「是《無花果樹下》我去拿！」

「你不曉得我放在哪裡，我自個兒去拿吧！」

「不，我曉得。」

羅莎莉迅速越過露台，折返酒店內。

「夫人，我得恭喜你，有這麼一個可愛的女兒。」白羅深深地一鞠躬。

「羅莎莉？不錯——她長相不錯。但你不知道她的心腸有多硬，對病人一點也沒有同情心。她總覺得自己懂得最多。關於我的健康她好像知道得比我自己還清楚……

白羅向走過的侍者示意。

「想喝點什麼酒嗎，夫人？」

鄂特伯恩太太猛烈地捂著頭。．「不，不，我是個絕對反對喝酒的人。你或許留意到從來只喝清水——或是檸檬水。我受不了酒精的味道。」

「那麼我替你要杯檸檬汁，好嗎？」

白羅叫了一杯檸檬汁和一杯果子酒。

旋轉門轉開了。羅莎莉朝他們走上來，手上拿著一本書。

「書拿來了。」她說，語調平平，卻很特別。

「白羅先生剛剛為我叫了一杯檸檬汁。」鄂特伯恩太太說道。

「小姐，你想喝點什麼嗎？」

「不要，」驀然覺得自己太沒禮貌，又加了一句，「不必，謝謝你。」

白羅收下鄂特伯恩太太遞給他的書。封面還是老樣子：

一位氣色怡人的小姐，秀麗的短髮，塗著寇丹的指甲，坐在虎皮上，身上穿聖誕夜傳統的服裝。在她頭上是一株橡樹，伸展著綠葉，樹上結著碩大而不真的果實。

書名《無花果樹下》，作者莎樂美．鄂特伯思。內文有出版者誇張的推薦辭，說明這是一本揭露現代女性愛情生活的著作。「大膽、脫俗、真實！」序言上如此寫著。

白羅鞠躬致謝，「女士，你送我這本書，我覺得非常榮幸。」

當他抬起頭，他與作者女兒的眼睛四日交接。他幾乎是不自覺地震動了一下。那眼光所流露出的痛苦令他驚訝而嘆惜。

就在這時，飲料上來了，場面又轉化為娛樂的氣氛。

白羅殷勤地舉起酒杯，「祝兩位好運！」

鄂特伯恩太太喝了幾口檸檬汁，喃喃道：「多清涼美味的果汁！」

沉默籠罩著三人。眼下，尼羅河閃閃發光的黑石顯得有點奧妙——就像半露出水面的史前怪獸。一陣微風悄然飄過，又悄然靜下。四周充滿了一片寧靜——就像暴風雨前的寧靜。

白羅回顧露台上其他的賓客。他的預感對嗎？這兒是否有著一種不尋常的寧靜？這一刻就像舞台上女主角將要出場的前一剎那。

就在這當兒，旋轉門再一次轉動了。彷彿重要的時刻即將降臨，每個人都停止談話，把目光投向門的那方。

一個皮膚黝黑、瘦長的少女，穿著紅葡萄酒色的晚禮服走了進來。她停住腳，接著故意走過露台，坐在一張空桌子旁。她的舉止並不過分招搖，但不知怎地，卻有舞台亮相的效果。

「唔，」鄂特伯恩太太抬起頭說，「她似乎覺得自已是重要人物，這少女！」

白羅沒答腔。他在觀察。那少女故意選擇了面對林娜·道爾的位置。白羅立刻留意到林娜·道爾低聲說了幾句話，接著起身換了位置，面向另一方。

白羅若有所思地點點頭。

五分鐘后，露台一邊的少女又轉換一次位置。她坐在那兒吸煙，微笑，表現得異常悠閑。但好像有意無意地，她的目光總是投在希蒙．道爾太太身上。

十五分鐘過後，林娜·道爾突然站起來，跑回酒店內。

她的丈夫立刻趕上她。

賈克琳．杜貝爾弗微笑著把椅子轉過來，點起一根香煙，雙眼瞪著尼羅河面，臉上微微露出得意的笑容。

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第3章

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「白羅先生。」

白羅趕緊站起身。其他人都離去后，他自己一個人還繼續留在露台上。他的名字被人提起時，他正在失神地凝望圓滑、閃亮的黑石。

那是教養好、自信、迷人、略顯傲慢的聲音。

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