「先生，感謝你的好意。」
局長站起身來。
「諸位，跟我來吧。」
他打開門，非常有禮貌地躬了躬身子，讓波洛先走。波洛禮貌地後退一步，向局長彎了彎腰。
「先生，你請。」
「你請。」
最後他們走進了門廊。
「那兒的那個房間是書房，heinL①」?」波洛突然問道，朝著對面的那扇門點著頭。
「是呀。你要看看嗎?」局長一面說著，一面打開門。我們就走了進去。
①法語：嗯(表示疑問)。譯註。
雷諾先生選作自己專用的房間不大，但是陳設雅緻、舒適。靠窗那裡有一張辦公桌，有許多小格。面對壁爐是兩張大的皮面安樂椅，兩者之間是一張小圓桌，上面擺滿了一些最新出版的書籍和雜誌。
波洛停了一會兒，打量著房間，然後往前走了幾步，用手在兩張皮椅的背後輕輕一抹，從小圓桌上揀起了一本雜誌，又用一個指頭小心翼翼地在橡木製的碗櫥面上掠了一下。他的臉色表示出十分讚許的樣子。
「沒有灰塵?」我帶笑問道。
他望著我，面帶喜色，似乎對我能了解他的癖好表示讚賞。
「沒有一絲灰塵，monami①!也許，這倒是個遺憾哩。」
他那像鳥似的敏銳的眼睛四處張望。
「啊!」他突然帶著寬慰的語調說，「壁爐前面的小地毯擺得不正。」他彎下身子把它放平直了。
突然，他發出一聲驚叫，站起身來，手裡拿著一張小小的粉紅色的紙片。
「在法國，就像在英國一樣，傭人總是那麼疏忽，沒有把地毯下面打掃乾淨。」波洛說。
貝克斯從波洛手中接過紙片，我也湊過去端詳。
「你認得出吧，暖，黑斯廷斯?」
我搖搖頭，迷惑不解，可是那粉紅紙片的特殊色調倒是挺眼熟的。
①法語：我的朋友。——譯註。
局長的反應比我敏捷得多。
「支票的碎片。」他驚呼道。
紙片約兩英寸見方，上面用鋼筆寫著「杜維恩」。
「Bien①！」貝克斯說道，「這張支票是支付給一個名叫杜維恩的人的，或者支票是由他開的。」
「我想，是支付給這人的，」波洛說，「如果我沒有弄錯的話，這是雷諾先生的筆跡。」
把紙片上的筆跡跟書桌上的備忘錄一比較就證實了波洛的話。
「哎喲，」局長嘟噥著，一副灰溜溜的樣子，「我真不敢想象我競然會把這一點忽略過去了。」
波洛笑了起來。
「教訓是，不能放過地毯下面的東西：我的朋友黑斯廷斯會告訴你們，不論什麼東西，只要有一點點的歪斜不正，我就受不了。我一眼望見那壁爐地毯不正，就對自個兒說：
Tiens②!準是在移動椅子時給椅腿絆住啦。也許這下面有些什麼東西被那個能幹的弗朗索瓦疏漏了哩：」』「弗朗索瓦?」
「要不然就是丹尼斯，或是萊奧尼。總之是打掃這個房間的人。既然沒有灰塵，這房間一定是今天早晨打掃過的。
我把事情的經過照這樣來重新組織一下吧：昨天，也可能昨①法語：好哇。—譯註。
②法語：啊。——一譯註。
夜，雷諾先生開了一張支票，抬頭①是一個名叫杜維恩的人。後來這張支票被撕碎了，散落在地上。今天早晨……」
但是貝克斯先生已經按捺不住地在扯著鈴繩了。
弗朗索瓦應召前來。是的，地板上有好多紙片。她把這些紙片怎麼處理啦?當然放進爐灶里去啦：還會怎麼啦？
貝克斯作了一個失望的手勢，把她打發走了。隨即，他面露喜色，奔向書桌那兒。片刻間，他翻尋著死者的支票簿。
第10頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享