凱瑟琳瞥了一眼大門。她感覺到那鋼刀尖又壓在她脖頸上了。「不要讓我說第二遍。」
凱瑟琳朝木柱子走去。
「這才是個乖姑娘。」阿塔那斯說，「坐下。」他轉過身去一會兒。就在這一刻，凱瑟琳朝大門衝過去。
她飛快地向樓梯跑去，心怦怦地劇烈跳動。她是為了逃命在奔跑。第一級台階，然後跨上第二級台階，當她準備再向上跑時，一隻手抓住了她的腳，把她拉了回來。令人難以置信，阿塔那斯非常有力。
「母狗！」
他拽住她頭髮，一把將她的頭拉到眼前。「你再試一試，我就打斷你的雙腳。」
她能感覺到肩胛骨頂著的那把刀子。
「走！」
阿塔那斯推著她到那根木柱子旁，猛地把她推倒在地，「別動！」
凱瑟琳看著他走到一堆用粗繩子打包的紙箱旁。他割了兩段繩子后又走了回來。
「把雙手放到柱子後面。」
「不，阿塔那斯，我……」
砰地一拳，打在她臉頰上。房間里一切都變得模模糊糊的。阿塔那斯傾過身，輕輕地說：「不要再跟我說個不字。在我把你該死的腦袋砍掉之前，讓你幹什麼，就幹什麼。」
凱瑟琳把手放在柱子後面。阿塔那斯把她雙手捆住。一會兒，她就感到繩子緊緊地掐入她手腕里，血液也不流通了。
「請不要這樣，」她說，「太緊了。」
「那太好了。」他咧嘴笑道。然後又拿起第二根繩子，把她雙腳在腳踝上緊緊地捆住。他站起身來。「好了。」他說，「一切都舒舒服服了。」他又喝了一口白蘭地。「你要再來一口嗎？」
凱瑟琳搖搖頭。
他聳聳肩。「好吧。」
她看著他又把瓶子放在嘴邊。也許，他會喝醉睡著的。凱瑟琳絕望地想。
『我曾徑一天喝一夸脫酒。「阿塔那斯吹噓道。他把空瓶子放在水泥地上。」好了，該工作了。』
「你——你要幹什麼？」
「我要製造一個小小的事故。這將是一個傑作。也許我甚至可以向德米里斯收雙倍的錢。」
德米星斯！這麼說，那不僅僅只是個夢，是他在背後策劃著這一切。但是為什麼呢？
凱瑟琳望著阿塔那斯穿過房間，朝那大鍋爐走去。他移開外鋼板，檢查了一下觀察孔和8塊保溫用的鍋爐鋼板，安全閥裝在一個起保護作用的金屬框架里。阿塔那斯撿起一小塊木片，把它硬塞入框架子，這樣安全閥就失去作用了。溫度計定在150度。在凱瑟琳的注視下，他把溫度計調到最高極限。感到稱心滿意后，他又回到凱瑟琳身旁。
「你記得這鍋爐曾給我們帶來多少麻煩嗎？」阿塔那斯問道，「好吧，我恐怕它現在要大開膛了。」他走近凱瑟琳。「當溫度計升到400度時，鍋爐會爆炸。你知道那時會怎麼樣？煤氣管子都會裂開，鍋爐鋼板點著后，整幢樓房會像一顆炸彈一樣爆炸。」
「你瘋了！外面樓上有無辜的人，他們……」
「根本沒有什麼無辜的人。你們美國人相信皆大歡喜的結局，是吧？你們是傻瓜，根本沒什麼皆大歡喜。」他彎下身，試了試把凱瑟琳雙手綁在柱子上的繩子。她兩隻手腕在流血，繩子嵌入了肉內，繩結頭緊緊的。阿塔那斯用手慢慢地撫摸著凱瑟琳裸露的胸部，然後他又彎下腰，不停地親吻著。「太可惜了，我們沒有更多的時間。你永遠不會知道你錯過了什麼好機會。」他抓住她頭髮，親親她嘴唇，滿嘴都是白蘭地酒味。「再見，凱瑟琳。」他站起身。
「不要走，」凱瑟琳懇求道，「讓我們談談……」
「我要趕飛機去，要回雅典去了。」
她看著他朝樓梯走去。「我會把燈亮著，這樣你可以看著它爆炸了。」
一會兒，凱瑟琳聽到地下室大門的關門聲，和門外的插銷反鎖門聲音。然後，一片寂靜，剩下她孤零零一個人。
她抬頭望了望鍋爐上的溫度計。指針飛快地向上爬，她看著，從160度升到170度，而且不停地向上竄。她不顧一切地想掙脫雙手，可她越動，卻捆得越緊。她又抬起頭，指針又爬到18Q度，並且還在向上爬。沒有辦法脫身了。
一點辦法也沒有。
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艾倫·漢密爾頓如同瘋子一般，駕著車在溫普爾大街橫衝直撞，根本不顧那些惱怒的司機們的喇叭聲和叫罵聲。前面的道路堵塞了，他向左拐進波特蘭廣場，然後，朝牛津圓形廣場馳去。那兒交通更為擁擠，他只得減慢車速。
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證券街217號的地下室里，鍋爐上的指針已升到200度。地下室里熱烘烘的。
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交通幾乎停止了。人們蜂擁著回家，去參加晚宴，去劇院。艾倫·漢密爾頓坐在車裡，束手無策。我應該早通知警察嗎？但那又會有什麼用呢？告訴他們，我的一位神經病患者認為有人要被謀殺了？警方會笑話的。不，我必須到她身邊去。車輛又開始移動了。
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