喬安娜從梳妝台拿起一串珍珠項鏈。
「我猜這是真的珍珠，是吧，林娜？」
「當然是真的。」
「我曉得對你而言，當然是真的，甜蜜，但對大多數人則不然。你受過高等教育，家裡又有錢！親愛的，這串珠鏈的手藝真是巧奪天工，搭配得也恰到好處。它們一定值一大筆數目！」
「相當粗俗，是吧？」
「不，一點也不粗俗——-而是真的很美。它們價值多少？」
「大約五萬元」「好大一筆錢。你不怕被偷嗎？」
「不，我經常佩戴在身——再說也保過險了。」
「借我一直戴到吃飯前，好吧，親愛的？這東西使我興奮不已。」
林娜大笑。
「你要戴就戴吧！」
「你知道，林娜，我真的很嫉妒你。你樣樣不缺。剛年滿二十歲，就擁有自己的頭銜、大筆財產、美貌及健康的體格。甚至你還有頭腦！你二十一歲生日是什麼時候？」
「明年六月。我將在倫敦舉行盛大的成年舞會。」
「然後你要嫁給查理斯·溫特顯姆？那些專愛說人閑話的小記者對這件事興奮得不得了。不過他確實為你投下了少心血。」
林娜聳聳肩。
「我不知道。我還沒想要嫁人。」
「親愛的，體的想法很正確！結婚以後就不一樣，是吧？」
電話鈴響了起來，林娜走過去接。
「喂？喂？」
「是杜貝爾弗小姐打來的。要我接過來嗎？」
「杜貝爾弗？哦，當然，好，你接過來。」
拍達一聲，一個急切、溫柔、略微喘息的聲音響起，「喂，是林娜。黎吉薇嗎？林娜！」
「賈姬，親愛的！我幾百年沒有你的消息了。」
「我知道。真可怕。林娜，我急想見你。」
「親愛的，你能來這裡嗎？我的新玩意，我亟欲讓你看看。」
「我正想這麼做。」
「那就跳進一輛火車或汽車吧。」
「好，我會的。我花費十五磅，買了一輛破舊得可怕的雙人座汽車，有時走得挺順利。但它太有脾氣了。如果喝茶時間我還沒趕到，你就知道它又鬧情緒了。再見，我的蜜糖。」
林娜放下話筒，走回喬安娜身邊。
「這是我的老朋友賈克琳·杜貝爾弗。在巴黎時我們一起住在修道院里。她的運氣壞透了。她父親是法國伯爵，母親是美國南方人。父親跟某個女人跑了，母親則在華爾街搞金融搞破產。賈姬被拖累得淪落不堪。不知道她最後兩年是如何度過的。」
喬安娜正用閨友的指甲油在塗亮自己深紅色的指甲。她頭側向一邊，仔細端詳著塗油后自己的指甲。
「親愛的，」她慢吞吞地說，「這不是相當煩人嗎？我的朋友若碰上霉運，我一定立刻將他們甩開。這話聽起來很絕情，但省卻以後多少麻煩！他們不是想向你借錢，就是開張做衣服的生意，然後你就從他們那裡拿到最糟糕的衣服。不然他們就是描燈罩或做蠟染。」
「所以如果我失去我所有的錢，你明天就把我甩掉？」
「當然，親愛的，我會這麼做。你不能說我待朋友不忠誠。我只是喜歡結交成功的朋友罷了。你會發現幾乎每個人都會這麼做——只是大部分人不肯承認罷了。他們只是說他們再也受不了瑪麗或愛蜜麗或帕美拉啦！挫折使她變得如此哭喪、齷齪不堪，可憐的人！」
「你真現實，喬安娜！」
「我只是像其他人一樣趨炎附勢而已！」
「我不會趨炎附勢！」
「你漂亮，每季又有中年的美國託管人付給你生活津貼。在這種條件下，你顯然不必做這種卑鄙的事。」
「你對賈克琳的看法不正確，」林娜說。「她不是那種依賴朋友為生的人。我曾想幫助她，但她拒絕了。她像魔鬼一樣自負。」
「那她幹嘛這麼急著要見你？我敢打賭她一定有事才登三寶殿。你等著瞧好了。」
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