「那是上星期六傍晚送來的，先生，是卡吉上死後好幾個鐘頭的事了。」
「你收下了又怎麼呢？」
「我——」韋格施似乎吃了一驚。「我把它放在過廳的桌上，先生，我記得是這樣。」
文勒里的笑容消失了。「放在廳的桌上嗎，韋格施？你後來有沒有從那裡拿走，放在別的什麼地方去過呢？」
「沒有，我肯定沒拿過。」韋格施嚇壞了。
「奇怪呀……那未你呢？布萊特小姐？」
「我星期六傍晚在過廳的桌子上看到它的。」
艾勒里用平靜的聲調對眾人說道。「肯定有人從過廳的桌子上拿了這個包裹放進卡吉士卧室高腳柜子的第三格抽屜里，是誰放的呢？」
無人應聲。
「除了布萊特小姐之外，還有誰記得曾在過廳的桌子上看見它呢？」
沒有回答。
艾勒里走過去，把包裹交給偵探長。「這可能很重要，應該拿這包領帶，去向百利公司核對一下——誰訂購的，誰送去的，諸如此類。」偵探長點點頭。
那天晚上。奎恩府上的一頓晚餐，簡直是愁雲密布。桑遜問大家：「最新的情報是什麼？」
偵探說：「在卡吉士隔壁，是百萬富翁，也就是卡吉士遺囑執行人諾克斯的一所訂上木板的空房子。」
「這一說，我倒想起來了。諾克斯在哪兒？」檢察長問道。
「他今天早上離開本市，我也不曉得他究竟到哪兒去了，」偵探長說，「我已派湯瑪去搞一張搜查證，我決心要搜一搜他那所位於卡吉士家貼隔壁的空房子。」
佩珀解釋說：「偵探長有個想法，認為柏林肖的屍體在葬禮之後埋進卡吉上棺材以前，可能一直藏匿在諾克斯那所空房子里。」
佩珀繼續講下去：「諾克斯的秘書堅決不肯透露這位大亨的行蹤，所以我們必須搞到搜查證才行。」
「關於那座空房子，我們還存在一個問題。我們至今還摸不透格林肖是什麼時候被幹掉的——究竟死了有多久。假定卡吉士死在格林肖被殺以前吧，那就肯定意味著是事先計劃好要把格林肖埋藏到卡吉士棺材里去的。那末。這所空房子就是一個好地方，使兇手得以把格林肖屍體保藏到卡吉士下葬之後，再找機會利用已經下葬的棺材。」
「對，不過也可以從另一個角度來看問題，」桑遜持有異議。「假定卡吉士是死在格林肖被殺以後，也是同樣站得住腳的。這就意味著兇手事先無預料卡吉士會突然死亡，也無法知道將有這個機會可以把被害人埋進吉士棺材，因此，這個屍體必定是藏在殺害的現場——而我們沒有理由認定是在隔壁的空房子里就地殺害的。所以，無論如何，我認為，不確定格林肖死了多久，那末隨便我們怎樣推敲都是是無濟於事的。」
艾勒里心平氣和他說道。「在座各位都無非是紙上談兵而已。為什麼不耐心等屍體解剖報告出來了再講呢？」
八 五位訪客
次晨，塞纓爾·卜勞迪醫生親自交來了卡吉士和被殺者的兩份屍體解剖報告。富樂司德醫生的證明全屬實。卡吉士心臟出了毛病，一口氣不來就憋死了。沒有一點毒藥的痕迹，那第二個死鬼，一切跡象表明是死在卡吉士之前。
偵探長說，「格林肖在某處被人勒死，是在半夜裡——上星期五的深夜，或者上星期六的黎明。這屍體在埋進卡吉士棺村裡去之前，必定是放在一個空氣稀少的乾燥地方。」
「醫生。」艾勒里問，「我交給你的質水的取樣，你化驗出什麼來叫？」
「你交給我的取樣表明，那個濾壺的變質水是曾經煮沸的，而且，在原壺水燒開之後，沒有再摻入不開的水。」
偵探長問范雷在百利公司查問出什麼。一切都正常。」
「巡官，關於那所空房子有些什麼情況嗎？」佩珀問道，「搜查證辦好了嗎？」
「搜查證倒是搞成了，但是咱們的那位李德報告說，把那地方搜了一遍之後，什麼也沒發現，」范雷用低沉的聲調說。「那地方全搬空了——除了底層有一隻破舊的大箱子外，沒有別的傢具了。」關於肖格林的調查，報告交上來了。
肖格林從新新監獄獲釋是在被殺之前的星期二他是為了偽造假貨的罪名而連續坐了五年牢。他犯罪的三年之後才被關進監獄的——因為在此之前沒被捕獲。早期檔案表明，他在十五年前曾坐過兩年牢，罪名是圖謀偷竊芝加哥博物館的一幅藏畫不遂，他原是該博物館的工作人員。他出了新新監獄就來到這兒的一家旅館——比乃第旅館，他在那兒登記時用的是他的真姓氏格林肖。
上個星期三夜裡，也就是他出獄的第二天，有，人看見他在一家販賣私酒的店裡跟一個女人碰過頭。他們找來和酒店的老闆席克偵探長間他：「上個星期三的夜裡，有個名叫亞爾培·格林肖的，是個造假貨的，剛出了牢門，就鑽進了你那個窩裡。可有這事嗎？」
「好象有這事的，偵探長。」席克不安地轉動身子。
「正是他。聽說，有人看見他那天晚上跟一個女的在一塊兒，是怎麼回事呀？」
他倆無非是廝混罷了。我不認識那個雌貨，以前從來沒見過她。」
「她是什麼模樣？」
「高頭大馬，頭髮金黃。估計是三十五歲左右。」酒店老闆接著說：
「他倆大約是敲過九點鐘進店的，他倆坐下后，格林肖點了烈酒，那個女的，什麼也不要。不多一會兒，兩個人拌起嘴來了我沒搞清他倆在爭些什麼，不過聽到了那個女的名字——莉莉，彷彿是他硬要支使她去做什麼事、可她不幹。她揚長而去。他十分激動、又坐了五分鐘或者十分鐘，他也離開了。我知道的就是這些，偵探長。」
「星期三晚上以後，格林肖還來過嗎？」
「沒來過。我敢起誓，偵探長。」席克脫口而出。
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