霍華德·凱勒深受鼓舞，「照這種速度，」他說，「12年功夫就能收回投資了。這真讓人驚奇，我們……」
「這個速度還不能令人滿意，」拉臘說，「我要提高客房收費標準。」她看到了霍華德臉上的表情，「別擔心，他們會掏錢的。他們上哪裡去住這種有兩個壁爐、一個桑那浴室和一架大鋼琴的套房呢？」
卡梅倫官開業兩周后，拉臘和鮑勃·萬斯、霍華德·凱勒開了一次會。
「我又找到了一個造飯店的好地點，」拉臘說。「這次不僅要和卡梅倫宮相似，還要比它規模更大，檔次更高。」
霍華德扮了個鬼臉，「我倒要去瞧一瞧呢。」
※※※
地點無可挑剔，可是有一個問題。
「您晚來了一步，」經紀人對拉臘說，「一個叫史蒂夫·默奇森的房產開發商今天上午來看過這裡了。他開過了價，準備買下這塊地皮。」
「他開價多少？」
「300萬。」
「我出400萬，你起草合同吧。」
那經紀人的眼睛連第二下都未眨，「好的。」
拉臘第二天下午接到一個電話。
「拉臘·卡梅倫？」
「是我。」
「我是史蒂夫·默奇森。這次我饒了你，婊子，看在你還不懂天高地厚的份上。但是，將來如果你再壞我的事——你會嘗到厲害的。」
說罷他把電話掛掉了。
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這一年是1974年。世界各地發生了許多重大歷史事件。尼克松受到彈劾，被迫辭去總統職務。傑拉爾德·福特入主白宮。歐佩克組織結束了石油貿易禁令。伊沙貝爾·庇隆當選阿根廷總統。在芝加哥，拉臘開始動工興建她的第二幢飯店——芝加哥卡梅倫商城。18個月後，這幢飯店落成了，比當初的卡梅倫宮還要成功。從這以後，拉臘勢不可擋，正如《福布斯》雜誌所寫的，「拉臘·卡梅倫成了新聞人物，她的創舉正在改寫傳統飯店的概念。卡梅倫小姐『入侵』到傳統上是男性角逐領域的房地產開發業中，證明了女性能夠與男性並駕齊驅。」
拉臘接到了查爾斯·科恩打來的電話。
「祝賀你，」他說，「我為你驕傲，我從來沒有遇到過像你這樣出色的被保護人。」
「我也從來沒有遇到過像你這麼仗義的保護人。沒有你，就不會有現在的一切。」
「沒有我你也會脫穎而出的。」科恩說。
※※※
1975年，影片《大白鯊》橫掃全美，人們不敢再去海邊了。世界人口增長到40億，卻只減少了一個人，那就是失蹤了的貨車司機聯合會主席詹姆斯·霍法。當拉臘聽到人口達到40億的消息時，她對凱勒說，「這麼多的人需要多少住宅呀，你計算過沒有？」
他不清楚她是開玩笑還是當真。
後來的3年裡，拉臘蓋了兩幢公寓大樓和一個住宅小區。「下一步我想蓋一個寫字樓，」她對凱勒說，「就選在環形路的中間。」
「在靠近市場的附近我知道一塊不錯的地皮，」凱勒對她說，「如果你看中，我們就融資給你。」
那天下午他們去察看了地點，它位於湖濱路的上選地段。
「這要值多少錢？」拉臘問。
「我已經打聽過了，要1.2億美元。」
拉臘倒抽一口氣，「太嚇人了。」
「拉臘，在房地產業里，人們玩的遊戲就是借錢。」
用別人的錢去做，拉臘想道。這正是比爾·羅傑斯在客棧時曾叮囑過她的話。打那以來，拉臘似乎已經歷了幾度滄桑。然而這還只是開始，她想，僅僅是開始。
「有些房地產開發商幾乎是白手起家，不是也蓋起了高樓大廈？」
「往下說。」
「竅門就在於用出租或轉售房產的收入，去償還蓋房的債務，並且還能結餘資金用於購買第二批房地產，然後再向銀行借貸不足部分的資金。如此循環往複，就像一個倒金字塔——房地產業金字塔，一座只用極少的啟動資金就能建造起來的金字塔。」
「我明白。」拉臘說。
「當然，你必須謹慎從事。因為這座金字塔是建造在抵押的契約之上的。一旦發生任何差錯，一旦前一項投資的利潤不足以支付后一項工程的債務，這座金字塔就會轟然倒坍，活埋了你。」
「說得對。我怎樣才能搞到湖濱的這塊地皮呢？」