小飯店在一條小巷裡，並不是十分氣派和華麗，但店裡到處都飄著誘人的香味。

川上要了燒酒，淺見要了一瓶啤酒，兩人對喝了起來。其實，所謂的「關東煮」就是雜燴，這裡雜燴要加淡淡的醬油，不如東京菜看起來顏色清爽逼真、上檔次，但是嘗了一下，味道十分鮮美。

「我可真沒有想到你是刑警局長的弟弟，真是大吃一驚啊！」川上還是有些耿耿於懷。

「啊呀，別提了，無論什麼時候都要在哥哥的光環下生活，難道不可憐嗎？」

看到淺見一副無奈的樣子，川上不由地說了一聲「嗯」。

「要是我的話，沾點光也不錯啊！」

「哪裡啊，無論我做出什麼成績，別人都會認定這是因為哥哥了不起的緣故，假如我做了錯事，就會拿來和哥哥比，被批評得一塌糊塗。」

「的確如此啊！聽了你的話，我深感人人都有自己的煩惱事呀！」

大概是喝了酒的緣故，川上看上去興緻很高。

「淺見，那個叫崎上的女孩子是你的女朋友嗎？」

「哪裡，她只是被害人前田的學妹，而且，你知道她和我年紀相差多少？她還是神戶女子大學二年級的學生呢。」

「可是，只要兩人心心相印，年齡應該不是問題吧。」

「你這麼隨心所欲地評論別人，可是很失禮的呀！」

「是嗎？沒有關係吧？……她又是個美人，而且是神戶女子大學的女孩，總的說來印象都很好。我在坡道上常和這些年輕活潑的女孩子擦肩而過，給人的感覺真是不錯啊！啊呀！你瞧，我這麼說，是不是像個小痞子了啊？」

川上懶散地笑著，一邊說著這些無聊的話。

「這麼說，那邊的坡道上經常有流氓出沒了？」

「是啊，以前經常有這樣的事發生。那已經是十年前的事了，我當時還在旁邊的長田警署任職呢，失蹤的女孩至今下落不明！」

「我也聽說是這樣，警察都搜查過了嗎？」

「那是當然啦！這裡的須磨警署負責搜查，在事情發生后就立即出動交通機動隊，設卡盤查，但是還是沒來得及。

近年來車輛道路十分發達，一眨眼的工夫車子已經走得無影無蹤了。」

「也沒有找到那個女孩的屍體吧？」

「沒有，這對女孩的家人來說，也是十分痛苦的事啊！

一直過了很長時間都不能舉行葬禮，女孩的母親因此得了神經衰弱症，真可憐啊！其實，若是發現屍體也就死心了，但是已經過去十年了，肯定已經完全變成一堆白骨了。」

旁邊桌上的客人用厭惡的眼神瞪著他們，在飯店裡吃飯，談淪這樣的話，確實是不太合適。

淺見一邊苦笑，一邊向旁邊的客人低了低頭，行了個禮。

就在他低下頭的那一瞬間，淺見突然感到腦子裡有什麼東西閃了一下，他像被什麼東西刺痛了似的，覺得自己先前的方案出了問題。

淺見預感到他將發現之前遺漏的東西了。

第04章 綁架的下落

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第二天不到8點，夏坂警部就打電話過來了。日本的警察工作起來可真是不含糊啊！

「昨天晚上一直工作到很晚，讓須磨浦公園的檢票員看過照片了，可是沒有我們要找的那個人。」夏坂的聲音聽起來有些疲憊。

「正如你說，從嚴根老人那兒借來的照片裝了滿滿一紙箱，這些都給檢票員看過後，他認出好幾張松木的照片，可就是另一個和松木一起的男人的照片，最後還是沒有找到。」

在這些照片中有集體照，每個人的臉都照得很小，這多少會給辨認工作帶來困難。也不能說當中就絕對沒有，反正一直工作到深夜，大體情況就是這樣

「然後我們又讓檢票員看了看松木家的照片，從中可以看出松木確實對明石原人研究會的活動很感興趣，就連四年前剛入會時的照片都工工整整地放在照相簿里呢。簿子裡面最近拍的相片中，還有幾張有前田淳子的面孔出現，但是，另一個人卻始終沒在照片中出現。」

「原來是這樣。」

淺見的擔憂終於變成了現實。和松木則南一同登山的，怎麼也不像是明石原人研究會的成員了。

「就是這些了。今天還要請檢票員幫忙剪接照片，你有什麼好主意了嗎？」

夏坂用一種期望值不太高的語氣問道。淺見心裡自然也有數，只能「啊」地敷衍了一聲。的確，像夏坂所說，現在除了剪接照片，力求找到那個神秘男人之外，別無妙方。

這天正好是淺見預定退房的日子，自從被委託尋找前田淳子，從而開始這次旅程，直到發展到如今這樣悲劇性的結果，到現在似乎已經失去了原來的目的。儘管富永什麼也沒說，但淺見總覺得發現淳子屍體的第二天，自己也許就該從這裡離開回去了。