她18歲的時候，當歌手初次登台，象這個年齡是很普通的。當時的藝名叫做「小野寺雪」。她演唱純情流行歌曲。靠的是叫人似懂非懂的吹噓捧揚出了名，也灌了3張唱片，可沒全能銷售出去。那以後她將藝名改了兩次，公司也變了。每一年裡雖有新歌手三四百人湧現出來，其中有所成就的，不滿10人。這就是冷酷的現實。她似乎是個落魄的典型。幹了兩三年，要是毫無成績，女新歌手在這種場合，多半就草草結婚了。她在20歲的時候，也留考慮過從藝術界冼手不幹，回家鄉熊本。可她還是堅持在藝術界站穩腳跟。
「熊本的女人都是頑強的。」木見對龜井說。
之所以這麼說。是因為過了多年底層生活，最後成了歌壇明星的八代亞紀也好，石川小百合也好，都是熊本出生的。可是她作為歌手卻終於沒能出人頭地。
「沒有特色是她的致命傷是人長得漂亮，身段也好，聲音嘛，也不能說壞。歌唱得也蠻好。可她唱的歌卻沒有能成功。」木見說。
由於這些原因，她恢復了佐佐木由紀這個本名，也不當歌手了，而開始了演員的生涯。她人聰明，做拍片人也好，當電視台的採訪記者也好，都很順手，可這個時候突然死了。
三
在這段時間裡為什麼她的生活突然變得豪華闊綽起來了呢？
她原來是熊本一家小酒店主的三女兒。在她中學畢業的時候，父母離了婚。她來到了東京，開始獨立生活。當歌手時，生活也是相當貧窮的，時常陷入窘迫的境地。自從她打消了當歌手的念頭以後，一直住在有6張席大小的房間里，可不知什麼時候，她搬到了建在新宿西口的高級公寓，穿戴也變得奢侈起來。很明顯，她有一個很富裕的資助人。
如果在製片方面她還是個有希望的新人，調查是什麼樣的男人肯為她辦到這一點，也許毫無意義。可是，她已經24歲，當歌手毫無盼頭，當演員最終能否出名。也很難把握。那麼，對資助人就值得調查下去。
十津川讓龜井查清佐佐木由紀背後的男人到底是什麼人物。他認為這對判斷她是自殺或他殺會有作用的。
龜井帶著日下，又一次來到了西新宿公寓。走進了第8層她的房間。
龜井又一次意識到這套房間的確是豪華。房間在名義上是佐佐木由紀的。她在一年半以前用5000萬日元購買了這套公寓。可是，誰也不會相信她有那麼多錢，更準確點說，這公寓一年半之前，是某個人花錢給她買的。
說起一年半以前，她那時正全力拍一部片子。在電視劇《大多數人》里露面，以電視台採訪記者的身份，偶然登登場。
「據管理人講，年輕的男人時常到她這裡來玩。」日下說。
龜井在居室的沙發上坐下：「她和幾個男的有交往木見經理也是知道的。有那麼四五個，據說全都是年輕的演員以及歌手之類的人物。可是，她和這些人交往也只是玩玩，難以想象這些人會是資助人。她似乎沒有能夠拿出5000萬日元，來購買這套公窩的朋友。」
「這房間沒有男人氣味呀。」日下一邊思索著一邊環視室內。
要說這屋子是年輕女人的房間，從那悶人的氣味和色彩來看是顯而易見的。大衣櫃里都是姑娘的東西。設計新穎奇特的女西服，以及毛皮大衣等衣物塞了滿滿一柜子。傢具雖很厚重，可門把手卻包著惹人喜愛的針織花邊。大衣櫃里卻根本看不見男人的西服、領帶和鞋子。
「如果說這個案件叫人摸不著頭腦。這房間就更加令人迷惑。」日下說。
打開抽屜，裡邊有兩冊相簿，還有為數不多的幾封信。他倆先翻看了相簿，上面貼著的是從她18歲作為新歌手初次登台時充滿稚氣的照片，一直到她在電視台作為採訪記者口若懸河地進行報道的照片。也有幾張是與她所在的同一製片公司的著名歌手一起照的。她照這些相片時是一種什麼樣的心情，龜井是弄不大清的。不知她自己與這些著名歌手交往是私下感到驕傲呢？還是與此相反，感到忌妒呢？
在兩冊相簿裡面，沒有可以判斷她的死是自殺還是他殺的照片，也沒有弄虛作假的痕迹。信也同樣如此。
「什麼也沒發現哪。」日下露出失望的神色。
日下至今還堅信在上行櫻花號車內看見的屍體是佐佐木由紀。沒錯。一定是他殺。而且，她穿著睡衣，是睡到鋪位上以後，起身上廁所或者被人招呼來到洗臉間前邊。遭到犯人襲擊的吧。因此，這不是犯人和被害人偶然擦身而過時發生的罪行，而是犯人認識她，在那裡伺機襲擊了她。
犯人是否從前就對她存有殺機呢，如果是那樣，就希望在什麼地方會找到證據，比如恐嚇信之類的東西。
龜井一邊點著頭一邊將相簿和信放回到抽屜里去：「喂，這是什麼？」他小聲說。」
在抽屜裡面似乎發現了什麼。是翻過來放著的照片吧，看來是有意塞進去的，很顯眼，取出來一看，有單行本那麼大小，果然是張照片。
照片上一位五十五六歲的男人和佐佐木由紀並肩站著。那位先生穿著漂亮的毛衣，圍著圍巾，與那些精力充沛的毛頭小夥子出人意外地相似，這也許是因為他身材高大的緣故。
「這男的看上去是她的資助人。」龜井看著照片對日下說，「我好象在哪兒看過他。」
「哦，對了，他是西尾伸一郎啊！」
四
西尾伸一郎現在是運輸政務次官，保守黨的眾議院議員。然而他並不是因為這些才出了名的。西尾之所以有名，是由於他的勇武和信口開河。
他是劍道四段、空手道三段。在互相指責的國會上。他曾依靠武力毆打了在野黨的眾議員。他也曾喝醉酒和出租汽車司機吵了起來，打傷了對方而被起訴。
西尾用畢生精力建立的信用交易公司，是全國各地都設有商號聯店的大戶頭。在他進入政界的時候，確實把社長的位置讓給了兒子，自己只當會長，但直到現在，他還把持著實權。
3年前，最初選舉的時候，西尾到處花錢，用超出15億日元的代價買了眾議院議員這個頭銜，他這一行動遭到了社會的指責。
當時西尾向新聞記者說：「選舉這件事。就是拿錢買選票嘛。誰不是這麼乾的？用1000日元買一張選票的傢伙被說成是清白的，可象我這樣的，用1萬日元買一張選票。反被說成是骯髒的了，這豈不是天大的笑話嗎？倒不如說，我對一張選票的價值看得比別人還貴重呢。」
他雖用這一套來迷惑人，但他這件事，報上還是大登特登。在玩弄女人上他也做得十分過分，和寶冢出身的女歌手之間的醜聞，也被女性周刊揭了個底朝天。總之，責難他的人很多。
「西尾確實是九州出生的，由於這一點，他倆才結識吧。」龜井一邊看著相片，一邊小聲說。
西尾不僅因為和寶冢出身的女歌手的事引出不少閑話，別人還知道他很喜歡藝術界的女性。和美人佐佐木由紀關係暖昧，買了這套公寓送給她，也不會令人驚訝。
「她的死是否和西尾伸一郎有關？」日下問。
「是呀，這隻有和西尾本人談談了。」
五
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