偵探長說,「小夥子,你還記得個星期投宿比乃第旅館的,有個名叫格林肖的人?」
小夥子說:「記得清清楚楚。」
「你記不記得上星期四夜裡——他在約莫十點鐘光景,陪同另一個人到你電梯里來的事?」
「先生。記得。」
「另一個人是什麼模樣?」
「我沒有印象了,我想不起來他是什麼模樣。」
「你還記得什麼嗎?還有別的什麼人乘電梯到格林肖那層樓去的嗎?」
「那可多啦,我唯一能夠回想起的,就是格林肖先生跟他那個朋友來乘過電梯,在三樓出了電梯,就看他們走進314號房間,他們順手就把門關上了。314室就在電梯的旁邊,先生。」
「在電梯里他們談些什麼?」
「先生。什麼事都想不起來啦。」
「第二個人的嗓音怎麼樣?」
「我不知道,先生。」
「沒你的事啦。」
小夥子走掉了,偵探長站起身來,對拜厄說:「你在這兒等著我。我馬上就回來的——我要你給我認認幾個人,」說著就走出了房間。
阿侖·切奈的缺席,偵探長起先並沒十分在意。當時偵探長坐在卡吉士家的書房裡,忙於發號施令、安排布置,要把所有的對象都召集到眼前來。他全神貫注於每個人的反應。拜厄站在偵探長坐位旁邊,對象陸續來到:吉爾伯·史洛安納奇歐·蘇伊——史洛安太太,呆米,弗里蘭夫婦、沃茲醫生瓊。伍卓夫、韋格施和西姆絲太太。
偵探長說:「拜厄,你可認得出來,這屋子裡誰曾在九月三十日星期四晚上到比乃第旅館去找過亞爾培·格林肖?」
拜厄仔仔細細打量他們。最後,他用手指著吉爾伯·史洛安。
史洛安有氣無力地擺了擺腦袋,非常非常仔細地清了清嗓子,「我不明白這個人在說些什麼,偵探長。他肯定是認錯人了……」
「認錯人了?哦。」偵探長早就料到了,「拜厄,你有沒有認錯呀,你是真的在那天晚上看見過這個人嗎?」
「我看見他,先生,」拜厄說。「他。」
史洛安突然交叉兩腿。「實在是,實在可笑。我一點也不曉得是怎麼回事。」
奎恩偵探長笑了笑,轉向拜厄。「拜厄,他是第幾個人呢?」
拜厄一時愣住了,「我記不清楚他是第幾個了。可我認準他是其中的一個,先生!絕對肯定的!」
拜厄再次開始朝人堆細看。他指著苔斐娜·史洛安。
「可是你也說你以前從來沒見過格林肖。」
「我從沒見過!」她狂呼。「我從沒見過!」
拜厄走到對面,拍拍沃茲醫生的肩膀。「這位紳士,到哪兒我也認得出來的。」
「拜厄,他是第幾個呢?」
「是最末一個。」拜厄肯定他說。
沃茲醫生冷冰冰他說道:「偵探長,你一定會發現這完全是無理取鬧。我怎麼可能跟你們美國的囚犯聯繫上呢?即使我認識此人,又有什麼可能的動機使我去拜訪他呢?」
偵探長大加讚賞,「我們接受你的辯解,承認你是被人假冒了。現在,只要你做到一點就行了,就是把9月30日晚上那段時間裡你自己的行蹤交代清楚。」
沃茲醫生皺皺眉頭。「讓我想想看吧。」他沉思了一下,接著聳了聳肩。「這實在不大合理啊。你怎麼能叫我回憶得起來一個多禮拜以前的某個鐘點裡我在哪兒呢?」
這時瓊發出了聲響,偵探長趕忙過身去;她微笑著。「我的好醫生呀,」她說,」我只能說你還不夠男子漢氣派,你是在維護我這早已受到損害的名譽呢,還是你真的健忘呢?」
「啊呀!」沃茲醫生頓時驚呼起來,「我想起來了,那個晚上,我是跟布萊特小姐在一起。」
「是的,」瓊立刻說,「那是我看見格林肖由使者引進這房子之後。我回到自己房裡,沃茲醫生來敲門,問我願意不願意出去玩玩……」
沃茲醫生喃喃他說,「我們不久之後就走出了這所房子,步行到咖啡館度過了一個輕鬆愉快的夜晚,我記得,咱們回家已是半夜了,可不是嗎,瓊?」
「是半夜了,醫生。」
偵探長說話了。「非常好。拜厄,你現在仍認定坐在那邊的就是最後一個來客嗎?」
拜厄固執他說,「我認定他就是。」
偵探長說,「三個人:史洛安,史洛安大太,沃茲醫生,那末,另外兩個人呢?你認認看,這兒有沒有這兩個人?」
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