他點點頭說，「不過不是搞一些普通的油輪。我打算建立世界上第一支大噸位的油輪艙隊它們的數量將是現有的油輪總數的兩倍。」他的口氣里充滿了熱情。「我已經花了好幾個月算過這筆帳。聽著，從波斯灣到美國東岸港口，誨一加侖的原油運費用要7美分。可是通過大型油輪來裝運，那麼每加侖只留3美分的費用。你知道其中意味著什麼嗎？」
「斯帕洛斯，那你從哪裡去搞到這筆錢來建立船隊呢？」
他笑了。「那只是我這絕妙計劃中的一個小問題罷了。」
「什麼？」
他靠過身去。「我打算下個月就去美國同一些大石油公司談判這筆買賣。我能向他們提供比現有運價低一半的原油運輸服務。」
「可是……你哪來這麼大的油輪呢？」
他收起了笑容認真地說：「是啊，但是，要是我能同那些大石油公司簽訂長期租船合同，我就能從銀行得到籌建船隊的貸款。你認為怎麼樣？」
「我想你簡直是個天才。這真是個絕妙的計劃。」
※※※
瑪麗娜對她哥哥的計劃感到很興奮。當天晚上，她就在餐桌上同她丈夫談起了那件事兒。
她把斯帕洛斯的計劃全盤向德米里斯托出后，興高采烈地問道：「你認為他這個主意怎麼樣？」
德米里斯沒有馬上回答。過了會幾，他說，「你哥哥真是一個夢想家。這絕對不會行將通的。」
瑪麗娜驚奇地看著她丈夫。「為什麼不行，科斯特？」
「因為這是一個空想計劃。第一，今後人們對石油的需求量並不會像他認為的這麼大，所以他那些神話般的油輪會像廢物一樣閑著沒用。第二，那些石油公司根本不會把他們寶貴的石油交託給他那支連影兒都還沒有的油輪船隊。至於第三嘛，他會按銀行家們笑掉大牙，最後給轟出他們的辦公室的。」
聽到這裡，瑪麗娜臉上布滿了失望的憂鬱。「斯帕洛斯對他的計劃可熱心得不得了。你不會介意同他談一談吧？」
德米里斯斷然地搖了下頭。「就讓他去做他的夢吧，瑪麗娜。要是不讓他知道我們的談話也許反而更好。」
「好吧，科斯特。我什麼也不會對他提起的。」
※※※
次日凌晨，康斯坦丁·德米里斯就動身飛往了美國，準備就大型油輪業務立即同美國的石油財團進行接觸。他清楚，全世界的石油儲備除了美國和蘇聯東歐集團外，幾乎全部被「七姐妹」所壟斷。它們是：新澤西標準石油公司、加州石油公司、海灣石油公司、德克薩斯石油公司、索考尼－瓦肯公司、荷蘭皇家－殼牌公司以及英－伊石油公司。他心裡明白，只要能設法拖住其中的任何一家，那麼其餘的都將會隨之而來。
※※※
康斯坦丁·德米里斯選擇的第一個突破口就是新澤西標準石油公司。公司的第四副董事長歐文·柯提斯在總經理辦公室約見了他。
「我能為您干點什麼，德米里斯先生？」
「我現在有個能使貴公司也受益不小的設想。」
「是的，這您已經在電話上提過了。」柯提斯隨即瞟了一眼手錶。「幾分鐘后我還有個會，要是您能盡可的簡短點……」
「相當簡短。目前你們把原油從波斯灣拖運到美國東海岸的每加侖運輸費用需要七美分，是吧？」
「完全正確。」
「要是我能以每加侖3美分的低價運費來保證貴公司的原油運輸，您看怎樣？」
柯提斯不以為然地露出了一絲微笑。「問題是您打算如何來創造這個奇迹呢？」
德米里斯平靜地回答說，「大型油輪船隊。它的裝積容量要比現有的一般油輪超出整整一倍，從而既能保證你們的原油只要一冒出地面就會立即得到裝運。」
柯提斯若有所思地看著他。「那您從什麼地方去搞到這支船隊呢？」
「我打算自己籌建。」
「抱歉得很，我們沒興趣投資……」
德米里斯插上去說，「我不需要你們花一分錢。我想從貴公司得到的僅僅是一份長期的合約，而且這份合約能替你們節省一半的運費開支。然後，我將設法從銀行方面取得貸款。」
一陣長時間的沉歇，顯然意味深長。歐文·柯提斯清了清嗓子，「我看您最好跟我上樓去同我們的董事長先生談談。」
※※※
這只是個成功的開始。在這之後，其餘的六家公司都爭先恐後地同德米里斯簽定了長期的運輸合同。等到斯帕洛斯·蘭伯羅知道這一切時，為時已經太晚了。儘管他後來還是去美國同另外的一些小公司成交了幾筆生意，可是這塊大蛋糕上的那層最豐厚的奶油已經被他的妹夫舔了個一乾二淨。
「儘管他是你的丈夫，」蘭伯羅大發著雷霆，「可是我發誓，遲早有一天，我會讓他為自己所於的事情付出代價的。」
瑪麗娜感到極為痛苦。她覺得似乎是自己出賣了哥哥。
然而，當德米里斯面對她的質問時，卻若無其事地聳了聳肩膀說：「那又不是我去找那些公司談的，是他們自己找上門來要同我做這筆買賣的。難道我能把他們拒之門外？」
這就是德米里斯對這件事的全部結論。