「一點也不錯。你知道，他跟林娜·黎吉薇的婚事實在大大出人意料之外。一般推測她是要嫁給溫特顯姆伯爵的，誰知突然間卻冒出了一個名不見經傳的希蒙·道爾！」
「夫人，你跟林娜小姐相當熟？」
「不，但我一個侄婦女喬安娜·邵斯伍德跟她卻是挺要好的朋友。」
「哦，是的，我在報上看過這個名字。」白羅沉默了一會，然後繼續說道：「喬安·邵斯伍德小姐是個出名的新聞人物啊！」
「噢，她挺會為自己宣傳。」艾樂頓太太尖快地說道。
「你不喜歡她嗎，夫人？」
「剛才的評語過分點。」艾樂頓太太有點懊悔地說，「你知道，我這個很古板，不大喜歡她。不過，提姆跟她倒很投機。」
「哦，原來如此！」白羅說。
艾樂頓太太匆匆望了他一眼，趕快轉換話題。
「這兒的年輕人真太少了！那位跟包著頭巾的母親一塊兒來的栗發小姐，恐怕是唯一的一個。我留意到你跟她很談得來。我對那孩子也很感興趣哩！」
「為什麼？」
「我替她難過。在多愁善感的年輕時代，大家都是要受許多苦的。我想她內心必定很痛苦。」
「不錯，她的確很不開心，可憐的人兒。」
「提姆和我稱她為『憂鬱的少女』。我幾次嘗試跟她談話，可是每次都遭她冷落。不過，我想這次尼羅河之旅，她也要參加，但願我們的交情多少能夠進展一點。」
「這種事很可能發生。」
「老實說，我這人很容易相處。我對各式各類的人都很感興趣。」她頓了一頓，然後說，「提姆告訴我，那位皮膚黝黑的女郎――名叫杜貝弗的――跟希蒙·道爾訂過婚。他倆一定很尷尬。」白羅同意道。
艾樂頓太太投給他迅速的一瞥。
「聽起來有點荒謬，不過她真嚇了我一跳。她的神態是那麼――極端。」
白羅緩緩地點頭。
「是的，強烈的感情總是令人害怕的。」
「白羅先生，你對一般人也感興趣嗎？或只對罪嫌有興趣？」
「夫人――罪嫌也不離一般人範圍之外哩。」
艾樂頓太太顯然有點詫異。
「你這是指什麼？」
「我是說，有了特殊的動機，任何人都可能犯罪。」
「不同處就在這裡？」
「自然。」
艾樂頓太太遲疑一下――一絲微笑綻開在她臉上。
「甚至我也有可能？」
「夫人，當孩子處於險境時，母親總會表現得不顧一切。」
艾樂頓太太幽幽是說：「我想這是真的――不錯，你說得很對。」
她沉默了一會，然後微笑著說：「我正嘗試替酒店每一個人構想一個合適的犯罪動機。這是個挺有趣的玩意。例如，希蒙·道爾？」
白羅微笑地答道：「簡單，直截了當地行事，沒有半點神秘色彩。」
「那麼會是很容易識破的吧？」
「不錯，他不會有巧妙的安排。」
「林娜呢？」
「會像『愛麗絲夢遊仙境記』中的女王，『把她推出去斬首』。」
「對，那是帝皇的特權！不過多少有些剽竊拿伯的葡萄園（註：Nabothsvineyard拿伯，耶斯列人，亞哈王所羨慕的葡萄園主，因不應所求而被殺。詳見《聖經》列王紀上二十一章）之嫌。至於那危險女郎――賈克琳·杜貝爾弗――她會殺人嗎？」
白羅遲疑了一會，然後疑惑地說：「不錯，我想她會。」
「但你不敢肯定？」
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