「我——我——這件事是——艾爾，我恐怕還有一些預約演出。我——」「他們會等一等的，」那張胖臉又笑了，「現在我親自去給米莉置辦一套結婚禮服。再見，托比。」托比站在那兒。那三個人影早已消失了很久。托比還朝著那個方向愕著看。
他根本一點也不清楚米莉到底是誰。
第二天早晨，托比的恐懼感已消失了。他並沒有介意昨天發生的那件出乎意料的事。因為，這已經不是艾爾-凱波思的時代了。他不願意和誰結婚的話，誰也不能強迫他去結婚。艾爾-凱魯索不象是個下賤的、強橫的流氓；他是一位可尊敬的飯店老闆。托比對此事想得越多，就越覺得滑稽可笑。他越不斷地添枝加葉地想，就越發覺得有意思極了。當然，他確實不曾被凱魯索威脅住。但是，如果他果真把此事說成是受到了恐嚇：我站起來，走到這張桌子那兒，凱魯索和那六個打手站在那兒，是嗎？他們腰裡都鼓鼓囊囊的，可能都帶著槍。嗷，是了，這會成為一個很好的故事的。他甚至可以把這件事編成一個有趣的節目。
不過，這一個禮拜的餘下幾天，托比卻避開了游泳池和夜總會，避開了所有的姑娘們。他倒不是害怕艾爾-凱魯索，可是，為什麼要做無謂的冒險呢？托比曾想，禮拜天中午乘飛機離開拉斯韋加斯。但他改變了主意。禮拜六晚上，他租了一輛車，讓車子開到賓館後面的露天停車場，在那裡等他。在他下樓作最後一次演出之前，他已把行李收拾好了，以便演出一結束，馬上飛往洛杉磯。他準備避開拉斯韋加斯一段時間。何況，如果艾爾-凱普索確實認真的話，那麼，克里夫敦-勞倫斯會出面調停此事的。
托比閉幕的這場演出非常感人。他得了一個滿堂彩，這在他還是第-次。他站在舞台上，體會著來自觀眾的浪潮般的掌聲，心中有說不出的快活。觀眾要求再來一個，他又重演了一次，然後匆匆上樓。這三個星期，是他一生中是最難忘的。在這短短的時間裡，他從默默無聞的小人物，一躍而為搞上了艾爾-凱魯索的情婦的大明星，漂亮的姑娘們爭著與他同床，觀眾歡迎他，大飯店需要他。他得到了這一切，但他知道，這僅僅是開始。他把他的房門的鑰匙拿出來，正要開門，只聽見一聲熟悉的聲音：「來吧，小夥子。」托比慢慢地走進房間。艾爾，凱魯索和他的那兩個朋友，已在屋裡。托比脊背後嗖地麻了起來。但是，問題不大。凱魯索仍然微笑著說：「今天晚上你演得真妙極了，托比，的確妙極了。」托比稍稍鬆了口氣，「這裡的觀眾太好啦。」凱魯索的棕色眼睛閃了閃，說道：「你使他們成為好觀眾，托比。我告訴你，你真有天才。」「多謝，艾爾。」他希望他們馬上離開，以便他可以上路。
「你工作很努力，」艾爾-凱魯索說。他轉臉對他的兩個扈從說道，「我不是說過，我沒有看見誰工作的這麼努力，是不是？」那兩個人點點頭。
凱魯索又轉過來對托比說：「嘿——米莉有點貴怪你沒去找她。我告訴她，那是因為你工作太忙了。」「是這樣，」托比迅速回答。「你能理解我，我很高興，艾爾。」艾爾溫和地笑了笑，說：「當然，可是你知道，我不明白的是，你為什麼沒有來電話，打聽婚禮在什麼時候舉行。」
「一早我就要去問。」艾爾-凱魯索笑著帶有責問的語氣說：「從洛杉磯來電話嗎？」托比感到一陣焦急。「我不明白你在說什麼呀，艾爾？」凱移索不再笑了，明顯帶著不滿與威脅的聲調：
「你把你的箱子都收拾好了，」他耍弄地提了提托比的臉蛋說：「我已經跟你說過了。誰要傷害米莉，我就要把他置於死地。」
「你等等！當著上帝的面說，我沒有——」
「你是個好小夥子，但是你很笨，托比。我猜想，——天才都是這樣的吧，啊？」托比瞧著那一張胖胖的、皮笑肉不笑的樣子，不知說什麼好。
「你得相信我，」艾爾-凱魯索瓮聲瓮氣地說。「我是你的朋友，我不會允許壞事發生在你的身上，不過那是為了米莉。可是，如果你不聽我的話，我有什麼辦法呢？
