。」
蘭斯正色說：「你們一定覺得很可怕。」
他轉向沙發上的女人，她手拿蜂蜜麵包坐著，正靜靜打量他。
珍妮佛嚷道：「你當然不認識阿黛兒吧？」
蘭斯抓起阿黛兒的手低聲說：「噢，我認識。」他俯視她的時候，她的眼皮顫動了幾下。她放下左手拿著吃的麵包，摸一摸頭髮。這是女人味十足的姿態，表示她承認一位迷人的男子進屋了。她以濃濁柔美的聲音說：
「蘭斯，坐在我旁邊的沙發上。」她倒了一杯茶給他，又說：「真高興你趕來。我們家很需要再來個男人。」
蘭斯說：
「你務必讓我儘力幫忙。」
「你知道——也許你不知道——我們這邊有警察。他們認為——他們認為——」她突然住口，熱烈狂呼道：「噢，可怕！真可怕！」
蘭斯一本正經，表示同情。「我知道。他們還到倫敦機場去接我哩。」
「警察去接你？」
「是的。」
「他們說什麼？」
蘭斯不以為然地說：「噢，他們把事情的經過告訴我。」
阿黛兒說：「他是被人毒死的，他們這麼想，他們這麼說。不是食物中毒，是有人下毒。我相信，我真的相信他們以為兇手是我們之中的某一個人。」
蘭斯突然向她笑一笑。
他安慰說：「這是他們的飛靶。我們擔心也沒用。好棒的茶！我很久沒看見英國好茶了。」
其它的人很快就感染到他的心境。阿黛兒突然說：
「你太太——蘭斯，你不是有太太嗎？」
「我有太太，不錯。她在倫敦。」
「你不——你何不帶她來這兒？」
蘭斯說：「訂計劃的時間多得很。派蒂——噢，派蒂在那邊挺好的。」
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