出乎意料的是，艾麗特感到一陣嫉妒的刺痛。她的反應令她自己詫異。
「你準備點菜嗎？」
「是的。皮特斯小姐想要一份色拉，我要一個烤牛肉三明治。」
女招待在打量著艾麗特。她嫉妒我嗎？艾麗特猜想。當女招待離開之後，艾麗特說：「她很漂亮。你跟她很熟嗎？」她的臉一下漲得通紅。我真希望我沒問這個。
理念德微微一笑。「我來這兒很多次了。剛來這裡時，我沒什麼錢，，我常常只要一個三明治，而她會給我端來一桌筵席。她真不錯。」
「她看上去很甜。」艾麗特說，她心裡在想：她有肥大的臀部。
他們點完吃的之後，就談論起畫家來。
「將來哪一天，我想去吉凡爾尼，」艾麗特說，「莫奈①（註：莫奈（1840—1926），法國畫家、印象派創始人和主要代表人物。常在戶外作畫，探索光色與空氣的表現效果。代表作品有《睡蓮》、《魯昂大教堂》、《帆船》等。——譯註）曾在那兒作過畫。」
「你知道莫奈開始時是個漫畫家嗎？」
「不知道。」
「這是真的。後來他遇見了布丹，此人成了他的老師，並勸他開始在戶外作畫。有關這事還有一個精彩的故事。莫奈迷上了戶外作畫，當他決定在一塊高達八英尺的畫布上畫一張花園裡的女子像時，他讓人在花園挖了一道壕溝，以便他可以用滑輪升降畫布。那幅畫現在正掛在巴黎的道爾賽博物館。」
時間過得飛快，也很愉快。
午飯之後，艾麗特和理查德四處走動，瀏覽各式各樣的展品。總共有超過四萬種收藏品，從古埃及的工藝品到當代美國繪畫，應有盡有。
艾麗特心中充滿了跟理查德在一起而完全沒有了通常那些作對想法的驚訝。這是一件有意義的事嗎？
一位穿著制服的警衛朝他們走來。「下午好，理查德。」
「下午好，布萊恩。這位是我的朋友，艾麗特·皮特斯。這位是布萊思·希爾。」
布萊恩對艾麗特說：「你喜愛博物館嗎？」
「噢，是的。真是妙極了。」
「理查德在教我畫畫。」布萊恩說。
艾麗特看著理查德。「是嗎？」
理查德謙遜地說：「哦，我只不過給他稍微指點了一下。」
「他做的遠不止這個，小姐。我一直想當個畫家。這就是為什麼我在博物館干這份工作的原因，因為我酷愛藝術。無論如何，理查德經常來這裡畫畫。當我看到他的畫時，我就想：『我要成為像他那樣的。』於是我問他是否願意教我，而他一直給我很大幫助。看見過他的畫嗎？」
「我見過，」艾麗特說，「它們非常好。」
當他們離開他時，艾麗特說：「你那麼做真好，理查德。」
「我喜歡幫人做點事情。」說話時他在凝視著艾麗特。
當他們走出博物館時，理查德說：「我的室友今晚去參加一個晚會了。我們幹嗎不到我那兒去坐坐？」他微笑著，「我想給依看幾幅畫。」
艾麗特握緊他的手。「還沒到時候，理查德。」
「聽你的。下星期再見？」
「好的。」
其實他一點都不知道，她是多麼地期盼著這一天。
理查德陪艾麗特走到她停車的地方。她開車離開時，他揮手道別。
那天晚上艾麗特準備睡覺時，她想：就像一個奇迹。理查德解脫了我。她入睡了，夢想著他。
凌晨兩點鐘，理查德·麥爾頓的室友加里從一個生日晚會上回來。公寓里漆黑一片。他打開起居室的燈。「理查德？」
他朝卧室走去。在門口，他往裡面一張望，一下子噁心得想吐。
「冷靜下來，孩子。」威帝爾警探看著椅子里那個哆嗦發抖的人。「好了，讓我們再想一想。他有沒有任何仇敵，對他恨之入骨而要這麼做的人？」
加里結結巴巴地說：「沒有。每個人……每個人都喜歡理查德。」
「有人並不。你跟理查德住在一起有多久了？」
「兩年。」
「你們是情人嗎？」
「看在上帝的分上，」加里氣憤地說，「不是。我們是朋友。我們是因為經濟原因才住在一起的。」
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