「那她有沒有說為什麼不能說？」
「老師說這是很低級的用法，絕對不能說。老師她說了好多次。而且老師還說不能和說這種話的人交談。」
「哦……」
吉敷覺得有些不可思議，連連點頭。
走下搖搖晃晃，好像隨時都會倒塌的狹窄樓梯。屋外的柏油路面上滿是雨水留下的水跡，但雨已經停了。
「看來那幫傢伙嘴裡可沒什麼有用的線索啊。」
小谷像是在喃喃自語般地說著。
「我看那些傢伙是在賣乖，暗地裡不知道在幹什麼壞事呢。」
是你多疑了吧，吉敷在心想，雖然在身處他國的弱勢群體通常會有這樣或者那樣的問題，但這都不是關鍵，吉敷對非法勞工問題持有自己的看法。他們關心的最大問題並非現在的生活，而是是否能夠在日本定居，以及將來他們的下一代的是否能夠融入這個社會。但只要小谷這樣的人還對他們抱著敵視的心態，那他們無論現在怎樣努力也是無濟於事。
「那些傢伙住的地方可真是臭啊。」
是啊，的確很臭，簡直就是養豬場的味道。但那種味道並不是住在那裡的人身上散發出來的，而是用剩飯來豢養勞工所散發出的惡臭。假設環境本身就很清潔，那即便是豬也可以成為在室內飼養的寵物。如果提供給那些外籍工人舒適整潔的環境，那他們一定會比日本工人更加衛生。不過這樣做的話，恐怕日本人就要提意見了……
雖然這些人在本國都是失業者，但這並不是因為他們懶惰造成的，很多人是迫不得已才遠赴他鄉到日本來打工。日本與孟加拉的國民生產總值（GNP）相差有百倍之多。也就是說，在日本勞動一天的工資抵得上在孟加拉工作一年。但是日本公寓的租金很高，如果選擇住在好一點的環境里，那就沒有多少工資可剩。他們為了儘可能地把工資省下來寄回老家，只能選擇住在這樣的地方。
他們迫切想在日本工作，而醫院、建築行業，以及各大企業的車間也都迫切想要招收這類工人。對此政府出台的政策就值得讓人深思了，雖然現在還不明顯，但政府認為外籍勞工問題會成為將來的一個大隱患，所以對外籍勞工留日採取了排斥的態度。吉敷覺得從理性的角度考慮，這並非杞人憂天，所以日本政府的做法也未必一定是不對的。日本還真是個古怪令人難以理解的民族啊。
非法勞工在法律上成為了沒有被害人的罪犯，對大多數日本人而言，這恐怕是最不懼危險性的罪犯了。雖然他們沒有做出什麼危機他人的舉動，但在小谷這類思維頑固的人還是對他們抱有成見。他們認為，明明拿的是觀光簽證，卻無限期停留打黑工，這就是犯罪。吉敷理解小谷的這種想法，卻不便於在執法上過多干涉。如果對方沒有深厚的學識和洞察力，多說什麼恐怕只會激起小谷對勞工們的怒火。所以吉敷聽到小谷對勞工們抱怨，他選擇保持緘默。
下過雨的路面上一個年過半百的大叔正在掃地。吉敷給他看了自己的證件，問了他幾個有關那些孟加拉人的問題。
「啊，你說『木村莊』的那些人啊，沒什麼大問題啊。一開始見他們出門總是成群結隊的，我們有些害怕，但最近好多了，就是會搞錯倒垃圾的日子，除此之外也沒什麼，很老實。
「但怎麼說呢，雖然背後議論人不好，但那些菲律賓女人還真讓人討厭。成天嘰嘰喳喳的吵死了，走在路上她們會指著光頭笑得東倒西歪，真是不懂禮貌。聽說最近她們開始在這附近的超市裡順手牽羊了，本來就對她們沒什麼好印象，還做這種壞事那是越加惹人嫌啦。聽說他們把偷來的東西送給父母，就算這是一片孝心，但商店街的店主們還是滿腹牢騷啊。在自助式洗衣店裡只要稍不留神，她們居然連洗衣籃的衣服都要偷。日本人可不會幹這種勾當，所以大家得知這事兒可都嚇了一跳哦。
「那些傢伙在通宵營業的餐廳里大聲喧嘩，哈哈大笑的樣子可真讓人不堪入目。跟你說哦，他們居然還在人家餐廳里搞什麼運動會吶，你說誇張不誇張。
「不過，雖然那些外國人有些是在做接客的生意。但還有很多憑自己力氣勞動的男人們呢。他們非常懂禮貌，不會遲到也不會早退，工作很有責任感，比日本人要優秀得多呢。」
第三章
吉敷回到辦公室，主任目不轉睛地盯著吉敷問道：
「怎麼樣？是自殺還是他殺？如果判定是他殺的話，那就得成立專案組咯。」
吉敷和小谷把調查到的情況大體上說了一遍。
「我看沒有他殺的動機，應該是自殺。」
「不，我認為是他殺。」
吉敷反駁道。
「什麼？他殺！如果為這個案子成立了專案組，結果調查了半天發現是自殺，到時候責任誰來負？你小子可要想清楚啊！」
吉敷忍不住哼笑一聲。負責啊……他自心裡暗忖。如果反過來是他殺被誤判成自殺，那責任又要誰來負呢？
「你怎麼敢斷定笹森恭子是自殺的？」
「所以說讓我繼續調查啊。」
這時小谷桌上的電話響了。小谷走到桌邊拿起聽筒。他小聲說了幾句，突然捂住聽筒轉過頭大聲對吉敷喊道：
「吉敷，出大事了！調查組那裡傳來消息，又發現了一個自殺者，同樣是女性。而且這人的房間里有因幡沼耕作的所有的著作。他們還找到了因幡沼寄給她的明信片和信件，看來和之前的案子有關，所以才打電話通知我們。」
「能確定是自殺嗎？有沒有疑點？」
「沒有，搜查組找到了確認是本人筆跡的遺書，確認這次肯定是自殺。他們是這麼說的。」
主任露出了一副洋洋得意的表情，好像在說：「你看吧，就是自殺。」
自殺的女性名叫鯨岡里美，三十一歲，獨身，獨居與江古田的公寓內，在池袋的女裝店上班。
吉敷和小谷立刻乘坐搜查組的專車前往鯨岡里美在江古田的公寓。太陽開始落山，雨卻又下了起來。他們聽坐在前排的機動搜查組組員彙報情況時，原本播放音樂的廣播突然插播進一條新聞。
「現在播送一條令人感到意外的消息，練馬區石神井公園內的三寶寺池北側樹叢中發現了一具死因不明的男屍。據辨認死者是作家因幡沼耕作先生。因幡沼先生的左胸部以及側腹部發現了多處刀傷，目前已救治無效死亡。」
吉敷和小谷面面相覷，這時候車內的無線電突然響了，前排的搜查隊員急忙接聽。
無線電傳達的消息正是發現因幡沼耕作屍體一事，對方希望搜查組能去公園協助調查。隊員通過後視鏡看了看吉敷，吉敷無言地點點頭表示同意。於是汽車向左轉，朝新青街道進發。
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