「我說有事吧。」蘭伯特對洛克說。
「這不是我的主意，可他們堅持要這麼做。上頭很緊張，他們想採取一些額外預防措施，以防萬一。你不能埋怨他們。」
「你不認為這太過分了？」蘭伯特問。
「不錯，完全沒有必要，可芝加哥不這麼認為。」
「什麼時候干？」洛克問。
「也許下周吧。那需要花好幾天的時間呢。」
「全都要裝？」
「對，他們是這麼說的。」
「連麥克迪爾家也得裝？」
「是的，連麥克迪爾家也得裝。我想塔蘭斯會再試一次的，沒準這次會從新來的身上動手。」
「早上我見到他了，」洛克說，「他比我先到。」
「5點32分到的。」德法歇說道。
法學院的筆記被移到了地上，卡普斯卷宗鋪滿了桌子。尼娜吃午飯時帶回了一塊雞丁三明治，米奇邊吃邊看。一點剛過，沃利-赫德森來給他上資格考試複習課。沃利的專業是合同法，他遞給米奇一本活頁筆記本，至少有4英寸厚，重量與卡普斯卷宗差不多。
考試要持續四天，包括三個部分，沃利解釋說。第一天考法律道德，四小時的多項選擇題。吉爾-沃恩，也是合伙人，是公司在法律道德方面的專家，他將負責指導該項複習。第二天的考試持續8小時，題目就叫多州法，涉及到各州通用的大多數法律，也是多項選擇題形式，不過試題很能迷惑人。接下來的就是重要部分了。第三第四天每天都考8小時，內容涉及實體法律的15個門類。答題應當簡明扼要，試題側重田納西法。所有15個門類，公司都有全面複習計劃。
「你是說15門全都複習？」米奇拿起筆記本問。
沃利笑笑。「是的，我們很全面，公司至今還沒有誰考砸過。」
「知道，知道，我不會開創這個先例的。」
「今後6個月里，我們每周至少碰一次頭，把這些材料通一遍，每次大約兩小時，你可以相應地安排一下。周三3點如何？」
「早晨還是下午？」
「下午。」
「好的。」
「你也知道，合同法與統一貿易法是密不可分的，因此我把統貿法融匯到了那些材料裡面。我們將兩者兼顧，不過那就要多花些時間。典型的資格考試里，貿易業務題占的分量是很重的。那些問題，說容易也容易，說難也真難呢，因此說，這本筆記非常重要。我從以往的試題中選了一些實例題在裡面，還附了示範答案。讀起來肯定會很有趣的。」
「我都等不及啦。」
「本周先看頭80頁。有幾道簡單的習題，你還得做一做。」
「你是說家庭作業？」
「一點沒錯。我下周要給你評分。」
「這比法學院里還厲害呢。」
「這考試比法學院的要重要得多。我們非常重視，成立了一個專門委員會來督促你。從現在起，到你考試為止，我們要密切關注你的複習進程。」
「委員會裡有哪些人？」
「我本人，埃弗里-托勒、羅伊斯-麥克奈特、蘭德爾-鄧巴和肯德爾-馬漢。我們每周五碰一次頭，對你的進度作出評估。」
沃利拿出一本大小和信箋差不多的小筆記本，放到桌子上。「這是你的進度日誌，每天花了幾小時，複習了哪些課目，都要一一記上去。每周五上午委員會開會前我來拿。有什麼問題嗎？」
「我想不出還有什麼問題。」米奇說，把筆記本放到了卡普斯卷宗上面。
「很好。星期在下午3點見。」
他剛走不到10秒，蘭德爾-鄧巴便走了進來，手裡拿著一個厚厚的筆記本，和沃利留下的那本驚人地相似，其實是一模一樣，只是沒那麼厚。鄧巴是負責不動產法的。5月份，米奇的房子就是他經手買的。他把筆記本遞給米奇，上面貼著《不動產法》標籤。他解釋說他的專業是資格考試最關鍵的一環。一切歸根結底都是財產，他說。這些材料是他在過去10年間精心準備的，還承認說，他常常想把它們作為一部研究財產權益和土地金融的權威專著出版。他每周需要一小時，最好是星期二下午。他神吹了一小時，說什麼30年前，他參加考試的時候，資格考試是如何不同於今天。
肯德爾-馬漢跟著就來了。他想每周六上午見一次面。要早點，7點30怎麼樣。
「沒問題。」米奇說著接過他的筆記本，放到別的筆記本旁邊。這本上記的是憲法，肯德爾最喜歡的一個門類，雖然他很少用得著。他說，這可是資格考試最重要的一部分呢，至少5年前他考的時候是這樣。臨畢業那年，他在《哈佛法學評論》上發表過一篇論「第一修正案」的文章。他認為米奇也許想看看，便附了一份複印件在筆記本里。米奇幾乎是立即答應說他會看的。
整個下午就這麼人來人往，全公司差不多有一半律師都來過了，又是給他筆記，又是交待家庭作業，約定輔導時間。至少有6個人提過本公司還不曾有人考不及格。
到了5點，米奇小小的辦公桌上堆滿了考試複習資料，足足能叫一家10來號人的公司忙得喘不過氣來。秘書向他道別時，他說不出話來，只是笑笑便低下頭繼續看沃利的合同法講義。一小時后，吃飯的念頭閃過他的腦際，於是12個小時里，他頭一次想起了艾比，給她掛了電話。
「我一時還回不了家。」他說。
「可我正在燒晚飯呢。」