星野補充道。就是說，本來是前一天的客人，但在半夜零點以後辦理訂房手續，所以就算作是后一天的客人。
刑警對那些客人不感興趣，便讓夜班下班的服務員先回去。
「不過，是誰接待這個叫竹本的客人的？」
平賀出示竹本的住宿登記卡。
「竹本操，11點42分。對了！是我去午休后受理的吧，字是大澤君簽的。」
星野無意中喃語道。不料，被平賀聽到了。
「午休有規定時間嗎？」
「日班總是從11點半起休息一個小時。」
「11點半！」
平賀這才知道橋本選擇11點24分的微妙含義。他在選擇這個時間之前，對新東京旅館已經偷偷地作了徹底探查。
倘若在11點之前辦理訂房手續，因為客人少，與前面住宿登記卡的時間間隔就會太長（調查的目光會關注到可疑住宿登記卡的前後）。但是，與中午結賬退房時間接得太近，辦理訂房手續的客人之間的間隔就會變小，與7點21分前領到的住宿登記卡編號之間的不連續幅度就會拉開。
經過不知多少次的打探，最後橋本得到了7點到11點之間辦理訂房手續的客人最少的統計值。10月1日那天11點24分，就是橋本依靠統計值下的賭注。倘若這個統計值在10月1日那天出了很大的偏差，那麼住宿登記卡上的詭計就會被人一眼識破。
橋本非常相信這個統計值，同時也沒有想到警方已經衝破層層障礙追查到了這一步。
倘若萬一查到這一步，以備萬一，才指使竹本一個人擔任兩個角色去辦理訂房手續。而且，為了不使總服務台的服務員識破，這個「11點24分」就有著極其重要的含義。就是說，一到11點半，星野就會因午休離開總服務台。
平賀再次悟察到，現在他們面對的兇手，與以前追捕的人性喪盡手段兇殘冷酷的罪犯有著本質上的區別。
「那位叫大澤君的人，現在還在嗎？」
見平賀陷入了沉思，小林問道。
「他是中班，10點上班，不久就到吧！」
星野看了一眼手錶。顯然，他是希望自己能早點脫身。但是，現在還不能「釋放」他。
「請你回憶一下，橋本辦理訂房手續時，是不是這位高橋先生，和叫弗里庫斯先生的客人正好到達？」
「是的。一對法國夫婦和一名日本婦女三人同行，同時辦理訂房手續填寫登記卡的。」
「是三人同行嗎？」
星野點點頭。
「是橋本插到她們中間要求領取住宿登記卡的？」
星野繼續點點頭。
「當時總服務台的人還在嗎？」
「服務員就我和倉田兩個人。」
「你沒有看到橋本填寫住宿登記卡吧。」
「因為我在接待弗里庫斯先生和高橋先生。」
「你沒有感到橋本填寫住宿登記卡太快了嗎？」
「我想起來了。他的住宿登記卡上列印的訂房時間比同時到達的高橋先生和弗里庫斯先生早，就是為此。」
倘若與弗里庫斯一行同時到達，住宿登記卡編號就應該是連續的。這裡也出現了作假的跡象。
兩人終於將星野「解放」了。他們又找到上中班的大澤證實了兩點：竹本與橋本的照片非常相似，但還不能斷定是否同一個人；竹本和橋本的預約是9月28日，幾乎同一個時間裡接到的。警方以後的工作就只剩下要找到那個叫「竹本操」的人。
但是，平賀再次注意到代辦訂房手續的「11點24分」。剛才還覺得這個時間安排得很巧妙，仔細一想，又出現了令人費解的疑點。
那就是，橋本為什麼不在9點前後讓同案犯來代辦訂房手續？
倘若在9點左右代辦，根據統計值來看，編號連續的可能性更大。現在看10月1日的訂房情況，倘若9點左右讓人代理訂房，住宿登記卡的編號完全可能是連續的。倘若那樣，既不用按竹本的名義一人承擔兩個角色，也不必在四谷見附吃飯。
儘管如此，橋本沒有讓人在上午9點左右去代辦訂房手續，從而起到一箭三雕的作用。這是為什麼？
現在已經沒有時間來解釋它了。如今已經識破橋本製造現場不在證明的詭計，先決問題是找到擔任代理角色的、叫「竹本操」的人。
12月29日，臨近中午時分。在東京皇家賓館前川、橋本兩家繁華靡麗的結婚披露宴即將舉行。