「前田失蹤那天，穿的是什麼衣服？」
「上面是短上衣。前田偏愛素淡，似乎很喜歡米黃色的、特別樸素的短上衣。」
「你過來看一下好嗎？」
淺見讓由香里站到自己所站的位置，手指著說：「看那棵松樹的左側，離地面較近的地方。」
從他的話里，由香里已有所預感。雖然很害怕，但仍是急急看了過去。
「啊……」
她兩腿發軟，差點暈倒，淺見急忙伸出右手接住。由香里在他的臂彎里轉過身子，自然而然地將臉埋在了淺見胸前。
如果是平時的話，淺見一定會大為害羞，但現在倒還沒有到那種地步。
「沒事吧？」
他偷偷看了一下由香里說道。
「嗯……啊，不好意思……」由香里回過神來，慌忙從淺見臂彎里逃開。她臉上完全失去了血色，甚至讓人擔心她是否就要暈倒。
「那個，難道真是……」
「我想大概就是了。」
「你瞎說……」
「我也希望搞錯了。」
「但是，你還沒去確認，怎麼就這麼說……」
「我當然會去確認的。」
淺見小心翼翼地選擇著落腳點，在灌木叢中穿行。但是，由於10月30日之後連著下了兩次大雨，而且還積滿了落葉，看來作案現場的原樣是無法保持了。
直著走過去大約三十米處，在一棵松樹的根部，前田淳子靜靜地躺在那裡，似要沉入灌木深處。
很明顯有人慾甩樹枝及落葉將其蓋住。但是，也許是不幸中的萬幸吧，吹落樹葉的狂風也將它們吹走了，短上衣的右肩處露了出來，因此才被淺見看見。雖然多少有點臟，但短上衣的泛白色仍與周圍的自然色的差異很明顯。如果短上衣是綠色或是茶色系，肯定就難以發現了。
雖然屍體的全身都被樹枝和落葉覆蓋著，但從那長發及從裙子里伸出的腳來看，確是女性無疑。
但是，她是否確實是前田淳子，還不能完全斷定。也許是因為屍體正在腐爛，從落葉下露出的臉已經腫脹變色，令人目不忍睹，因而與照片上的人無法對上號。
淺見對在後面跟著的由香里說道：「你還是不要看的好。」自己也折了回去。也許正如由香里所說，自己本來就是個怯懦的人。
「肯定是前田嗎？」
由香里仍在做著最後的努力，眼裡已經泛起了淚光。
「光看無法識別，就算是你，大概也認不出來。」
「好可怕……」
之後的話堵在了心裡。由香里縮了縮肩膀，驚懼不已。
「不管怎麼說，很快就會弄明白。還是先通知警察吧，我留住這兒，你到剛才的遊樂場事務所去給警局打個電話。」
「啊，我一個人去嗎？」
「是，要不然，你留在這兒？」
「啊，不……還是我去吧。」
「對了，不是打110，最好和明石署的刑警聯繫。」
雖然淺見自己要求留下，但由香里走了之後，他卻突然感覺背上冷嗖嗖的，恨不能拔腿就跑。
－－
崎上由香里聯繫的是明石警察署的警察隊長岡本，但缽伏山一帶卻是須磨警署的管轄區域。明石署很快派出了調查人員，當然事先也聯繫了須磨署，這樣，反而是須磨署的警員先行到達現場。
聽完在現場等候的淺見及由香里的說明，調查人員慎重地靠近屍體發現地，同時在周圍一帶拉起了禁止進入的警戒繩。
這時候明石署的警員陪著前田淳子的家人一起到了。
淳子的家人包括雙親及妹妹，還有定居於東京的兄嫂。但現在趕到現場的只有母親及正在讀高中的妹妹，其他人則可能會在接到通知后直奔這兒。
確認身份的事交給了淳子的母親及妹妹。此時已是深秋，白天且不說，夜間的溫度會下降得很多，因此屍體不會像在夏天那樣腐爛得很快，但即使是至親的妹妹，面對完全變形的淳子的遺體，也猶豫不前。
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