「亞歷克,你知道我很愛你。但是你晚上的打鼾聲實在教人無法忍受。」
亞歷克明白她的意思。
「所以……我真的需要一個人睡,親愛的,你應該不會介意吧?對不對?」
亞歷克當然介意。他愛極了維維安柔軟而溫暖的身體依偎在他身旁的那種感覺。事實上亞歷克也知道,身為一個男人,他實在沒有足夠的魅力能讓維維安為他痴迷,這才是維維安不讓他與自己同床的真正原因。
於是他回答道:
「當然不會。我懂你的意思,親愛的。」
在亞歷克的堅持下,維維安仍舊睡在主卧室,而亞歷克自己則搬到較小的客房住。
剛開始,當亞歷克在下議院里要上台演講時,維維安總會跟著前往下議院去聽他演講。她無疑是旁聽席上最迷人的女性。每當他的目光觸及維維安時,他胸中的喜悅與驕傲真是筆墨難以形容。然而,好景不長,該來的總是會來。突然有一次,當亞歷克上台演說時,他發現在旁聽席上已經尋不到她的芳蹤,她常坐的座位竟然是空的。
亞歷克常常為維維安活潑外向的個性頭痛不已,並且也經常自責。因為他所有的朋友都年長她許多,對她來說,他們都是一些老古板,當然是無法忍受的了。於是他鼓勵她把朋友帶到家裡玩,甚至還邀他們一同參加朋友的聚會。然而,努力的下場卻是慘不忍睹。
亞歷克老是安慰自己說,維維安當了媽媽之後一定會安定下來。但是事與願違。有一天,維維安若無其事的告訴亞歷克她無法生育。原因是因為她感染了性病而切除了子宮。亞歷克在震驚之餘根本無暇——其實是不敢——追問維維安怎麼會感染性病的。這時候的他已經陷入極度的沮喪中,他是多麼想當個好爸爸啊!但是維維安卻一點兒都不為所動,還安慰他說:
「別擔心了!親愛的。」
她甜甜的笑著說:
「我們應該覺得慶幸才是呀!你沒聽說過『生兒容易養兒難』嗎?不要小題大做了!」
亞歷克不敢置信的盯了她半晌,然後掉頭就走。
維維安喜歡呼朋引伴,四處買醉。她揮金如土,花在服裝、珠寶和車子上的錢不計其數。亞歷克覺得維維安是為了補償自小以來在物質上的匱乏,所以才對那些昂貴的物品、高級的享受嗜之如命。
他一點兒也不怪她。相反地,他願意給她金錢上的一切資助。
然而,他絲毫沒有考慮過自己究竟有沒有辦法負擔她的開銷。他的薪水扣稅之後所剩不多,他大部分的財產則是那些不能變賣的洛氏企業股權。
亞歷克試著把財務狀況分析給維維安聽,但是她卻把他的話當耳邊風,依然我行我素,不顧亞歷克的苦勸。
突然有一天,一間賭場的老闆托德·邁克爾斯找上門來,亞歷克這才知道事態的嚴重。
托德·邁克爾斯擁有的托德俱樂部位於蘇活區①(註:倫敦市的一區,以法國人、義大利人居住以及外國人經營的餐廳之多而聞名),是一家龍蛇雜處、聲名狼藉的賭場,他惡聲惡氣的告訴亞歷克:
「我這裡有你老婆一千英磅的借據。亞歷克爵士,你老婆的手氣背得不得了,玩輪盤下注是每賭必輸。」
亞歷克簡直不敢相信了!當天傍晚他才向維維安攤牌。
他告訴她:
「我們已經入不敷出了,所以我實在已經沒有辦法讓你再這樣揮霍下去了。」
維維安一臉歉意回道:
「對不起啦!都是我不好!原諒你的心肝寶貝好不好!」
她邊說著邊挨近亞歷克,將那柔軟的嬌軀靠在他身上,就這樣平息了他胸中快要大肆狂燒的怒火。
他們一同度過了一個美好的夜晚。亞歷克相信,再大的難題都能迎刃而解。而且,有很長的一段日子,他已經沒有如此纏綿的一夜了。
兩個禮拜以後,托德·邁克爾斯又找上門來了。這次維維安捅的婁子更大。她居然簽下了五千英磅的借據。亞歷克震怒不已。
「你們明知道她沒法子還債,為什麼還要借她錢?」
他相當生氣地反問他。
「她是您的夫人啊!亞歷克爵士。」
托德回答,一副嬉皮笑臉的樣子。
「我們豈敢不賣您的面子呢?」
他涎著臉說。
「我……我會想辦法把錢還給你們。」
亞歷克回答,「只是目前我手頭沒這麼多現金。」
托德·邁克爾斯在一旁故做善解人意狀,點點頭說道:
「我懂,不過,麻煩您一定要把錢還給我們,您可以去跟別人借啊!對不對?萬事就拜託您啰!」
聽他這麼說之後,亞歷克頓時如釋重負:
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