平生市佔據了室津半島的西半邊，整個城市細長。從北到東與柳井市毗鄰。從地圖上看平生市緊緊地貼著柳井市。正如峰澤老人所說的，講那裡的地名或建築，前面如果加上「柳井市的……」這樣的定語，外地人反而容易明白，一些不負責任的外地人甚至覺得這兩個城市乾脆合併算了。
第二天淺見破天荒地起得很早，九點半的時候離開了賓館。他對計程車司機說：「去旭光醫院。」對方立即就明白了。出了柳井市市區，越過半高的丘陵就進入了平生市地界，沿著海岸邊的道路南下，不久上了左邊高地上的道路。
眼前出現了一棟建築物，其豪華的外表簡直讓人會誤認為這是個賓館。中間矗立著金字塔式的圓屋頂，左右兩邊對稱分佈著三層建築，就像大鵬展翅一般。這個建築會讓人聯想到國會議事堂。樹籬大門和停車處之間是個長几百米的大院子。
淺見讓司機在外面等著，自己走進了大門。
穿過兩道玻璃自動門，來到像賓館一樣寬敞的大廳。地面上鋪著淡藍色的地毯，從天花板上垂下枝形的吊燈，牆壁上掛著名畫家的傑作。
要不是微微有點藥味鑽入鼻孔，都會讓人忘記這裡是醫院。益田市的日紅醫院已經相當不錯了，但與這裡是無法相比的。很明顯，這裡除了具備醫院本來的功能和用途外，還能滿足特權階層的要求。
淺見朝大廳正面的接待處走去。與賓館的接待員不同，這裡的工作人員都穿著白衣。一個男的，兩個女人，朝著淺見職業性地微笑著。
「這裡有沒有一個叫東尾靜江的女土？」
淺見單刀直人地提出問題。他曾考慮過許多詢問的方式，最後覺得除此之外，別無良策。
「東尾女士……是病人嗎？」
男人四十歲左右，體格魁梧，與其說是醫院的職員，倒更像個門衛。
「不是，應該是病人的陪護。最近從島根縣的益田來到這裡的。」
「啊，是不是三橋君啊？」
那個較為年輕的女孩爽朗地說道。
「對，對。她結婚前姓三橋，婚後改姓東尾，丈夫死後，可能又改回原姓了。」
淺見好不容易才抑制住自己的興奮。由於靜江原本就沒有戶口，所以她改姓也沒費什麼麻煩，她可能想把這個夫姓和自己的過去一起忘卻。
「那她在吧？」
淺見又問了一聲，那個男人用右手攔住說話的女子說：「對不起，」眼神很冷酷，「你是誰？」
「我是……」
淺見掏出名片。這是沒有頭銜的名片。男人看名片後面什麼都沒印，覺得奇怪，歪著頭。
「我是自由撰稿人。」
「自由撰稿人？和新聞界有關係嗎？」
「有關係，但這次我來的目的不是為了工作。我嫂子和東尾，不，和三橋女士相識，她讓我來拜訪一下，所以我乘出差就順便到這裡來了。」
「原來是這樣……」
男人想了一會，說：「請稍等一下。」沖兩個女人使個眼色（少說廢話），就鑽到裡間去了。
「這裡的環境真好。」淺見望著玻璃門那邊。兩個女孩子不知該不該搭腔，互相看了一眼，還是那個看上去爽朗的女孩點點頭，像是說讓我閉口可真受不了。她剛剛二十歲出頭。另一個女孩子二
十五 六歲，給人的感覺很老實，她不知道該怎樣應付這個不速之客，只好對著別的方向。
「三橋女士說來這裡工作真好，果然是世外桃源啊。難怪這裡值得宮藤總理驕傲。」
提到宮藤的名字，果然產生了相當大效果。淺見覺得那個年長女子的表情稍稍和緩了一點。
「三橋女士以前在益田市工作過，那裡夏天炎熱，冬季寒冷，好像非常難熬。她沒跟你們說過什麼嗎？」
「說過，除了這個，還聽說她丈夫在大雨中由於山崖崩裂而被砸死了。」
「是啊……」
淺見的聲音不禁大了起來。
東尾靜江的丈夫真的是在大雨中被砸死的嗎？
「她真可憐……你們醫院現在有多少病人啊？」
「目前……」
那個年輕女子正準備講，年長的女子搖搖頭，阻止了她。
這時，剛才那個男子從裡間走了出來，後面跟著個四十歲左右的男子。「你們把裡面收拾一下。」他們將兩個女人趕走了。隨後那個四十歲左右的男子面對著淺見說：「我們這沒有叫東尾的女士。」
「不，是叫三橋，她已經恢復舊姓了。」
「我們這也沒有叫三橋的人。」