「我覺得有點奇怪！吃了這麼多年的警察飯，以為練就了靈敏的第六感：犯人將死者藏於密室，延遲證物發現的時間，這是所有犯人共通的心理。但若如此，水一定要關，電燈也一定要關才是，假使稻澤所言非假，而博士又沒有動開關的話……這點要特別注意。」
課長回到座位，卻對這點不再追究，轉個話題繼續問絹枝與竹藏的關係。
「我昨晚說過，他該到靜岡去。但凌晨兩點我問他從哪兒打電話來，他好像很不高興，『我要去之前，還要拐到別的地方，也許會晚一班車，不用來送我了。』
「他這麼說著，就從辦公室出去了。約五點的時候，我打電話到他家裡，那邊說他還沒到。我想他大概直接到車站去了，但昨晚值班人員因有事，打電話到他靜岡的投宿地點去，那邊也說他還沒到。」
「今早也沒回到住宅嗎？」
「是的。」
「最上到底有多少財產？」
「大概有七八百萬日幣，其他無法估計的還不知有多少。」
「他的家庭呢？」
「我們老闆的想法很奇怪。他並不是討厭女人，就我所知，那些跟他有關係的女人，沒有一個入戶籍的。
「——女人，我很快就膩了，若娶為正式的老婆，將來要趕還趕不走呢！
「這就是他的口頭禪。」
「那麼絹枝也一樣，是他暫時享樂的對象嗎？」
「稍微不一樣。」
「怎麼個不一樣法？」
「像這樣全身有紋身的女人，只有她一個。起初是因為好奇，最後便一直陷下去——他這麼告訴我，好像一點也無法擺脫。
「——就因為那個大蛇的關係，我好像被大蛇絞住，無法動彈。
「他曾私下對我這樣說過。」
「這樣！刺青有如此的魅力嗎？」
課長獨自念著，而在一旁的研三早已臉紅起來。
「最上的家族呢？」
「只有弟弟阿久，他們是有血緣關係的兄弟。」
「跟早川博士有什麼關係？」
「他是老闆母親的弟弟。」
「哦！舅甥的關係，若最上有億萬的家產，將來由誰來繼承？」
「我想是他弟弟，詳細情形我並不清楚。有位叫狹山先生的律師，是公司的法律顧問。我們老闆私人的問題也會跟他談，可以問他看看。」
「最上這個人怎麼樣？」
「很難說，他度量很大，對屬下也很好，不過一旦做出違背他的事，那後果就不堪設想了。他會完全不理這個人，而且一旦他決定這麼做，不管幾年，用什麼方法，他都是非達目的不善罷干休的。」
「你也是很危險，為了這個女人，願意犧牲自己現在的地位和將來的希望？」
「是……」
松下課長浮起困惑與同情的表情，對稻澤所言難斷真偽。四十幾歲男子真摯的愛戀雖不正當，但這份情感卻使人感動。
「叫絹枝的那個女子，沒有其他男人嗎？」
「以前的不說，自從受我們老闆關照后，就都沒有了。我們老闆的個性絹枝也知道，絹枝自己都說：
「——刺青就好像動物的保護色，雖然我不這麼想，但男人們都會有戒心，這一定不是平常女子，不是女賊，就是……而紋身女人的對象，也大都是不正當的男人，所以我們這種女人一生都將陷於泥淖中，永無翻身之日。」
「一副自謔的語調。」
「你說『以前的不說』，你知道她以前的男人嗎？」
「怎麼會全部知道，只不過有所耳聞罷了。」
「當初知道刺青的事就令我很吃驚，連男人都無法忍耐，很多人都半途而廢，今天這個女人竟能完成！絹枝笑著說：
「——刺青在關西話就叫『忍耐』，是一種對金錢與疼痛的忍耐。因我是紋身師的女兒，所以在金錢方面不用花一毛錢，家中上自父、母、兄長都有刺青，到家中的客人沒有一人有雪白的肌膚，我自然會喜歡紋身。一開始，除非我離家出走，哪能逃得掉？」
「嗯……」