志乃跪著打開紙門時，一眼便看見女人背對著她踩在矮几上，將手伸進櫥柜上方的暗櫃里。
女人似乎嚇了一跳，從背影就能感覺出她的狼狽。
「嗯……我剛好……」
「那裡面什麼都沒有啦。」棒槌學堂·出品
滿是灰塵的暗櫃里，通常只會放著用舊的圓扇和煙灰缸之類的東西。
這個女人想要幹什麼呢？
志乃的語氣有些諷刺：「我們不會在裡面放什麼奇怪的東西的。」
女人聽了似乎有些不太高興。
「我不是在找東西，而是要把這個放進去。」她從暗櫃拿出白色皮包后，用力關上柜子的門。
「如果是貴重物品的話，可以交給櫃檯保管。」
「不用了，太麻煩了。」女人不耐煩地說完后，走下矮几，又回到陽台靠在窗邊看著室外的暗夜，背影顯得很僵直，這讓志乃心生不安。
——她會不會一生氣就回去了？
「這位客人……」志乃膽怯地開口詢問，「對不起，我剛剛是不是惹您生氣了……」
「沒有。」她的語氣很冷淡，一如她所表現出的不悅，很粗魯地撥了一下頭髮。這時志乃看見她的左手手指纏著繃帶，但究竟是哪一隻手指，志乃就不確定了。
「嗯……我送了熱茶過來……」
「好。」
「還有，要麻煩您填寫一下登記簿……」
女人略微回過頭，然後坐到陽台上的椅子，緩緩地說出：「東京都……」，看來是要志乃幫她寫，志乃趕緊重新握好遞出去的筆。
「千代田區，神田，四之二。名字是，坂田——就是一個土一個反的坂。坂田，千世。」
「您弟弟呢？」
「健一，健康的健，數字的一。這樣就可以了吧？」
「謝謝。」志乃低頭致謝，心想年齡、職業待會兒隨便寫寫就好了。
「浴室在樓下，那麼請好好休息。」
志乃倉皇地離開了岳之室。
一走出客房，她便在職業欄上填寫「無」，年齡寫上三十四歲。雖然對方看起來比較年輕，但是志乃故意這樣寫，算是小小的報復。反正她的名字也不見得是真的，登記簿這種東西本來就是隨便寫寫的，志乃心想。
岳之室的女人在二十分鐘后經過櫃檯前面，老闆佐太郎看見了她的身影。
女人換上了旅館的浴衣，似乎是一洗完澡便繞到櫃檯來。
「您要出去嗎？」佐太郎問。
「嗯，我想到車站去，我弟弟應該快到了。」
佐太郎聽見她這麼說，不知不覺便瞄了一下櫃檯上的時鐘，十點剛過五分。從上田開過來的電車要十點四十九分才會到，走路到車站要二十分鐘，這時候去接人還嫌太早。或許是這麼熱的晚上，想邊乘涼邊慢慢走過去吧。
「您慢走。」佐太郎對著客人的背影打招呼。這是他跟女人說的最後一句話。
女人再也沒有回到相染屋來，與其說是沒有回來，根據事後的調查發現，女人根本就是從這個溫泉街上消失了。
－－
鹽田町的派出所接到相染屋的報案是在當晚，說得正確點，是隔天凌晨將近一點的時候。
當然，這段時間相染屋也不是無所事事地等著客人回來。
「真是奇怪，老公。」多喜首先說出自己的不安。「會不會出事了？已經十一點四十分了耶。」
電車十點四十九分就到了，就算腳程再慢，這個時間也早該回來了。這附近又沒有可以停下來逛的夜市，入夜之後溫泉街更是一片冷清。晚上又和白天不同，看不到什麼風景。
「會不會是電車誤點了？」由於客人遲遲不歸，一直還留在櫃檯的志乃說。
多喜立刻打電話去車站，打聽到電車確實準時到站了。
「我去看看吧。」掌柜留吉騎著腳踏車衝出去。
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