「小姐。」門被推開了，櫻井真理子走進來，問：「客人已經走了嗎？」
「對，走了。哎，真理子！」
「是。」
「這落地窗昨晚沒有插上？」
「不，不會有這樣的事……」真理子搖搖頭，「睡覺前我每次都要檢查的……」
「是嗎？其實沒什麼。因為我剛才開窗時，不記得動過插銷，也許我無意中就把它打開了——謝謝，沒你的事了——哎，客人們馬上就要來了。你多燒些熱水預備著。」
「已經準備好了。」
「水原呢？」
「剛才出去了，他說還有許多事要處理。」
「好的，謝謝。」
「把客人請到起居窒來？」
加奈子略為遲疑了一下，「不，請到客廳去。這裡可能要另派用場。」
「是。」真理子一個似乎過分恭敬的鞠躬。退了出去。
窗外已是一片朝輝，壁爐上的大掛鐘敲了七點。
「——對了，信！」加奈子跑到寫字檯前，又拿出信，坐在沙發上，開始讀第二頁。
「媽媽說話不喜歡撈彎抹角。老實說，媽媽年輕的時候，殺過人。」
「殺過人？」加奈子不禁目瞪口呆，又出聲讀了一遍，白紙黑字。她喘了一口氣又讀下去。
「那不是正當防衛，也不是被拋棄后的復仇。當然，媽媽也是被逼無奈。被害者，和我無冤無仇。我沒有親手殺害他。詳細情況是這樣。你也知道，你的生父，在你一歲時突然去世了。留下一身債務和一歲的你。我們只好搬進一間六張榻榻米寬的公寓，並把你托到保育院。媽媽拚命地幹活，白天上班，晚上在家還要干點副業。那時候，身體可真經得起折騰。也許現在心臟不好，就是當時留下的病根。
算了，這些事說起來沒個完。在你滿兩周歲時，我的一個表妹來家幫著照看你。達樣，我白天、晚上都可以出去工作了。
晚上出去工作，請你不要誤會，那不過是清掃樓房之類。
一天晚上九點左右，媽媽正忙著住家走，到了一個冷清得嚇人的公園門口，差點和一個突然從公園裡衝出來的男子碰個滿懷。當時夜色正暗，但那男人的臉，剎那間正沖著街燈，給我看到了。
那男人也看到了我，好象嚇了一大跳，慌忙溜走了。媽媽正納悶，一抬頭，看見公園裡，一個年輕女子倒在地上，脖子上纏著二條細帶子。她已經死了。
我立即向警察局報案。當然，少不了羅哩-嗦的一大套繁瑣盤問，我把能記住的兇手的特徵統統向警察說了。以為這一下就沒我的事了。
後來在報上看到，被害者是這一帶有名的美人。
犯人在殺害她之前，還姦汙了她。作為也有女兒的母親，真覺得就是把犯人殺了，也難以解恨。
大約過了三個星期，警察給我的工作的地方掛電話，告訴我已抓住一個嫌疑犯，讓我去確認一下。當然，我答應了。
不過，當時的工作是付計時工資。中途外出直接影響到收入，所以，我決定下班以後再去。我給表妹打了電話，托她去保育院接你。
快到下班時，我接到——個電話，一個陌生男子的聲音。
「你女兒在我這。你現在去警察局說，他們抓住的人就是兇手。要不，你女兒別想活著回去。」說完，就把電話掛了。
緊接著，表妹來電話說，不知什麼人把你帶走了。媽媽頓時明白，那男人說的話，絕不會僅僅是威脅。
我只好先安慰表妹說，也許是哪個好心的熟人把你領走了。不要恃別擔心。然後，媽媽去了警察局。
被捕的是一個二
十五 六的男子，聽說他以前曾經糾纏過被害的女子，看起來人不大正經。但媽媽一眼就看出兇手不是這個人。
雖然他的外麥、臉形確實有些象文字上描述的，但是他肯定是毫無干係的局外人。不過，我加果照這樣說的話，你就會被殺死。對媽媽來說，你比什麼都重要。
為了救你，就是讓我親手殺死眼前這個男人，我也會照辦的。於是，媽媽說：「就是他。」
那個青年叫倉田。我至今仍然清楚地記得，那時，他恨恨地盯著媽媽的眼光是多麼可怕。
不過，媽媽撒謊，是因為當時考慮，只要把你領回來，證詞以後還可以取消，無論如何，你能平安回來是最重要的。我想這一點警察也能理解。
回到公寓一看，表妹一臉鐵青，正等著我，媽媽說，去找你回來，便出去了。雖然無法估計對方什麼時候放你回來，但當著表妹的面，我只得那樣做。
不知道該到哪兒去找你，沒辦法，我只好跑到常帶你去玩的公園，在一處沙坑旁邊的椅子上坐下，忽然，我發現你就站在我面前。
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