你知道，你怎麼能使倔驢子也得聽話嗎？」托比搖了搖頭，一聲不吭。
「先給他幾板子，讓他腦袋清醒清醒。」托比感到一陣恐懼上了身。
「你的哪只胳膊好用？」凱魯索問他。
「我的——右胳膊，」托比咕咕嚕嚕地回答。
凱魯索友好地點了點頭，然後轉身對那兩個人說：
「弄斷了它。」這兩個人中的一個，也不知從哪裡亮出一根外麵包著一層橡皮的鐵棍。兩個人開始向托比步步逼近。突然一種恐懼感象河水突然泛濫，一發不可控制，至使他的全身都發起抖來。
「看在耶穌份上，」托出一陣茫然，不自覺地說：「你們不能這麼作。」
兩人中的一個，狠狠地朝他的肚子給了一下。緊接著，鐵棍抽在他的右胳膊上，他頓時感到一陣劇痛，痛徹骨髓。他被擊倒在地上，疼得蜷成一團。他想喊叫，但是喊不出來，他抬起頭來，用流淚的眼晴看-看艾爾-凱魯索站在那裡，微笑著低頭看著他。
「我對你的提醒夠用了嗎？」凱魯索溫和地問他。
托出痛苦地點了點頭。
「好吧，」凱魯索說著，對那兩個人中的一個說，「把褲子扒開。」那人一彎腰，把托比褲子上的拉鏈扯開。他用手裡的那根鐵棍，把托比的生殖器撥了出來。
凱魯索站在那裡端詳著，然後說：「你是個幸運人，托比。你確實是個容易引女人上鉤的驢。」
托比嚇得要死，他從來沒有這麼害怕過。「嗷，上帝……請……不要……不要……不要這樣對我。」他哇哇地喊叫起來。
「我不會傷害你的，」凱魯索告訴他說。「因為你對米莉很好，你是我的朋友。可是，如果她告訴我，你作了任何傷害她的事——任何事——你明白我的意思了嗎？」他用腳踢了一下托比那隻帶傷的胳膊，托比疼得一聲尖叫，「我很高興，我們能被此了解一下。」凱魯索笑了，「婚禮在一點鐘舉行。」托比覺得他要失去自持力了，凱魯索的聲音在他的耳中，只是若隱若現。但是，他知道，他必須得堅持下去。
「我——我——不能——，他抽泣著-「我的駱膊……」
「胳膊不要緊，」凱魯索說。「有一位醫生就要來照看你。他會來看看你的胳膊，給你敷點葯，你就不會感到疼痛了。明天會有人來接你。你準備好，啊！」
托比躺在那兒，象一場痛苦的惡夢。他仰起臉看著這個聖誕老人那張微笑的臉，竟不能相信這種事真能發生。
他看見凱魯索的腳，又朝他的胳膊移過來。
「一——一定，」他呻吟看說。「我——我會準備好。」
他失去了知覺。
第十一章
這次婚禮是一件歡樂的事件，在摩洛哥飯店的舞廳舉行。看起來，似乎拉斯韋加斯城一半人都出席了，包括全城所有其他飯店的表演娛樂節目的人、飯店老闆和歌舞女郎。人群中心的，是艾爾-凱魯索和他的二十多個朋友。
他的這些朋友一聲不吭，表現得很拘謹，而且其中大多數人不飲酒。到處擺的是鮮花，演奏隊，還有一個巨大的自助餐桌和兩個流著香檳酒的酒櫃。艾爾-凱魯索把一切都準備妥當了。
來賓無不十分同情這位新郎，他胳膊壞了，因為偶然從幾層台階上摔了下來。但是，大家一致對這一對漂亮的新郎新娘，以及婚禮的盛大場面表示由衷地讚賞。
醫生給他服了一些止痛劑，藥物使他始終處於一種迷迷糊糊的狀態之中。婚禮的整個過程，他一直如醉如痴，不能自主。後來，藥力開始減弱，劇痛又襲擊了他。憤怒與仇狠一起湧上他的心頭。他想向屋裡的每一個人大喊大叫，一古腦兒地道出所有強加給他的那種難以啟齒的羞恥。托比扭過臉來，向房間那頭看，他看見了新娘子。這時，他才想起了米莉。
米莉的確很漂亮，二十幾歲，金黃色的頭髮，身材很苗條。托比想起來，在他講完笑話的時候，她笑得比別人聲音都大一些，而且總圍在他的左右。他也想起了別的一些事情。她是少數拒絕同托比睡覺的姑娘之一。這一拒絕，更刺激了托比的胃口。這些事情，他現在全都想起來了。
「我愛你愛得要發狂，」他曾說過。「你不喜歡我嗎？」
「我當然喜歡你，」她曾回答-「可是，我有一個男朋友。」