我前進了兩、三步，心臟也跟著咚咚咚地跳個不停。
【插圖2】
我想像著如果我不小心踩到開關的話，是不是會突然響起什麼嚇人的聲音，或是從地底飛出什麼詭異的東西……一想到這裡，我就覺得既緊張又興奮，心跳也開始加速。
小路在到達玄關之前就彎到建築物後面去了。雖然我有種彷佛在冒險的刺激感，但是那種「被丟到沒有其他人存在的世界」的感覺仍舊揮之不去。
不久，我來到建築物後面的庭院。
那裡有好幾棵枝緊葉茂的樹木，以及只有雜草的花壇和一座老舊的鞦韆。
鞦韆是由油漆已經剝落的鐵架、兩條鐵鏈和一個踏板組合而成——以前這棟房子里曾經住著會玩鞦韆的孩子嗎？
我走近鞦韆，一隻腳放上踏板輕輕地搖晃著。
已經生鏽的鐵鏈發出很大的聲響，彷佛是某種信號似的，蟬鳴聲再次響徹這個世界。溫暖的晚風吹了過來，樹木和雜草發出了輕微的騷動聲，就在這個時候——
「不要坐上去比較好喔。」
突然傳來了這個聲音。
「那個很危險，不要坐上去比較好喔。」
是小孩子……還沒變聲的少年聲音。不知道聲音從何處傳來，我害怕地環顧四周，並沒有看到任何人影。難道他藏在樹木的陰影下嗎？
「我在這裡。」
這次我很清楚聲音是從哪裡傳來的。我立刻回頭看向房子，聲音的主人站在比我的頭頂還要高的位置，我可以隱約看見二樓的陽台邊有一個影子。
陽台有一道直接通到後院的樓梯，從那裡傳來緩緩走下來的腳步聲……沒多久，聲音的主人就出現在我眼前。
「那個鞦韆已經很舊了，鐵鏈也快斷掉了……所以不要坐比較好。」
那是個瘦瘦小小的少年，完全沒有關西人的門音。他皮膚白皙，雖然帶有稚氣，但是長得很好看，還剪了一道齊眉的劉海。
我猜想他大概是小三或小四生，總之就是比我小上幾歲吧——明明是夏天，他還穿著長袖襯衫，看起來有點不自然。
「嗯，那個……」
我重新背好肩上的背包，對他說道：
「對不起，我隨便進來了。」
「沒關係。」
少年這麼說著，唇邊浮起了害羞的笑容。
「我不會跟外公說的。」
「外公……是古屋敷先生嗎？」
「對，我外公叫古屋敷龍平。」
「那你也姓古屋敷羅？」
少年「嗯」了一聲，輕輕地點點頭，說出了自己的名字。
「我叫俊生，古屋敷俊生。」
－－
「俊生……」
聽到這個名字的瞬間，我的心跳差點漏了一拍。後來我才知道俊生名字的漢字寫法，那時我首先想到的是「十志雄」(注「俊生」與「十志雄」的日文發音都是「Toshio」，而三知也的哥哥就叫「十志雄」。)這三個字。
「你什麼時候搬進來的？這裡不久之前還是空屋耶。」
聽到我這麼問，俊生將雙手插進吊帶褲的口袋裡回答道：
「我們是這個星期二才回來的。」
「回來？」
「對。以前大家都住在這裡……外公、媽媽還有姊姊。」
「那現在你媽媽跟姊姊她們呢？」
俊生沉默不語，曖昧地搖搖頭。我不知道他的意思，但我知道不能繼續追問下去。
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