「她正在回您辦公室的路上。」

「謝謝，艾倫。我很感激你的關照。」

拉臘放下電話，按了按內部通訊鍵鈕，「等凱西回來后，讓她來見我。」

拉臘審視著桌上的日曆。在工程按預定日期開工之前，她只剩下30天時間來拆遷多切斯特公寓了。

6戶頑固不化的房客。好吧，拉臘想，我倒要瞧瞧他們還能頑抗多久。

凱西走進了拉臘的辦公室。她臉色很難看，眼睛紅腫。

「我得知病情了，」拉臘對她說，「我非常難過，凱西。」

「我就要死了。」凱西說。

拉臘站起來，伸出臂膀緊緊地摟住了她。

「不會發生那樣的事情，醫學界在治療癌症方面已經取得了很大進展。你將接受手術治療，然後就會康復的。」

「卡梅倫小姐，我付不起手術費……」

「一切都有人幫你照料。彼得斯醫生正在安排對你再做一次檢查。如果檢查結果證實他的診斷，你得立即接受手術。現在回家去休息休息。」

凱西熱淚盈眶，「我……謝謝您。」

當凱西走出辦公室時，她在想，沒有一個人能真正捉摸透這個女人。

第十六章

第二周的星期一，拉臘的辦公室里來了一名來訪者。

「有一位自稱是市住宅委員會辦公室的奧布賴恩先生要見您，卡梅倫小姐。」

「他有什麼事？」

「他不肯說。」

拉臘用內部通訊話筒對凱勒說，「你來一下好嗎，霍華德？」她告訴秘書，「請奧布賴恩先生進來。」

安迪·奧布賴恩是一位紅臉膛、身材魁偉的愛爾蘭人，說話略帶鄉音，「卡梅倫小姐？」

拉臘坐在辦公桌后未動，「是我。有什麼事嗎，奧布賴恩先生？」

「恐怕您觸犯了法律，卡梅倫小姐。」

「真的嗎？此話何從說起？」

「東區第14大街上多切斯特公寓的產權是您的嗎？」

「是呀。」

「我們得到報告，有幾百名遊民湧入了這幢公寓。」

「哦，這個呀。」拉臘微笑著，「是這樣的，我想既然市政府不能幫助這些無家可歸的人，我就盡點綿薄之力，給他們提供一個棲身的地方。」

霍華德·凱勒走進屋內。

「這是凱勒先生，奧布賴恩先生。」

兩人握了握手。

拉臘對凱勒說：「我剛才正在向奧布賴恩先生解釋，我們是怎麼幫助市政府安置遊民的。」

「是您邀請他們住進去的，卡梅倫小姐？」

「對。」

「您有沒有得到市政府的批准？」

「批准什麼？」

「如果您設立了一家收容所，必須得到市長辦公室批准，在這方面有一些很嚴格的規定。」

「對不起，我不知道這些。我馬上派人去申請許可證。」

「我看不行。」